柔州兴和县东北，山高林密，南风轻拂。
沸腾的河水之中，战马嘶鸣，鼓声阵阵。
无数骑士在小河两岸拼杀，箭矢飞来飞去，破空声不绝于耳。到了最后，密集的箭矢如同飞蝗般劈头盖脸落下，骑士尸坠如雨，染红了整段河面。
一方是气势汹汹追击而来的契丹骑兵，一方是保卫家园，不让敌人夺去他们牧场的契苾部勇士。双方以命相搏，拼死厮杀，为了一条浅浅的溪流，不知道多少豪迈男儿埋骨他乡。
“品部的骨咄战死了！”
“耶律乌里受重伤退了回来，怕是不成了。”
“室韦头人移喇中流矢而亡。”
……
消息流水价传回后方，站在高岗上俯瞰战场的耶律斜涅赤面无表情。但熟悉他的人都知道，这会斜涅赤已经到了爆发的边缘，没事还是不要去招惹他。
两万多人轮番冲击，夏人阻河为阵，拼命抵抗。双方不断投入生力军，反复绞杀，如今虽然看似占了上风，但伤亡也是空前的。
“再遣人冲一冲！”耶律斜涅赤不为所动，下令道。
底下人也杀红了眼，立刻有军官带队，一南一北，各领三千余骑，分两路围拢过去。
他们的动作很大，寻找浅水涉渡之处时，就被夏军发觉，立刻拨出人手阻截。
没有丝毫意外，双方又是一场大战。
斜涅赤目不转睛地看着。
这完全就是以本伤敌，但却没有任何办法。
契丹攻室韦、鞑靼乃至渤海之时，总是先调集精兵强将，与对方厮杀一番，每每占到上风，然后便是追亡逐北了。
追杀过程之中，不但伤亡甚小，还会收获大量大量的战利品，十分轻松。
这样的仗，大家都愿意打。只要咬牙拼过前面几战，付出一些伤亡，大局就定了。
但与夏人的战争，他们仗着人多势众，连连获胜，不断向西推进。但问题也随之而来，夏人并没有崩溃，反倒不断冲杀，拼死抵抗。造成的后果就是，契丹始终没有迎来收割战果的追击战，夏人败而不溃，反复冲杀，契丹伤亡居高不下，让人很是头疼。
草原之上，地势平坦、空旷，一望无垠。考虑到需要牧马、饮水，路线相对固定，其实不存在什么奇谋，双方的行踪都相对透明，你想耍什么阴谋诡计都很难，大部分时候就是见面互砍。在这样一种情况下，如果不能闪电般地击溃敌人，陷入拉锯战的话，那么这仗就会变得十分可怕了：互相消耗，以本伤敌，智者所不取也。
东边又驰来一股援军，看旗号和烟尘，大概有上万骑之多。
他们稍稍歇了一会马力之后，见夏人还在坚持抵抗，并未完全崩溃，便果断地投入了战场。
他们的加入是及时的，成为了压死骆驼的最后一根稻草。小溪对岸的夏军在抵抗一阵后，彻底崩溃。大队人马向西溃去，仓皇失措。
苦战多日的契丹人大喜，士气大振，奋勇追击，轻松惬意地收割着把后背亮给他们的夏人的性命。
敌我伤亡比，终于取得优势了。
耶律欲稳策马驰上了高坡，看到斜涅赤松了一口气的模样，叹道：“斜涅赤你还笑得出来。这仗打成这样，怎么看都亏得要死。”
“本来已经很亏了，若还没打赢，岂不更亏？”斜涅赤说道：“不过你有一点说对了，仗打成这样，实在难受。”
从平地松林出发，十多万大军汹涌南下、西进，打了一个多月了，确实打了不少胜仗，前后消灭了七千余夏兵，但己方伤亡亦有五千上下，伤亡比例完全没法看啊。要知道，这可是以三倍兵力取得的战果，说出去不得被人笑死？
另外，没有取得多少战利品也让人十分难受。
夏人怎么就提前撤退老弱妇孺了呢？他们是怎么得到消息的？此事值得深究。
“如果再往西，打到夏人的柔州，能掠得大量人丁、财货、牛羊么？”耶律欲稳问道。
“我本来觉得可以。”斜涅赤烦躁地说道：“但月余以来，西进数百里，只掠得人丁四千、牛羊六万余，着实连塞牙缝都不够。再往西，我看也不一定能弄到什么名堂。夏人能跑一次，就能跑第二次。今日此战，他们抵抗得如此激烈，定然是为了后方老弱妇孺的撤退。我等再赶过去，怕是无用。”
抢劫不到东西，对草原部族来说，实在难以接受。
赶着数十万牛羊出征，每日消耗不是什么小数目，如果连本钱都捞不回来，下次怎么说服别人再跟你出来抢？
“我也觉得往西很危险。”耶律欲稳手搭凉棚，向西南方向看去。
追击战基本结束了，各部牧民陆陆续续收兵回撤。这里离柔州不算远，如果杀到城下去，或许可以掠夺大量财货。但也可能是一个陷阱，燕北的仙游宫、御夷镇尚未拿下，就挥师西进，多少显得有些不理智。
“这事交由阿保机来定夺吧，他才是夷离堇。”耶律斜涅赤说道：“我觉得太危险了，不如等等再看。”
******
柔州城内，都指挥使梁汉颙奋笔疾书，下发各道命令。
六月下旬的时候，朔州方向就出现晋军游骑，活动非常频繁。到了七月初，甚至已经出现了多个晋军旗号，他们夺取朔州的意图十分明显。
梁汉颙不好判断晋军是故布疑阵呢，还是真的打算这么做。但朔州这个地方实在紧要，马虎不得。盖因一旦此地沦陷，则参州危急。参州危急的话，胜州必然大震，会造成相当恶劣的影响。
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