“你帮谁说话！”二弟刘业被很多中原人士认定“嫡长子”“世子”，父王甚至将秣陵更名建业，令刘焘意难平，一掌劈穿面前桌案。
刘放道：“真神力也！听说方伯一直希望通过努力改变大王和世人看法，如今看来确实如此啊。”
刘焘：“可惜，父王意不在我。”
刘放起身下拜道：“恕在下直言，帝王之家，同母同父兄弟也可能手足相残，更别说同父异母，早早分开之异母兄弟。吴王次子绝非面上那样温俭谦让、人畜无害。
即便王长子不争这大位，未必就能善终。既然如此，为何不争？”
刘焘见刘放面色严肃、话语严重，也起身拜道：“君可有计略以教我？”
刘放：“不争乃是争，争乃是落了下乘！”
“何意？”
刘放：“世人皆知申生在内而亡，重耳在外得生。却不知为何晋献公废杀太子、驱诸公子，而立幼子。”
刘焘：“我学艺不精，确实不能明辨其道理。”
刘放：“其实很简单，晋献公春秋方长，而太子等已长。越是精明强悍之国君，越不能容忍大权旁落。
此时年长诸子觊觎权力、勾心斗角，他们的母亲年老色衰不再受宠。国君身边年轻妻妾常常伺候君前，幼子孝顺可爱。如果方伯遇到这种情况，又怎么选择呢？”
“原来如此，原来如此！”刘焘哈哈大笑，接着掩面哭泣，多少不通之处，今日皆通：“申生必恨生帝王之家，父子兄弟如仇雠！”
刘放：“吴王年不到四十，而二子已长，即便再用十年统一天下，十年休养生息，也不到六十岁。听闻多名相士，皆言吴王寿必高于七十……三十年后，年长皇子皆已非盛年，又如何能继承大位？”
“可笑二弟还不自知，常以世子自居。即便真是世子，三十年世子，世上闻所未闻。”刘焘抓住刘放手臂，“听先生一言，胜过千言万语，从今这大位，我也不想了，还请为我指条明路。”
刘放：“不想，却不能不争！”
刘焘：“为何？”
刘放：“大王让你争，你不争就是犯了大忌，属于政治上南辕北辙。
况且用人如用器，无能无为之人，又哪里能获得部众、土地与名位？
没有这些又如何能获得权力？大丈夫无权岂能活得畅快，活得自在？”
刘焘：“争与不争皆不可，却要如何？”
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