但当明朝无力继续维持宝船队的航行，这些脆弱的势力范围认可，便会在没有外力的情况下，消失殆尽。
至于深入安南的占领军，尽可能多的将当地社会拉入明朝的国内体系。从强迫改变服饰，到移植军事系统的卫所制度，都引起了土著居民的强烈反感。更有大量青年劳动力被迫离开家乡，步行去北京建造紫禁城。其结果也必然是反抗的愈演愈烈，将占领军限制在有限的大城市内，继续消耗明朝从国内拨发的军费。
因而明朝对安南的入侵和占领，在不长的时间内就陷入死局，最后的背叛撤退，也是情理之中的事情。
在仁宗和宣宗时期的战略撤退完成后，南洋诸国在明朝朝贡体系中的最重要关系，就好似并为发生过一般，后世人以为，是西洋人东进终结了大明朝朝贡体系，其实是他们自己早就玩坏了，不玩了。
一百一十年前，第一支绕过科摩林角的葡萄牙船队抵达马六甲，明朝曾经大力经营的朝贡体系，实际上已经分崩离析，只是传闻，祖上有这么一回事。
在海上，曾经被朝贡体系努力压制的民间力量，正引领着各朝贡国商船抵达广州，但当马六甲苏丹的特使在北京和南京进行了10年的控诉后，明朝的水师依然没有去帮助收复自己一手扶持起来的黄金港，那时，大明就己放弃南洋。
在陆上，持续的萧条还是没有挡住西域商队的热情，但中亚世界的战乱与毁灭，还是永久性的让丝绸之路濒临毁灭，不再有大明朝的特使去往撒马尔罕或赫拉特，也不再有中亚人愿意为做生意来冒充本国的全权代表，大明军队也从屡次夺回的哈密卫，被永久的驱逐了出去。
这本是一个世界各地开始彼此加深了解的时代，但大明朝的形象却在全世界眼里变的愈发模糊。
葡萄牙王室的私人医生向曼努埃尔一世保证，明朝是居住着大量德国人的基督教王国。其实写这份报告时，他还在马六甲和香料群岛之间两头跑。
奥斯曼帝国的智库，向苏莱曼大帝推荐了份一手见闻录，作者在书里信誓旦旦的宣布，明朝皇帝是信仰***的虔诚君主，这货压根就没亲自去过嘉峪关以东的地方。
大明不了解世界，世界同样不了解大明。
大明朝自己对世界的认知也开始沦为一无所知，前一个世纪里的外交家们已经死绝，他的事业后继无人。他们好不容易获得国际视野，也被只会之乎者也的后辈抛弃。年轻的皇帝学了几句外语，并和外番谈笑风生，居然让权臣们看的痛心疾首。至于前一个世纪引入的战马马种、犀利武器和中亚武士，则已经在封闭环境下一去不返。
这时代的大明士大夫们基本没有理解世界多边体系的能力
当然，明朝并非没有自我意识。和自己的风俗制度最为接近的李朝（朝鲜），是他们必须死保而不变色的底线，对于形势的发展，明朝更会进行独立思考，于是就将曾经区别对待的蒙古各部落势力，统一视为必须矮化和敌视的政治正确。
在这样的大背景下，大明朝注定无法维持太祖时代的荣光和期望，朝贡体系的崩溃，注定让他成为不了世界性大国，大明士大夫，只会在自圆其说的小天地里自嗨。
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