濠州府临丰镇。虽为集镇，却因地处濠州、安丰两州交境，势为枢纽，发展极速，各类店铺商家林立，过往路人不绝，观其繁荣之景，几可与徐州、安丰等大城市相媲美。
人流之中，一个劲装大汉穿梭其间。他手里持着一张人头画像，不断向路旁的商家驻人展示询问，显在打探画像中人的消息。
画像之上画着个少年，看模样约摸十六七岁，剑眉星目，鼻挺唇润，虽是幅图画，但精气神韵，却甚逼真，画的正是少年沈君山。
这个劲装大汉自然是周永。而沈君山的画像则是出自道长玉谷之妙笔。
那夜，沈君山和小白自告奋勇去引开玄教的追兵，玉盘、玉谷二道和周永寻了个隐蔽的所在暂避行藏。过了大半个时辰，不闻追兵声音，却也未见沈君山二人返回，三个人放心不下，顾不得敌人是否还在左近，只留下行动尚不灵便的玉盘，玉谷和周永各提了宝剑钢刀，一路顺沈君山二人的行迹寻了下去。
他们哪料得到沈君山所遇的诸般变数？小白眨眼成了器仙白玄鉴，与本应失踪的白静轩同下江南那不必提，便是沈君山，也因淬玉丸的功效，一时难控体内真气之故，狂奔而不可收拾，待玉谷和周永寻到事发之地时，早已是空无一人。
他们不知玄教的追兵已被白静轩暗中料理，故此既挂心沈白二人的去向，又担忧伤重的玉盘被玄教发现。玉谷心里焦虑，嘴上可不便多说，周永知他两难，主动道：“玉盘道长伤势不轻，我们在此过多逗留也无意义，万一被玄教之人发现，更是不妙。我看君山和小白兄弟大概是一时甩不脱追兵，只得择路而去，不如我们一边为玉盘道长寻找医治休养之所，一边打探他们二人的行踪。”
玉谷情知此乃无奈之举，对周永的侠义大加感激自不必说。二人回头接了玉盘，再议下一步该向何处去。
由此向北不远，便是黄河，沈白二人即使朝北诱敌，最终也势必南返。周永又提到沈君山欲赴楚州盐城之事，若无意外，他们的目标方向大致可判。
起先玉盘执意与周永一起寻查沈君山的下落，周永自然百般劝阻，最后还是玉谷灵机一动，道：“沈兄弟即有可能去盐城，那么师兄不如同我去趟楚州王胜王老爷子府上，既不误医治师兄的刀伤，亦可一路打探沈兄弟和白兄弟的行踪。”又向周永道：“由此向南再十数里，大道便分作东西，为防沈兄弟他们慌不择路，贫道之意是劳烦周兄弟绕一点远路，由濠州、安丰诸府打探一趟，再去楚州，我等在楚州会合。若中途寻到沈白两位兄弟自是大好，若未能查获消息，届时再做打算。”
周永连声说“好。”其实玉盘怎不知自己有伤在身，一路同行多半是徒添辛苦，此时见玉谷所提建议合情入理，一举多得，只好点头应允。
于是三个人分头行事。临别前，玉谷在途中店家处借来纸笔，画了张沈君山的肖像，以便周永向人查问。周永这一路小心打探，直到分手后的第三天头上，这才到了临丰镇上。临丰镇人流兴旺，周永心想沈白二人为避追兵，或许便隐于这闹市之中，故此逢店便入、见人就问，探寻得愈发仔细。
在临丰寻找了半日，仍旧未得丝毫线索。周永正忖思着打处地方打个尖，便要奔安丰府境去寻，这时却有三个人自行找上门来。其中左边一个尖腮短髯的中年男子向周永搭言，问道：“这位兄台，适才见你持画像寻人，在下于一旁看得不甚清楚，不知兄台能否将画像借在下仔细看看？”
周永在无尽渺茫中始见一丝希望，岂有不允之理？急忙将沈君山的画像交予那人。中年男子接过来，自己只是稍加端详，便即递到居中一个精壮汉子面前。那汉子又仔细看了半晌，才复将画像交还周永，问道：“敢问画上这位小兄弟如何称呼？”
周永道：“舍弟姓沈，草字君山……”
那几人眼中均是一亮，中年男子道：“令弟的下落，在下略有消息，不如请兄台屈尊，待在下慢慢道来。”
周永大喜，道：“正巧时值晌午，教兄弟做个庄，请诸位吃些便饭薄酒！”
那几人也不多作推让，四人随便找了家饭庄，落座之后诸人互报家门，原来周永所遇正是莲花堂的屈突、冷禅和童威三人。
话说屈突顺利接掌了莲花堂在安丰城内的人员统帅之权，欣喜之余，才开始担心起顺天教来。他可不是怕顺天教果真乘隙来袭，反倒担心刘正铭消息不灵，白白错失了这次千载难逢的良机。
冷禅身为屈突的智囊，考虑得更多几分谨慎，向屈突提醒道：“牟连山才智心机，都颇有城府，而且杜仲亭等人死忠于他，向来不容屈香主的势力坐大，如今他们突然态度大变，须得提防其中另有圈套……否则为何不提他人，偏偏指向与我们素有私交的刘正铭？”
屈突笑道：“牟连山身受重伤，那是千真万确，杜仲亭求助于我，恐怕也是无奈之举，不必多疑。只是韩山童是否果真全未参与其中，才教人放心不下……”
冷禅道：“依属下看，韩山童这些年依凭拢络平民之拥护，已显争霸雄图，那牟连山亦非是庸夫，他与韩山童只是相互利用罢了，怎会容他插手到莲花堂内部之事？无论如今牟连山当真是别无选择，亦或意欲对付屈香主和刘正铭，理应不会借助韩山童之力，那无异于引狼入室，以牟连山和杜仲亭的才智，绝不应该行此功过难料之举！”
屈突闻言，心头石稍放，大喜道：“韩山童被杜仲亭当场回绝，羞恼交加，那是我亲眼所见，观言察色，的确不似作伪。现在冷禅你又推想得合情入理，看来韩山童果然被牟连山戒备，成不了屈某眼前之敌。”
两个人商议多时，均想此机失不现垭，加上如今大批心腹名正言顺地驻入安丰城，若不乘势将牟连山取而代之，待他伤势转好，恐怕再难有称雄安丰之日。屈突和冷禅细细研究了各路弟子的派遣安排，最后仍是少不得要拿顺天教来当幌子，于是留下仇劲在安丰统管一切，自己和冷禅、童威一行三人，偷偷约了刘正铭在临丰镇密会。
世事总有机缘巧合，屈突等人甫至临丰镇，正遇见了四处寻问沈君山下落的周永。屈突极佳，远远便见画上之人眼熟，他们认定了沈君山是个武功卓绝之人，对其身份来历备加关心，如今突见有人寻他，顿时留意。
屈突脾气虽躁，却也不算鲁莽，他料不准周永与沈君山是敌是友，未敢贸然招呼，先和冷禅吱会了一番。冷禅灵机一动，道：“此人若与那沈君山是友非敌，倒可善加用之，那真是老天爷也在助屈香主成事也！”如此这般将诡计简单向屈突和童威说了一遍，这才上前与周永搭话。
周永怎知对方竟有诸多图谋？只想着终于有了沈君山的消息，心中狂喜不已。
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