西域，碎叶镇，西征的唐军冒着大雪返回，唐军的旌旗被风雪撕裂，几乎变成了碎布条。
这一支唐军衣衫褴褛，刀剑卷刃。
“终于回来了。”
随军诗人王昌龄看到熟悉的碎叶镇，热泪盈眶。
西域的寒冬比起中原更加可怕，在返回途中，被冻死冻伤的唐军士卒就有数千人。
唐军主将高仙芝脸色铁青。
西征的四万唐军，他只带回来不到一万人。
安西都护府的仆从军也在中途被打散。
唐军西征，遇到了马其顿军团，又加上寒冬、大宛人的背叛，高仙芝的安西军失利，只好退回安西四镇之一的碎叶镇，获取补给。
高仙芝拥有高超的山地行军天赋，率领唐军从天山山道返回碎叶镇，马其顿军团也难以追击。
“加强对各个部落的控制，否则这些部落听说我们失利，定会背叛。”
高仙芝对西域各个部落采取强硬的统治手段，在远征大宛国失利之后，反而加强对安西都护府势力范围内的部落的镇压。
在重建安西军之前，这些部落随时可能叛乱。
“这些马其顿人，到底是来自哪里？”
高仙芝回到碎叶镇休整，对插手大宛国的马其顿人怀恨在心。
马其顿人和大宛人合力阻挡高仙芝吞并大宛国。
原本被迫臣服于高仙芝的大宛贵族在入冬之后，见唐军无法占领整个大宛国，于是纷纷背叛，导致高仙芝粮草不济，被马其顿军团与大宛国王族击败。
副将封常清说道：“根据我们在战斗中活捉的马其顿人向大宛人，再向我们唐人的转述，这群马其顿人似乎是一个名为亚历山大的蛮族皇帝西征时，遗留在东方的军团，军团长名为塞琉古。”
“如果只是这群马其顿人，我们安西军还不会这么轻易失败。最主要是那群大宛人的态度，似乎不满本将军的统治。没有他们为马其顿人提供粮食，胜负还不好说。”
高仙芝对大宛国的贵族充满恨意。
在高仙芝看来，这些蛮族没有忠诚度可言，有奶就是娘。
王昌龄提议：“将军，在下虽然不是身经百战的武将，但也知道韬光养晦的道理。如今千里冰封，万里雪飘，我们安西都护府损失惨重，不宜继续用兵。马其顿人一旦统治大宛国，为了招兵买马，必定对大宛人苛以重税。时间一久，大宛人心生怨气，我们安西军可轻取大宛。”
高仙芝看向这个没有什么存在感的王昌龄，意外王昌龄竟然有如此见解。
“在安西军恢复兵力之前，暂且平静渡过这个寒冬。”
高仙芝也知道安西军在折损三万精兵之后，已经无力再次发起远征，于是收缩势力范围，巩固安西四镇，等待冰川融化。
远在万里之外的长安城，张华也在招兵买马，耐心等待冰雪融化。
寒冬没有什么娱乐活动，张华鼓励领地内的居民繁衍人口，只要人丁众多，还可以减免徭役。
人口才是一切。
封建时代，因为夭折率和缺少劳动力，因此各家各户都是拼命生娃。
长安城的宫殿，香炉有淡淡紫烟，张华张开双眼，发现自己与梁红玉、永穆公主大被同眠，犹然难以想象。
永穆公主冰肌玉骨，小臂还贴在张华身上，有一丝凉意。
张华一醒来，梁红玉、永穆公主也因此被惊醒，羞赧地用被褥盖住头，不敢对视。
梁红玉和永穆公主是两种不同的性格，一个热情似火，一个冰肌玉骨。
“你们二人赶紧着衣，前去用膳。”
张华见这二人还放不开，于是催促。
“嗯……”
梁红玉、永穆公主声音轻微如蚊，嗯嗯半天，二女这才在尴尬中穿好衣物，出来用膳。
古代正经女子还是比较含蓄，此时坦诚相见，气氛难免有些微妙。
张华来到庭院中，花木兰正坐在秋千上，见张华出来，嫣然一笑。
天气转暖，庭院中的积雪，已经有融化的迹象。
“公子？”
这回花木兰反而调侃张华。
“咳咳。”
“只要公子不去找外面的女人就好。”
花木兰的想法也很简单。
“如果我的推断没错，立春之后，缺少粮草的鲜卑人会南下攻打闯王李自成的米脂寨。为夫到时将亲自北伐。你且留守长安，我会在孩儿出生之前返回。”
张华留下怀有身孕的花木兰守长安，以梁红玉为临时宫廷禁卫指挥使，保护花木兰。
张华建立的大夏势力，有潜力逐鹿中原，目前缺少一个继承人，因此张华对这个孩子还是重视。
如果缺少继承人，那么会出现极大的麻烦。
刘备就是老年得子，没有时间将刘禅培养为一个合格的枭雄。
刘备去世时，刘禅还未及冠。
相比之下，曹丕、孙权得到的培养多于刘禅。
曹操认为兵荒马乱，曹丕六岁学会射箭，八岁骑马，十岁开始，跟随曹操征战南北，曹操还请传奇剑客担任曹丕的老师。
孙权十五岁担任县令，讨伐山贼，后又跟随孙策讨伐庐江太守刘勋、江夏太守黄祖。
因此，如果提前培养一名合格的继承人，对一个大势力而言，至关重要，否则主少国疑，那就不妙了。
赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身，就是因为主公柴荣英年早逝，继位者柴宗训年仅七岁，无法控制赵匡胤。
有些君王培养多个皇子，还有一种考虑——那就是长子夭折或者战死，好不容易培养的继承人突然就这样没了。
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