锦和茶楼。
厢房外站了两个侍卫, 房内苏瑾已经煮好了茶。
林砚落座尝了一口, 赞道：“太平猴魁？苏姑娘的手艺还是这么好, 味醇回甘。”
苏瑾想到当日在船上她扮作哑巴小厮, 也曾为他煮过一回茶, 彼时在场的还有葛鸿畴和闵先生。
她笑起来, 观林砚杯中见了底, 重新给他续了一杯，道：“今日冒昧请公子前来，还望公子见谅。”
林砚抬头看着她。船上之时为了方便, 即便后来躲过了葛鸿畴，苏瑾也一直穿着小厮的衣服。那日梅园宴又是出了事，他倒没怎么注意她的打扮。此时才发现, 她早已做了女子装扮, 身穿素服，头上一只白玉簪。
林砚这才记起来, 她是在孝期。想及苏家被灭门之事, 神色一暗, 苏瑾也不容易。
苏瑾似是理会错了他的意思, 开口道：“林公子不要误会。我也知世间礼法, 本不该私下约见。今日之事是禀明过义母, 得义母首肯的。义母便在隔间厢房。”
林砚笑起来，“世间礼法也未必全都是对的。你我清者自清，心中自然坦荡。”
苏瑾怔了会儿, 跟着笑起来。
林砚看向门口两个侍卫的身影, “看来长公主很是疼爱你。”
苏瑾嘴角挂着笑意，不同于平时的礼貌，带着几分感激几分温情，“义母待我视如己出。”
林砚微微点头。
苏瑾却举起了手中茶杯，“公子助我苏家良多，先前冒性命之险护苏瑾周全，其后又送舍妹上京，苏瑾无以为报，以茶代酒谢公子与林家高义！”
“苏姑娘言重了。”
苏瑾一饮而尽，林砚也只能礼貌回敬。
茶水入肚，林砚开门见山，“苏姑娘唤我前来，恐怕不只是为了谢我吧？”
苏瑾笑起来，“公子聪慧，恐怕已经想到了。”
“可是与前几日沈姑娘入水之事有关？”
“是！我既为郡主，自是半个主人。当日替义母招待各府千金，出事之时我也在现场。因沈姑娘落了水，各家姑娘一时都慌了张，场面有些混乱。没人看到沈姑娘是怎么落水的。我虽也未曾见到这幕后推手，但我却记得，当时离沈姑娘最近的是牛家三小姐。”
林砚心神大震，蓦地想起挑拨莫子安的牛公子。
“镇国公牛家？”
苏瑾点头，“牛家的大姑娘是宫里的静嫔。”
宫里……牛家也是没落的八公之一，表面看来不过是早年的勋贵之家，如今已不大成器，也没什么能耐得哪位皇子看重。可倘或与宫里的哪位宠妃结了盟呢？
苏瑾接着说：“当日引大家去水边的丫头，后来义母提审过，之前百般询问都说与她无关。她非是刻意。后来我诓了她一句，说是见到她与穿着蟒龙袍的人在府里会过面。她立时便慌了，说是受五皇子指使。”
立时便慌了？林砚皱眉。
苏瑾瞧了他一眼，笑道：“公子是不是觉得太容易了些？我与义母也这么想，所以严加审问，几番用刑，将她打得半死，她终于改了口，说是大皇子。
可巧得是，她招供后便说有负大皇子厚望，如今受不得大刑出卖了主家，怕也是活不成的。趁人不备抢了侍卫的佩刀自尽了。”
林砚愣了片刻，眉头一点点皱起来。
苏瑾问道：“不知林公子如何看？”
林砚轻哼一声，冷笑道：“聪明反被聪明误！五皇子这棋下得可真够深的。”
苏瑾心下一松，“不错。她既然有本事自杀，也明知道说出幕后之人也必定活不了，为何之前不自杀，反而要等供出了幕后主使之后？
她如今信誓旦旦，甚至自尽来证明自己的话，可却没有想到，这反而成了最大的破绽。”
苏瑾抬头看着林砚，神色严肃，“林公子，甄家害得我苏家家破人亡，此仇还只报了一半。
可我不急，因为我知道我如今能力微弱，贸然出手，只会适得其反。而且，父母一定不希望我活在仇恨里，此生的所有信念也便只剩了复仇。
杀父杀母之仇不可忘。但我还有幼妹需要扶持，有苏家门楣需要我来振兴。苏家即便只剩了我与妹妹两个女子，也不能断了门风传承。
所以，我愿意等。我还年轻，有大把的时间。我相信自己一定能等到甄家倒台的一天。
但这些都得有个前提，那便是，五皇子不能上位。我想，这点林家与我是一样的。五皇子上位，林家处境之危胜我百倍！”
林砚指尖微颤。不得不说，苏瑾的话让他很受震动。即便是二十一世纪，这样的女子都少见，更何况是在如今这个世道。对此，他是钦佩的，欣赏的，也是敬服的。
但更让他心中动荡的是，他感同身受。苏瑾的每一句话都说到了他的心坎里。倘或林如海贾敏如书中一样去世，那么他的处境与苏瑾又有何不同？
林砚看着苏瑾，仿佛看到了另一个自己。
苏瑾还在说着，她的眼神越发坚定。
“若五皇子还是以往的五皇子，我或许不会这么担心。可如今看来，世事在变，他也在变。”
林砚嘴唇微张，“你想怎么做？”
“既然我们目的相同，为何不能合作？”
林砚眼神闪烁，“长公主知道吗？”
苏瑾笑起来，“公子以为呢？”
林砚一怔，恍惚察觉自己问了句傻话。长公主既然让苏瑾与他见面，派侍卫保护，又亲自在隔间包厢守着，怎会不知呢？
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