入冬渐冷, 虽然德源县这个地方, 就是到了冬天地里也还长着菜, 不像莽山以北, 那真有冰封千里的地界。小清河里淤泥已经清完了, 这会儿开始用石头驳岸。河流断面是个上宽下窄的形状, 借着这点坡度, 石头一层层码上去不至于滚下来。灵素看着他们在那里挑石头垒石头，想想自己花一天功夫整好的自家山前的河段，果然自己是神仙啊。
感慨一回, 往屋里去，灶上正蒸着发糕，就看七娘在那里皱着眉掐指头, 灵素凑过去问：“你干啥呢？”
七娘叹道：“我瞧这天儿越发冷了, 想挤点钱出来买热酒。也不消多，就每天一人一盏祛祛寒。怎么算都还差点儿, 唉！”
灵素来劲了：“这我有法子啊！”
七娘看着她, 灵素道：“我那儿有酒, 你按米的价儿算给我, 我回头自己再做就成了, 你看好不好？”
这米跟酒当然不是一个价儿了，不过这酒也确实是米做出来的。之前七娘也想过这个, 只是这天儿冷了，现在买米做酒也不赶趟了, 才只好作罢。这会儿听灵素出了这么个主意, 想了会儿道：“那就赚你这个便宜吧！这两天阴冷，日头虽不着力，顶头照着的时候也还成，一偏西那真不行了，那风冷的！也没别的法子了，这米钱倒是足够的。”
灵素笑道：“你别觉着亏了我的，我那酒还不是米做出来的，原是拿高粱杆子做的，你按米价给我算，我不亏。”
原来是她在那里捂了个把月的碎高粱杆，前阵子花了几个半天都给烧成酒了。
这烧酒的土法子她也是跟山里人学的。一口大灶，两口大铁锅，一个大甑，放在上头的那口锅叫做“天锅”。天锅先得用猪油制过。——几块石头垒个小灶，把锅倒扣在上头，跟个大盔帽似的，“帽顶”放上肥膘油，底下烧火，烧得油都化了，整个锅底吃足了油，不见锈，乌油发亮，那才算好了。制好的天锅放两天伏伏性，才能拿来用。
山里人还有一种用黄草水蓼草做的麯，若是用了那种麯来拌料发酒，那就更快些。可惜灵素跟人学做这个杆杆酒的时候已经过了制麯的季节，只好明年再说了。好在没那麯种也一样能做酒，只是封酵的日子长些，烧的时候没那么出数。灵素急着要试试，一时也顾不得那么些了。
这蒸酒的大甑，下大上小，靠近上头还两边对开着一对小小的口子。这个口子里到时候就固定一根一头打通的细竹竿，竹竿没打通的那一头还带这个勾，刚好勾住甑壁，不叫它随便滚动。这竹竿的中间也开着一个小口子，上头定着一片巴掌大小的蚌壳，蚌壳的底磨出一个洞来，正对着竹竿上开的口。到时候酒从天锅底下滴落蚌壳中，就从这里顺着竹竿流到外头去。
烧酒的时候，把已经发好的高粱杆子碎盛进甑子，不能超过出酒口。底锅里放好水加点烧酒，上甑子，甑子上头放上天锅。天锅同甑子间得用瓷泥封实，中间过小竹竿的甑壁两头也封上泥。天锅里头放凉水，底下大灶烧开，略等一会儿，要不到半刻钟，就有酒顺着小竹竿流出来了。过一层麻布稍滤一滤，用酒坛子接上，那是扑鼻的酒香。
等一甑蒸完，翻出酒糟，填新料，再烧。
烧酒的时候，底下的火不用说，这上头天锅里的水得一直是凉透的，若不然就不容易出酒。寻常人家烧酒，这个是最累的，水得一直换着才成，天锅里的水一热，要不出不了酒，就算出来点那味儿也不对。到灵素这里这就都不是事儿了，收热水添冷水都只要一动念，添的水还都是上里头冰窟窿里流出来的，没法儿比。
且她这甑子大，天锅都是三尺的，一甑大概能烧出来五十几斤酒，蒸一锅得一个来时辰，——这事儿她神识灵境都帮不上忙，只好在外头老实烧火。
之前封酵的那些杆子碎，拢共烧了十几甑，得了快八百斤烈酒。预备的酒坛子根本不够，能装坛的装坛，余下的就索性都直接收灵境里了。这才用了没多少杆子，算起来大概五分地不到的样子，没办法，发酵用的木桶大缸只有那几个，她还要做果酒，只好先这样吧。余下的那些杆子她本来打算分一些送给羊群当口粮的，这下她可有些舍不得了。
教她做酒的大娘说了，“酿酒吃新，烧酒吃陈”。这是说新烧出来的酒火气未散，喝着太利，有些扎口，最好放两年再喝；那些直酿出来的酒，没烧过的，不经搁，放久了走了味就成醋了，所以得趁时候儿赶紧喝。
灵素就想起之前做冬节酒的时候，那位卖酒药的老大爷说的话来了，这烧酒也能吊酒。就想了个主意，用糯米酿酒后，加熟水和烧酒各一半再酿，这再筛出来的酒，入口甜浓，进肚暖热，真是两全其美。她有灵境在，又不怕会放坏了，尝着味道对了就收进去，家伙什洗干净了再接着做。如此乐此不疲。
这会儿听了七娘的话，想到自己玩的这些东西能拿出来用了，还能叫人得点好处，那真是再好没有的了。
于是这日下午点心除了发糕和汤之外，这河段上工的人还一人喝了一盏热酒。
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