“请问牵君，既然您推断广宁、宁城、高柳还在乌桓校尉指挥下，未被攻克，鲜卑是怎样跨过长城进来的？”
牵县令并未因刘备身着什长铠甲，便轻视：“这位小哥是？”
祖茂：“忘了介绍，这是大儒卢子干的弟子，涿县刘备、字玄德，年方十五，阵杀鲜卑骑兵两名！”
牵县令：“玄德真是少年英雄！你不知道。秦朝、前汉修筑长城，据此有四五百里远。早就已经破旧不堪，荒废不用啦！”
“长城和边塞难道不在北面一、二百里外么？”刘备疑惑了。
牵县令打开地图：“这就要从前汉、后汉的边疆方略说起啦！
你们看，这是前汉长城，这是后汉城塞和城墙，前者靠北面二三百里，深入草原，可称外长城，后者依靠燕山山脉而建，可称内长城。
前汉国力强盛，孝武帝开始，屡次打败匈奴，漠北之战，打得匈奴王庭西迁，以至于漠南无王庭。于是在秦长城基础上，筑汉外长城，将漠南雨量最充沛、土地最肥沃的两三百里草原、山岭圈了起来，发动大量的内地百姓戍边、屯田、放牧，并将将从属的乌桓部落，南迁至上谷、渔阳、右北平等郡的长城南北驻牧，汉北御匈奴。
外长城为碎石、夯土所筑，经常损坏，并不能完全隔绝胡人大队骑兵进出，故而在长城内约百米择高地设置烽燧台，每隔十里到二十里一个，平行于长城。一有敌来，就燃起狼烟示警。”
刘备一拍脑袋，寻思真是搞错了，后世曾经攀登过八达岭长城，被其雄伟壮丽所震撼，就以为汉代长城也是石基砖砌，也是长城连接烽火台。原来汉长城只是简易版，甚至有些没有烽火台。
其实秦汉长城远在数百里外，深入草原二百里，生产力又极落后于明代，哪里来的条石，哪里来的砖头，哪里来的烧砖的木材呢？
牵县令：“一百多里外，白河两条支流间，有前汉的女祁县和后汉的赤城塞，王莽改女祁为祁县，前汉上谷东部都尉驻扎于此。由东部都尉负责上谷郡东半部200里外长城，而西部都尉就在宁县，负责西半部200里。
从四百多里外长城边的造阳，到东部都尉，有约250里的驿道，每十里到二十里，设置一亭，有一高台，以便于沿路点起狼烟示警！”
“如此拒敌于国门之外，以攻代守，壮哉！”刘备琢磨这就是外线防御战略。
祖茂：“如此良策，后汉为何废弃不用？”
牵县令：“经过王莽之乱和绿林赤眉，到光武复汉，户口已减半。天下民生凋敝，光武帝认为官吏和军队过多，便下旨撤并郡县、省都尉，外长城也逐渐废弃啦。
光武帝将乌桓内迁幽州并州缘边诸郡，为汉侦骑，旧长城更失去了示警的价值。再经过多年风水雨淋，外长城早已不可能起到隔绝内外的作用，也就废弃不用啦!
取而代之的是内长城：于北面一两百里，借助燕山等山脉，于要隘处设城塞、关隘，驻扎戍边屯兵，两翼延伸城墙，以助防御。内长城相互之间被山岭分割，实际上并未像外长城那般东西万里贯通。
上谷郡，西部都尉并入护乌桓校尉；省东部都尉，祁县改为乡，城池尤在，然百年来，日渐残破，墙高不过丈。祁乡与其北的赤城塞，具在白水谷道，各驻了一屯百人，以防止鲜卑从小道南下。”
祁县在今河北赤城县雕鹗镇，赤城在祁县以北，皆是隔绝关内外的要塞。
牵县说道此处，突然顿住了，手指从下落县，到祁县，到赤城，向北沿白河谷道，到独石口，再到草原：“莫非，莫非！”
祖茂和刘备对视了一眼，皆看出了对方的震惊。
牵县令急忙手书两信、盖印、封好，叫来四个骑士：“你等四人，二人一组，各带一封信，一组从洋河北岸，一组从洋河南岸，前往沮阳，将此信交于太守大人。
连夜出发，路上小心！”
第二日，天刚蒙蒙亮，鲜卑人的号角声，既传遍了四野。
上千人鲜卑骑兵，出现在下落县东，数十人一队，四散抢劫。
太阳渐渐升起，将城外十余里雪原照耀地白茫茫一片。
但凡能看得到的乡、里，堡、亭，聚、落，不论是汉人，还是乌桓人，皆被攻击，杀伐声，惨叫声，尖叫声，哭泣声，响彻云霄。
赤红色的血液，在苍茫的白色雪原中，显得特别刺眼。
再远处，数十股浓烟升腾而起浓烟。
牵县令、祖茂、刘备等登上东城楼，各个咬牙切齿，恨不得生啖鲜卑之肉。
祖茂大怒：“是男儿的，都跟我出城杀贼！”
牵县令：“不可，祖司马不可啊！你看远处那些浓烟，皆是鲜卑人放的火，鲜卑人不止上千！”
“作为军人，难道我等就袖手而观么？”
“我们这点兵力，守住县城已不容易，城里可有数万百姓，皆仰仗你我守城啊！”
祖茂扭过头来：“你且守城。将士们，是汉子的，愿跟出去杀敌的，跟我来！”
“我等愿往！”数百人群情激奋，秣兵厉马，跟着出城。
刘备亦提弓箭携剑前往。
到了门口，王伯死死拉住枣红马，不松手：“玄德，不可，不可！”
刘备：“王伯你放开手，我要出城杀敌立功！”
“临行前，你母亲托付，一定要你活着回去，我不能眼睁睁看你跟鲜卑人拼命啊！”
“这不是拼命，鲜卑骑兵就千余人，一汉当三胡，我们不怕！”
“李牛儿，你们几个，帮我把玄德拉下来。”
“你们做什么？谁拉我大腿？”
李牛儿等：“什长，耿婶子答应过我们，只要保你不缺胳膊少腿的回去，给我们赏钱！好多好多赏钱呢！”
祖茂带着数百骑兵，如风一般，冲向近处游荡的千余鲜卑骑兵，冲锋过程中，散开呈一个锥形，他自己就是那个锥尖！
“杀！”“杀光这些鲜卑虏！”
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