沈府。
林砚将装订好的图画本递给沈沅, “你上次说想学西洋画, 我便将素描, 水彩, 油画等各做了一幅。素描最易入门, 我在后面写了练习的方法, 你可以先画线条。这是炭笔, 你用这个会比较方便。”
沈沅笑着接了过去，眨了眨眼，“那我以后是不是得管你叫先生？夫子？或是老师？”
林砚一怔, 看了沈沅几秒，怎么觉得今日的沈沅有些不一样，面上依旧热情, 可却隐隐透出几分疏离之感？是他的错觉吗？
沈沅却已低了头不与他对视, 将林砚给的图画本收好，言道：“这个时辰, 父亲该是从衙门回府了。师兄还是先去拜见吧。”
好吧, 又变成师兄了。林如海与沈云舟为师兄弟, 他如今又得沈老太爷指点, 沈沅这句师兄倒也没叫错。
林砚压下心底狐疑, 点头告辞离去。
春分抿着嘴笑, “林公子对姑娘可真好。”
沈沅面上笑容有些牵强。
春分很是不理解，“难道不是吗？我都瞧得出来，这画本是林公子这几日赶出来的。怕是想着姑娘落水病了得静养, 恐姑娘闲得慌, 供姑娘取乐。
林公子如今在国子监，学业必然不轻。听闻似乎还在为皇上作事。如此还能分出心神来为姑娘做画本，可见对姑娘用心。”
沈沅怔怔的，“他确实有心。可惜……”
“可惜什么？姑娘今儿是怎么了，前些日子同林公子不是处的挺好的吗？林公子有哪里做得不好？”
沈沅嘴角带着苦笑，“他很好。我看得出来，他在努力对我好，真心想同我处出感情来。问题不在他，而在我！”
春分更是疑惑了。
“以家中长辈疼我之心，恨不得我十八再嫁。你可知为何我如今才十二，他们便想为我定亲？”
春分皱着眉摇头。
“今年大选时，我还未满十二。可若三年后呢？以我们家的家世地位，皇上怕是要指婚的。可是父母也好，祖父祖母也罢，都不想我入皇家。”
沈沅站起来，低头看着桌上林砚送来的画本出神。
“我本想着，只需是长辈选的人，不论是谁，总归是最好的。我依着长辈的意思去做便是。可如今瞧来，我却不能因自家的私心而让林家闹心，这有违仁义之道。”
春分眉头皱得更厉害了，“姑娘说的我越听越不明白了。”
沈沅笑起来，却不再多做解释，只吩咐说：“若我没猜错，林公子今日来是有要事的。此刻必然同祖父父亲在书房。你让人去书房外守着，看林公子什么时候走，来告诉我一声。”
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书房。
林砚将从苏瑾处听来的消息告诉沈伯年与沈云舟。沈伯年尚且还沉得住，沈云舟却已是气得拍案而起。
“司徒峰好大的胆子！竟敢如此算计沅儿！”
沈伯年横眉怒斥：“云舟，慎言！”
皇子名讳怎可随便呼之于口？沈云舟悻悻闭嘴。
林砚摸了摸鼻子，言道：“沈伯父，老太爷，既然事关大皇子，我想着，怎么都得说给这个当事人听听。”
沈伯年笑起来，没有五皇子陷害了大皇子，大皇子还蒙在鼓里的道理。让他们狗咬狗去，这倒是个好法子。
沈云舟眼光微闪，双手紧握，指间关节寸寸发白，咬牙切齿，“这是自然！”
林砚笑了笑，有沈家出手，自然比他方便得多。
正事说完，林砚便起身告辞。他一走，沈云舟一张脸都垮了下来，“父亲，五皇子既存了这样的心思，只怕不会善罢甘休。”
沈伯年轻叹：“看来沅儿和林砚的事情不能拖了。”
沈云舟的眉头却皱了起来。沈伯年很是疑惑，“怎么你不愿意？”
沈云舟一叹，“如海与我一同长大，我自是信得过的。林家家风更是清正，便是近几代子嗣不丰也都没有广纳妾室之事。林砚年岁不大，却已可见进退有度，他日必成大器。”
沈伯年更是不解，“既然如此，你还有何不满？”
“我只是担心林砚与苏瑾。他嘴上说是遇见长公主在茶楼听评书而前去拜见。刚巧苏瑾也在，苏瑾念着林家相助之恩，将公主府查出来的消息告诉了他。以便他对五皇子有所防范。
可我心底总有些不安。苏瑾是林砚带上京的，他们也算是共患难过。此前每每谈及苏家之事，林砚对苏瑾都颇有维护之意，言语间透着钦佩之情。再有落水那日，林砚还舍了自己的披风。是对沅儿，也是对苏瑾。”
沈伯年心中明了，却也颇觉好笑，摇头道：“苏瑾这丫头确实值得人钦佩。林砚是个坦荡的，他既然直言不讳，便更说明他们之间并无苟且。
送苏瑾上京是局势所迫。之后的举动也是出于一个义子。林砚这孩子是个好的。他若当真对苏瑾有意，绝不会再答应与沅儿接触。你多虑了。”
沈云舟轻笑，“林砚的品性这些日子我瞧在眼里。自然知道他们之间并无苟且。只是事关沅儿，我难免多思多想。
父亲，我不是不信林砚，只是想着他如今年岁尚小，怕是自己都未能认得清感情。倘或日后他才发觉对苏瑾之情呢？到时让沅儿如何自处？
我非是一定要将事情往坏处想。也自知，即便有那一日，以林砚的性子也会断了这个念头，同沅儿好好过日子。可他心底若有了别人，便是与沅儿举案齐眉，也到底意难平。”
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