洛京，地处古洛水北岸，山南水北为阳，因而得名洛阳。
洛阳东拥虎牢，西控函谷，南望伊阙，北据邙山，立河洛之间，居天下之中，禹划九州，其乃有“九州腹地”之称。自夏朝建都斟鄩伊始，商、西周、东周、西汉、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、武周、唐末、后梁、后唐、后晋等一十五朝定都于此，乃是为中国七大古都之一。
经过千年兴修营建，洛阳城已初具规模。大业元年隋炀帝又征调民夫二百万人营建东京，洛阳人口超过百万，进入空前繁荣时期。一代天骄女皇武则天称帝东都，洛阳更为全国政治、经济和文化的中心。女皇还政李唐后，唐玄宗李隆基虽移都西京长安，并于天宝元年二月丙申，改东都为东京，历经近百年，洛阳仍旧繁盛不减。
时天宝三年，玄宗制曰：“历观载籍，详求前制，而唐虞之际，焕乎可述。用是钦若旧典，以协惟新，可改天宝三年为载。”正月丙申朔，改年为载。
天宝三载，东京洛阳宜教坊，四月芳菲恰阳春。
宜教坊，地处东京城东南角长夏门街之东第二街自南向北第二坊，与一代名相狄仁杰故居里坊集贤坊只有一街之隔。因远离皇城和南市等城市CBD地段，居者多为穷贱、奴杂、贩夫等三教九流。但由于伊水河横跨其中，环境清幽，青山绿水，野趣十足，风光宜人，为众多赴考穷书生、仕途失意者和附庸风雅的文人雅士所喜居。
此时正值立夏，天气日渐回暖，四处生机盎然，繁花似锦。更值洛阳牡丹花期，红、白、粉、紫、黄、蓝、绿，直将东京城点缀成幻彩清香之府。加之今载玄宗实行改年为载推恩制，春榜放榜推迟，正是焦虑等待放榜的应考学子放松心情、文人雅士结伴出游、寻常百姓踏青观景，领略洛阳风光的好时节。洛阳城各个里坊街园，人如流水，车马如龙，真个如诗所云：
花开花落二十日，一城之人皆若狂。
晌午大错，树荫似塘。横跨宜教坊的伊水河畔旁，一座单檐灰瓦、楣饰祥云的六角亭内，分坐着几个书生打扮的青年男子。此亭始建于隋炀帝营建东都之时，原名宜教亭，位处宜教坊西段，依伊水河而建。后于武周时期修葺，因东都城东南居民稀少，居者又多为士林文人，遂改名为闲云亭，取闲云野鹤、悠闲自得之意。
此时亭内青石圆桌前，五个二十岁开外的青年男子，列坐其次，你敬一杯我回一盏，把酒言欢。也不知坐了多久，只见众人酡颜微醺，比天边的彩霞还映景。见众人只顾吃酒，向南而坐身着青缎袍衫、头带软脚幞头的男子呷了口杯中物，有些连舌说道：“今日真是天…天公作美，天…天朗气清，天…天造地设的好…好日子。难得众学友抽得空…空闲，来此一聚，春闱既过，众学友当可放…放纵情怀，开…开怀畅饮，一…一…一醉方休。”
青衣男子说罢，端起酒杯，一饮而尽。众人见状，亦端杯尽饮。
“好酒”，临靠青衣男子左侧的灰衣男子不禁赞了一声，旋即说道：“承英兄所言极是，如此良辰美景，令人心旷神怡，自当一醉方休。怎奈只是吃酒，未免无趣了些，依某看，不如来点花样，以助酒兴如何？此间别无它物，正是牡丹花开、飘香千里，不若某等以‘牡丹’二字为令约，吟诗作对行令饮酒，但诗中不允出现‘牡丹’字样，迟作不出或违约者自罚一杯，各位学友意下如何？”
灰衣男子言毕，众人皆附言称善。灰衣男子见众学友俱声答应，望着依着自己、身着粗布长衫头系浅蓝束巾的少年又道：“既如此，有请子彧贤弟为令监可好！”
不待子彧答应，被称为承英的青衣男子手持酒壶，边为众人斟酒边接口道：“怀孝贤…贤弟此议甚妙，本次聚会，既为杰所倡…倡导，杰…杰就当仁不让，首…首当其冲，先作一首。”
众人一听承英说出首当其中，好似战场先锋面对千军万马，不禁莞尔，瞧这词用的，霸气！
青衣男子，姓林名杰，字承英，地道的洛阳人氏，如今已是二十有二，家境优厚，为人豪爽。只见林杰颔首沉吟片刻，倏地拍手喝到“有了”，把另四人惊得酒从口中喷洒而出，差点从石墩上跌落，惹得四人齐声抗议。
林杰视若无睹，“咳咳”清了两口嗓子，一改结舌之态，得意吟道：“听好咯！”
洛阳牡丹洛阳开，妖艳欲滴惹人爱。
若问为何空余枝，采撷一朵还想摘。
“众学友以…以为如何？”林杰吟罢，哈哈大笑。
林杰话音刚落，众人已是笑骂连连。子彧身为令官，双手一拱，说道：“承英兄，某受怀孝所托，不才为行令监，汝既引起‘民怨’，休怪某依约而论了。汝这诗是好诗，但诗中带有‘牡丹’二字，有违令约，依酒令当该罚酒一杯。”
林杰一听，故作讶状，反诘道：“子彧贤…贤弟何出此言？刚…刚怀孝兄不是说以‘牡丹’为令…令约的？”
子彧闻及林杰狡辩之言，抬头微摇：“非也非也，怀孝兄所提以‘牡丹’二字为约，但诗中不许出现‘牡丹’二字，想是承英兄听差了，所谓酒令如军令，承英兄切莫抵赖。”
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