“什么人？”天地会众人赶紧追问。
江戊伯还算机灵和讲义气，考虑到某人的特殊身份，果断选择了替他隐瞒，说道：“他是谁我现在还不能说，不过我可以悄悄介绍给你们的其中几位认识，他目前人在淡水。而且我还可以明白告诉你们，他的本事非常大，给我们兰芳国和戴燕国帮上大忙，是我们最尊敬的朋友！”
“那一定要介绍给我们认识。”
王作和林小文两个淡水人抢着开口，林爽文也果断上前一步，说道：“我也一定要认识这位朋友！”
江戊伯点头，说道：“没问题，不过我要你们对着我们汉人的祖先发誓，没有那人的允许，你们绝对不能泄露他的姓名和身份！不然的话，他会有大麻烦！”
…………
与此同时，台湾北部一座荒岛的避风港湾中，八条大小不一的海船停靠在岸边休息，船上悬挂天后圣母旗代表了他们的中国海盗身份，和其他的中国海盗一样，这面天后圣母旗上，也写着他们最大的心愿——好业（有钱）！
拿着一个算盘在甲板上扒拉，好业帮的创建者陈天保眉头紧皱，然后还很是无奈的叹了口气，旁边的助手石文山看出不对，便问道：“帮主，怎么了？”
“买洋炮的银子还是不够，看来今年搞出两条炮船的可能不大了。”陈天保语气沮丧的回答道。
石文山听了同样大失所望，说道：“没办法，谁叫咱们运气不好？连续几次买卖都没抢到象样的货，当然就卖不到几个银子。”
言罢，石文山又建议道：“要不咱们去淡水那边碰一碰运气吧，那边现在有一个海关，进出港口的货船肯定很多，加上又有淡水陈家给我们做内应，肯定有希望做成大买卖。”
陈天保也没多想，顺口就回答道：“不急，前天你去做买卖的时候，我们的人发现陈家要求和莪们联络，我已经派人去了，先看看是什么情况，然后再决定接下来去那里做买卖。”
也是凑巧，陈天保和石文山的这番讨论结束后没过多久，装扮成渔民的信使就带着消息回到了好业帮的根据地，向陈天保禀报道：“帮主，和姓陈的联络上了，他是想请我们帮他绑架淡水的一个大富豪，事成后酬谢我们两千两银子，从富豪身上勒索到的银子全归我们，他分文不取。”
瞌睡时有人送枕头，正为银子发愁的陈天保一听当然是大喜，赶紧问道：“具体什么情况？仔细说。”
信使答应，这才将陈新昆请求好业帮帮忙绑架范清济的事仔细说了，然后又补充道：“姓陈的还说，只要我们能够得手，他会尽全力帮忙，他还已经派人盯上了那个范胖子，可以随时告诉我们姓范的在那里。”
“太好了！帮主，这笔买卖可以做，而且一旦得手，肯定能弄到大钱！”石文山赶紧激动的怂恿道。
陈天保并不象石文山那么兴奋，而是仔细考虑了许久才说道：“这个买卖的油水是很大，但是风险也很大，淡水有官军的水师驻扎，我们到那里做买卖，随时都有可能被他们盯上。”
“我们让船队尽量远离淡水码头不就行了？逮到机会再上岸抓人，抓了人以后马上撤退，官兵的水师不可能追得上。”石文山建议道。
银子的诱惑力太大，虽然明知道风险很高，然而垂涎陈新昆的酬谢与范清济的巨额赎金，正急着壮大实力的陈天保盘算再三，还是一咬牙说道：“先去淡水附近探探风声，如果真有机会，就把这笔买卖做了！”
事还没完，与石文山商量好了如何秘密前往淡水附近海域后，陈天保又把之前去和陈新昆联络的信使叫到面前，问道：“我叫你顺便打听的事，打听到了没有？”
“回禀帮主，打听到了一点，不过不多。”信使如实回答道。
“快说，具体什么情况。”陈天保赶紧吩咐道。
“听说那个小姑娘姓施，是从京城来的，至于她为什么会和那个姓刘的狗官住在一起，是什么关系，小的没打听到。”信使如实回答道。
“京城来的？居然是从京城来的？”陈天保自言自语，心中还隐隐的发现了一个可能……
…………
还是与此同时，在刘安云和范清济的要求下，老施家今年在台南收获的租粮，终于公开的大规模北上到了淡水码头，准备交给范家和郑家的商号平价出售，以此解决台北缺粮还人口迅速增加的要命问题。
职业驱使，见大批稻米运抵码头，淡水的各个商号老板自然或是亲自出面，或者是派遣心腹伙计，分别赶来码头打探相关消息，了解市场变化，结果让这些人大吃一惊的是，互相交换消息间，范家和郑家的商号掌柜伙计竟然异口同声，公布了这么一个惊人消息：
“不止是今年，靖海侯已经答应了，明年和后年都要把七成的田租借给淡水海关，所以淡水的粮价几年以内都别想涨上去，就算台南的罗汉脚全来淡水，这里的米价也不会有太大的变化。”
震惊这个消息之余，淡水各商家自然少不得将信将疑的质问，说道：“真的？靖海侯就这么大方，要连续三年把粮食借给淡水海关？”
范家和郑家的掌柜伙计再一次异口同声，理直气壮的回答道：“那是当然，我们淡水海关的刘大人是什么人？在朝廷里手眼通天！靖海侯一家有许多事情都要求着他，刘大人借到的粮食平价卖出后，银子又要还给靖海侯，靖海侯能不这样的小忙？”
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