“阳信呀……”唐姬还在那里喋喋不休地说啊说啊说。
阳信公主几乎是用尽了全身的力气, 才没把巴掌甩到对面这个罗嗦女人的脸上。
上帝, 她好想！可是, 她不能！！作为素行良好、在公主群中以温柔知礼而闻名的阳信公主, 她怎么也不能出手打人啊；尤其, 唐姬还是长沙王的母亲。
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‘总算滚了！’带着满脸的温婉微笑，阳信公主亭亭而立, 恭送庶母的离开。
人刚一走远，少女的两道长眉就紧紧纠结到一起，胸口更像压上块千钧石般又是闷又是痛：长沙王之母的确是好心, 是出于善意；但，被唐姬可怜的感觉, 实在不好受！
自古后宫之中, 母、凭、子、贵！
汉宫中凡是为天子诞下皇子的后宫女眷，最少也是个‘美人’名分；更进一步封为‘夫人’, 也毫不稀奇。只有这个‘唐姬’，膝下生有一名年长已封王的亲子，却连个‘七子’‘八子’都没能挣上；一直被宫中人以‘唐姬’这个不伦不类的称呼叫着。其处境之尴尬可悲，当事人固然难受, 别人相处起来也着实为难。
长沙王的生母如果在长沙国，就是货真价实的‘长沙太后’；礼制上逊皇太后一步, 几乎可以和当朝皇后平起平坐。可当下皇帝建在，皇宫内只按封号论尊卑, 于是……同一个人身上的两重身份, 其悬殊之大着实让人唏嘘悲叹。
‘若唐姬没有儿子, 就只是掖庭无数失宠后宫中的一员，倒不至显得如此可怜。‘有子’却无封赠，被冷落轻慢到如此地步……’阳信长袖中的十指紧了紧，舒口气，放松：从某种角度而言，对这个唐姬她还是有点佩服的。被如此对待能忍到现在，其心志不可谓不坚韧；如果换成是别人，比如栗夫人那型的，不气死也自杀了——可她出不出塞，和不和亲，要她唐姬多什么嘴？！
‘真是活该被父皇嫌弃，永远都晾着才好！’稳定心绪，调整步态，阳信公主带着两个侍女继续往太医署而去：今天她出来，是为给负责母亲医药的太医和药师送礼金的；可没那个闲工夫去应酬这群或百无聊赖或居心叵测的后宫女人。
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从太医署出来，太阳已经很高了。
初秋的空气在阳光的全力报效下，有着不亚于盛夏的燥热。
阳信公主仰头看了看天色，将手中半湿的丝帕塞回袖管，领宫女们离开了主宫道，打算抄小路回家——‘漪兰殿’不是重要宫殿，离中轴线很远，不走宫道反而快些。
“姑，姑姑……”走着走着，前面忽然传来依稀的交谈声。
阳信公主脚下的木屐停住，蹙眉：不会吧？走小路还能遇上？！
实在不想再面对那些有女的后宫，阳信向两个侍女做了个‘噤声’的手势，就率先绕至小道旁的一颗大树背后。大树年深繁茂，树干七八人合力都抱不拢的样子，挡住三个苗条的少女绰绰有余。
“姑姑，熏香乃今上所赐？”很年轻的女声。
“嗯。”
“天子待皇后厚矣！”是感叹！由衷的感叹。
没有回答，这次没有回答。
木屐踩在落叶和泥土上的声音，越来越近。还是最先那个女音：“姑，二女谢姑母顾全。”
“二女，无须如此。汝与长孺之大母，亦吾之从母……”谈话在此处停了停，随之响起的是一声幽长的叹息：“从母，从母……不幸……”
树后的阳信公主微微挑起双眉：好耳熟，是谁？
“哎，入长乐宫之后，汝二人依然为宫婢……姑母无能，椒房殿正值多事之秋……”说话的人讲到后来，愈显哀伤。
‘咦？宁女，是薄皇后的首席女官宁女。’阳信公主认出了其中的一个——薄皇后平日派往漪兰殿接送刘彻的，十有八九就是这位宁女官，所以才会这么熟悉。
“姑姑，二女知姑姑勉力焉！”和宁女走在一起的女孩粗衣素发，单薄瘦削，却反过来安慰美服丽饰的中宫女官。
宁女停步，举袖擦拭眼角。她很伤心，真的很伤心：身为未央宫女主人最信赖的女官，她对自己表侄女们的处境却不能直接施以援手，只能迂回请托到长乐宫去——如果不是栗夫人对椒房殿一直虎视眈眈，暗地里小动作不断，她也不至于什么也不敢做，唯恐给皇后引来祸端。
“姑，二女知足，阿姊亦知足。虽同为宫婢，长乐宫较之未央远为安稳。二女与家姊，感恩于心。”说着，二女趴地下就叩头。
“二女，二女，起！”宁女官急忙拉起来，给侄女拍拍身上的灰土。手上传来的粗陋和扎刺感，让女官感伤不已：多懂事的孩子，又是多可怜的孩子！姨妈家的表哥太鲁莽了！好好的小吏做着，没来由的干嘛冒冒然掺和进那种麻烦？结果非但弄得自己没命，全家更是被连累到没入深宫为奴。如果不是那天她无意间经过暴室认出她们，这对小姐妹天知道还能坚持多久？
宫奴宫婢，是皇宫等级制度的最底层。哪怕一个普通宫女或宦官，也能随意使唤和欺负这些可怜人。而且和普通宫人相比，宫廷奴婢们几乎没有脱罪或升迁的机会，即便遇到皇帝‘大赦’或‘放宫人’这类好事，他们也轮不到分享。
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