桥那边走过来一小队人马，打眼一看，都是身强力壮的散修，其中有几位还是谢朝雨在南山见过的熟面孔。
当先那个一边走一边打镲的人，好像名为“白无常”。
散修们声势浩大，队伍里各色乐器丁零当啷乱响，嘴里还不住地朝着人群叫喊。
“娘子庙，娘子庙方向还有人吗？动作都麻利些，跟着大部队一趟走了啊！”
有大娘守着摊子不肯走，便有散修上前劝慰：
一嘴不知哪个乡下的口音：“婶子您看最近不大安分，这亥时都快过去了，咱今儿少挣几个铜板，跟着大家伙一起回家多安全不是...”
百姓手无寸铁，一旦遇到穷凶极恶的犯人，很容易被害，有了这些散修保驾护航，又是大队人马一起走，夜路的危险确实减轻了不少。
“孩子你吃了晚饭没有？辛苦你们护送，来，卖剩下了几个饼，趁热分一分...”
“好嘞，那咱们就回去了，夜里睡觉要锁好门窗，听见什么动静儿也别出来，明早还是寅时啊”
有年迈的老汉不放心，“小伙子，那要是外头有凶手哩，也不做声呐？”
“对对！别出来，在家里躲好就行，街上有人巡逻呢”
旁的人也跟着调笑：“你一把老骨头了，调皮孙子都打不过，可不要给人家添乱子啊！”
谢朝雨陪着两个晚归的孩童走了长长一段黑暗巷子。
两个孩子都是十来岁左右的样子，身上穿着一模一样的衣裳，背上都背着小布包，里头依稀可以看见书册、笔墨的轮廓。
谢朝雨问他们：“怎么这么晚才回家？”
两个孩子都有些不好意思。
其中一个，局促地抓了抓自己的衣角，红着脸小声道：“我记性差，夫子走时说了，今日不背完课业不许回家，哥哥是等我一起的...”
小少年的哥哥挥了挥手中的木剑，表示自己能保护弟弟。
谢朝雨摸了摸他俩的脑袋，“最近不安全，不要这么晚了，万一天太黑，就去找街上的士兵帮忙，知道吗？”
“嗯，谢谢姐姐！”
“这就是你们家吗？快进去吧”
.
大雍国土之上，在黑夜的遮掩下，有无数庞然的兽，拖着它们粗长的尾巴，怒瞪着一双猩红的眼睛，在街巷、村落之间奔袭，它们在寻找着下手的目标。
利爪划破了黑暗，血腥的味道玷污了这个仲春。
也有更多的人四处奔走，用手中的武器守护着百姓的性命。
越是艰难时候，人越能团结。
...
谢朝雨今晚没有去城北的国学院，送完那两个因为学业没完成而留堂的孩子，发现身处城南，便索性往南山走去。
南山还是歌舞升平的样子。
桃花好像怎么开都开不败，谢朝雨带着一身花香，在藏春院门外停下脚步，驻足细听。
声音是从对面传来的，酒菜香气也在那边，有人放声大笑，有人行酒令闹得面红耳赤。
院门突然打开了一条缝，一颗毛茸茸的脑袋从门后钻了出来。
瓦当高兴地喊谢朝雨：“果然是谢姑娘！方才我在楼上收拾房间，就见您在门口站了好一会儿呢”
谢朝雨问他：“这两天秋菊坊还在开门营业？”
瓦当提着灯笼，将她迎进来，边走边道：“也不知道他们老板怎么想的，现在多危险啊，夜里还闹这么大动静儿，您说万一有什么坏东西藏在他们的客人里面...”
春妩夫人是在秦含璋遇害的当天，便已经停止开门接客了。
瓦当还在愤愤不平。
“他们这几天简直嚣张，看我们闭门不出了，就赶紧搞什么头牌公子夜游的噱头，也不怕那头牌被歹人绑去...”
“头牌公子？”
瓦当点头，“您没听说过吗？对面秋菊坊跟咱们做的生意不一样，咱们有花魁，他们有公子，去他们那儿的大都是断袖，现在的头牌还是远近闻名的大美人呢！”
“大美人？有多美”
瓦当皱眉，在心中比较了一番，“要我说，单论样貌气度，那停云公子是万万不如咱们无讳先生的！”
瓦当又极不情愿地道：“但人家一手瑶琴出神入化，听说琴声入胜时，能引来百鸟和鸣呢”
就因为这个，十方城中不少人都私下里唤停云公子为“云凤”。
瓦当越说越生气，“呸！还云凤，脸大的不得了，男子之美，还是咱们无讳先生这样的阳刚为好！”
谢朝雨听了一路，回到她和叶无讳暂住的那间屋子，瓦当去后院厨房为她取来灶上温着的饭菜，还在接着说那停云公子的坏话。
“谢姑娘你不是本地人可能不清楚，那停云公子早年做尽了坏事！听说他爱慕一位官老爷，买通官老爷的好友，将人引来后，他故意给那位大人下药，事成了还将证据送到人家府中，害的那位大人的夫人小产...”
“最近这几年，他都专挑朝中一些大人交好，定是想着怎么攀高枝呢”
“十足十的坏胚子！”
“还好我们老板娘和沈大人是青梅竹马的情谊了，不然沈大人指不定都会被他勾了魂去...”
谢朝雨对瓦当话里的那位停云公子，有了几分好奇。
若是有机会，这种一身八卦的人物，她势必要好好了解一番的。
活生生的吃瓜对象呢。
秋菊坊的吵闹喧嚣，一直到快天亮，才消停下来。
谢朝雨一个人睡在宽阔的大床上，翻来覆去难以入眠。
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