因元淮明地拒了大娘的媒事, 说暂无成亲的打算, 村里的人也都以为元淮是铁了心下定出村的意了。想来也是，每年差不多这个时候村外面那些元淮爹昔日的战友们便会聚着进村里看柳生一眼。那些京城里的威风大爷大官们可是一直都想将柳生给带出去的, 可偏生就是柳大爷不同意。如今柳大爷没了，柳生自然得出去闯荡一番。
柳生若是在外面做出一番大事，村里的人自然是喜闻乐见的。
说不定下一回柳生回村的时候, 不仅成了官, 还能带个漂亮媳妇回来。
哪知这一回又等了一季，柳生爹的那些老战友都没个信儿入村。
瞧着兴许是把村里的柳生给忘了，村里的人不禁都为柳生嘘叹了一番。
村里热心的大娘们觉着柳生心里也肯定是不乐的, 便又开始给元淮张罗着媒事。
元淮虽是明着村里的人的心意, 却也着实无奈。他们都以为他壮志未酬, 心中失意，却不知元淮本就从京城深处而出, 更不想再回那权倾之地。元淮只想在这三井村好生安着家, 与他的长明平淡地过上一生，便已是知足至极了。
“又是雀丫头送来的。”
元淮便见着长明此时正望着桌上的糕点, 的确是郭雀送来的。那雀丫头知晓当面送糕点的话必定会被他推拒了去，这些次便直接放在元淮家门口, 村里也没人会私捡了去。
郭雀做糕点的手艺这几月来倒是颇有了长进，更是因为估摸着元淮偏爱那木丹花，这一次还特意做了木丹糕。虽是元淮已经明着和郭雀说过了, 但他一日不娶亲, 性情温软的雀丫头就死拗着倔脾气还是想着法子对他好。
装糕点的竹篮中还放了一个做工精致的香囊, 那香囊透着一股子的清淡的牡丹花香。这也源于三井村的风俗，在木丹花盛绽之季，女子送香囊与心上之人寄予心悦之思，若是男子有意则折一只最盛的木丹花送与女子。也因此于三井村内此番时节，常常能见到面容明艳的女子鬓间别着盛绽的木丹花。
元淮定然是不会收下这个香囊的，他心中所悦早已成了偏偏执念独属一人。
玄生也好，长明也罢。
是人是妖，元淮便是认定了他。
却是可惜了雀丫头的这番心思，如此好的姑娘却硬是要栽在他的身上。
“柳生，你可会娶她？”
元淮听到长明这般直白的问话，不禁一怔。
“自是不会。”元淮摇头。
“精诚所至，金石为开。”长明神情淡漠地说道。
这下元淮的面容露出稍有讶异的神色，而后忍俊不禁，“这话可不是这么说的。”
元淮怎么也想不到长明竟然会这么回他，虽是长明不愿读书习字，但元淮这些时日来依旧会寻着些诗经杂书读给长明听。长明本就聪慧至极，虽是未用心去学，但每日伴在元淮身边这么听着看着，也就顺其自然地将那些凡夫俗子的文绉绉的东西学了个七八。
精诚所至，金石为开。
元淮倒希望，长明这块不通世事的顽石早些日子为他开了。
“尝尝看。”元淮知晓长明不喜吃他人做的东西，总是会自己开小灶为长明做些吃食。觉着长明好像更喜甜味，这一次元淮还特意学着做了桂花糖芋头给长明吃。就连那桂花，都还是他自己摘的，就差没有自己去挖芋头了。
看着坐在眼前的白袍男子，手拿着白瓷勺安静地在吃他做的吃食，元淮都心怀暖意。
夜暮间，元淮与长明共眠一榻。
从偌大繁锦的京城大殿逃离，来到这偏远僻静的小木屋之内。
在三井村的日子平淡清贫，自然处处比不上金銮殿之内，却又是至好的。
元淮一直想要的生活，便就是如此，粗茶淡饭，两副碗筷，一双人。
即便元淮觉着这样一直藏着长明并不好，至今三井村也无人知晓长明的存在，更不会知那长居于柳生木屋内的白鸟竟是一个能化形为人的妖怪。因着长明什么都不懂，元淮也得以事事都教着长明，腻着长明，更是借着机会与长明每夜同塌抵足而眠。
这样平淡如水的村中日子，他丝毫未觉着厌烦，只愿着可十年如一日，而后二十年，五十年……元淮倒希望自己活得更长久些，伴着长明直至自己成为头发花白的老爷子。
但有的时候，元淮甚至觉着这就像是一场镜花水月的幻境一样。
等这荒唐的美梦醒了，他依旧会孤身一人一身血衣，浑身疼痛地躺在他冰冷的龙榻上。
思及此处，元淮突然觉着胸口充溢着令他窒息的沉重，这样的想法让他感到喘不过气来，他不由自主地伸手将床榻上的身侧之人圈入怀中，紧紧抱住。元淮的脸紧紧埋在男人的肩口，那人的发丝融着清浅的淡香，似乎这样拥住这个人便能让他稍稍安下心来。
如若是玄生的话，一定会将他推开。不，玄生根本不会与他同睡一榻。
但元淮怀中之人却只是微动了下身子，睁开眼似是有些疑惑地望着他。
“梦魇了？”
元淮听到长明清冷的声音从寂静中传来，似是还透着些许的关切。
虽不是梦魇，但元淮也不知作何解释，便还是应了声。
而后屋里便无了声，长明也没再说话，估摸着是不知道遇着梦魇的人，该说些什么话好。元淮也没期许着稍有木讷的长明能说些安慰人的话语来，但他也借由而没松手放开长明。而此时，他却觉着怀中之人的手抬了抬，而后他的背上感受到了轻拍的力度。
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