一轮红日渐出东方，天际尽头泛起一丝鱼肚白。
丹枫园，内庭。
一缕微弱而柔和的日光透过门窗映入室内，令昏暗而朦胧的房间逐渐晕染出本来面目，亦令桌上摇摇欲坠，奄奄将息的烛火黯然失色。
空气中飘荡着一丝丝只可眼观而不可触及的细小尘埃，弥漫着一股浓郁却不刺鼻的草药清香，将柳寻衣身上散发出的血腥味遮掩殆尽。
此时，浑身上下被药布重重裹缠的柳寻衣，宛若一颗被荷叶层层束缚的粽子，安安静静地躺在床上。
双眸微闭，呼吸匀称，偶尔颤动几下身躯，口鼻发出阵阵轻鼾。
也许是倦意太浓，容不得他徒耗精神胡思乱想。也许是内服外敷的药物具有安神定魂的效用。这一夜，可以说是柳寻衣近一年来睡得最安稳、最深沉的一夜。虽然满身伤痕，痛处颇多，但内心却无比踏实，分外轻松。
整整一夜，没有提心吊胆、没有小心戒备、没有噩梦袭扰、没有突然惊醒……轻轻松松、安安稳稳、舒舒服服地一觉睡到天亮。这种事对寻常百姓也许早就习以为常，但对自幼颠沛流离，饱经风霜，整日刀光剑影，临渊履薄的柳寻衣却极为难得。
床边，一道婀娜倩影静静而坐，目不转睛地细细端详着呼呼大睡的柳寻衣，不时抿嘴而笑、不时黛眉紧蹙、不时面露欣喜、不时黯然神伤……
就这样从深夜到天明，一个躺在床上昏昏沉沉，神游于天涯海角。一个坐在床边百感交集，惆怅于咫尺之间。
如此温馨而恬淡的一幕、如此平静而悠然的独处、如此亲近而温情的慈爱……寻常人家随处可见的场景，却是这对可怜母子前所未有的经历。哪怕在柳寻衣刚刚出世的时候，亦未曾有过这般和睦而融洽的母子时光。
萧芷柔原以为短短一夜，根本无法令她细细回忆那段复杂而曲折的难忘经历。然而，当她坐在柳寻衣的身旁平心静气地回顾往昔时……忽然发现，自己记忆中关于柳寻衣的东西实在少得可怜。
除了柳寻衣以贤王府弟子的身份和她打过几次交道外，有关“母子情节”的回忆……似乎只剩“一张皱皱巴巴的小脸”、“几声嘤嘤啼啼的哭喊”，以及残留在脑海深处的一幅幅“小手”、“小脚”、“小胳膊小腿”……仅此而已。
当萧芷柔发现自己对亲生骨肉连回忆都变成一种稍纵即逝的奢望时，一股难以名状的羞愧与悔恨迅速涌上心头，一时间五内俱焚，肝肠寸断，心如刀绞，痛不可当。
“咳咳……”
突然，睡梦中的柳寻衣眉头微皱，口中发出一阵轻咳，登时将思绪万千的萧芷柔从恍惚拽回现实。惊得她眼神一变，连忙将手搭在柳寻衣的胸前，隔着被褥轻轻拍动，口中发出声声低吟，就像……一位母亲哄自己的孩子睡觉那般温柔细腻，富有耐心。
待柳寻衣咳嗽声止，眉心舒展，萧芷柔那颗高高悬起的心方才慢慢落下。又见他额前溢出一层细密的汗珠，连忙顺怀中掏出锦帕，小心翼翼地为他擦拭。
然而，就在锦帕碰触柳寻衣的一刹那，半昏半醒的柳寻衣突然“哼哧”一声，眼皮微微颤抖，而后在萧芷柔略显惊慌的注视下缓缓睁开双眸。
“这……”
见柳寻衣苏醒，萧芷柔惊喜交加。紧接着，她的眼中涌现出一抹担忧和一丝歉意。
大梦初醒的柳寻衣仍有些晕眩迷糊，眼神空洞而迷茫地注视着屋顶，任由萧芷柔从旁关心，他却置若罔闻，似乎在努力回忆自身的经历及当下的处境，久久回不过神来。
“这里是丹枫园，昨日‘锄奸大会’结束后，我们在谢玄的安排下将你送到这里。”萧芷柔似乎看出柳寻衣的困惑，故而细语轻声地替他回忆昨天的经过，“可由于你身体虚弱，未下马车已昏睡不醒，我们只好将你抬进来休息。你从昨天傍晚一直睡到现在……”
似乎被萧芷柔的声音惊醒，柳寻衣的眼珠微微转动，下意识地循声而望。
“你感觉如何？有没有什么地方不舒服？”萧芷柔炮语连珠似的问道，“现在天光初亮，你不妨再睡一会儿？”
“萧……咳咳！萧谷主？”
当柳寻衣渐渐辨清眼前的人竟是萧芷柔时，惺忪的睡眼先是一怔。紧接着，意犹未尽的朦胧睡意迅速消退，眼中猛然闪过一道满含讶异的精光。再也顾不上混沌的精神与沉重的身躯，柳寻衣扯着嘶哑的声音开口呼唤，同时仓惶起身，欲连滚带爬地下床向萧芷柔作揖行礼。
“寻衣，你这是作甚？”猝不及防的萧芷柔大惊失色，不由分说地将手忙脚乱的柳寻衣按回床头，“昨夜潘姑娘为你疗伤时，千叮万嘱绝不能让你乱动，以免伤口迸裂……”
“可是……”
“来！先喝口水。”
不顾柳寻衣的推脱，萧芷柔将早早备好的清水递到他面前。未等柳寻衣伸手去接，萧芷柔已用左手轻轻推开他的胳膊，右手端着茶杯送到他的唇边，用不容置疑的口吻催促道：“你的手有伤，不可乱动，只管张嘴就是。”
“这……”
话未出口，一丝凉意已沁入嘴唇。柳寻衣根本来不及拒绝，便稀里糊涂地将一杯清水吞入口中。
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