“争霸？”赵高脸上露出嘲讽之色，“你以为齐楚两国有实力与我大秦争霸？
端木泓脸色微僵，尴尬无语。
“高唐君（后胜）对局势怎么看？”宝鼎问道，“下一步他是不是打算与楚国合纵抗秦？”
端木泓叹了口气，“武烈侯要打齐国？”
“暂时不考虑。”宝鼎说道，“先把赵国彻底灭了再说。赵国的军队还在，中山还有一场大战。”
端木泓没有达到目的，武烈侯自始至终都没有重建盟约的意思，相反，秦军下一步攻打齐国的讯息倒是透漏得非常清晰。
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秦王政在大梁待了五天，巡视了鸿沟和部分灾区，接见了中原军政官员，然后决定渡河北上，赶赴邯郸。
临行前的这天晚上，秦王政设宴犒劳中原的军政官员。
武烈侯因为中原事务繁忙，没有陪同秦王政北上邯郸。宴席结束后，秦王政把武烈侯留了下来，两人又单独谈了半个时辰。这次主要谈家事，谈宗室之事，倒是非常愉快。
武烈侯告辞离开，他没有直接返回行辕，而是在赵高的精心安排下，见到了御史大夫冯劫。
师生分隔几年再见，宝鼎和冯劫都有些感慨。当初宝鼎第一次见到冯劫的时候，想到冯劫是大秦未来的御史大夫，于是想通过他来发展，谁知几年过去，冯劫倒是靠宝鼎的谋划上位做了御史大夫。
冯氏对宝鼎的前途一度不看好，尤其在利益产生冲突的时候，双方的关系一度濒临破裂。随着宝鼎的功勋越来越大，实力越来越强，冯氏对宝鼎的看法也改变了，所以当宝鼎主动寻求与冯氏合作的时候，冯氏毫不犹豫地答应了，而这成了冯氏的转折点，冯劫很快就在中枢三公中占据了一席，这使得冯氏在咸阳的权势更大，在朝堂上的影响力也日益增大。相比起来，蒙氏的权势和影响力倒是逊色于冯氏了。
两人见面稍微寒暄几句后，冯劫直截了当地说道，“我的时间不多，请武烈侯直言不讳。”
宝鼎稍加沉吟后，问道，“大王在王统一事上可有看法？”
“大王讳莫如深。”冯劫叹道，“自公子扶苏和公子高先后出镇地方开始，中枢在立储一事上已经数次进言，咸阳有关这方面的议论也比较多。”
“右丞相可有进言？”宝鼎又问。
冯劫摇摇头，“那个人心计深沉，虽有进言，但根本看不出他的倾向。”
宝鼎思考了片刻，忽然问道，“冯氏的倾向呢？”
冯劫面色微凛。武烈侯这是逼着冯氏表态了。冯劫考虑良久后说道，“以国为重。”
能逼着冯氏说出这四个字，宝鼎已经很满意了。他微微一笑，继续问道，“内廷是否积极？”
内廷大员大都是秦王政的亲信，很多人虽然官职不高，但可以向秦王政直接进言，这些人对秦王政的决策有相当的影响力。
“大王讳莫如深，内廷当然也是一片沉默。”冯劫想了一下，说道，“咸阳人都在猜测武烈侯拿下河北后，又会奏请哪一位王子出镇。我也很好奇，想知道武烈侯打算让哪一位王子出镇河北？”
宝鼎立即意识到冯劫话里有话，“请师傅明言？”
“大秦有二十等军功爵，即便贵如王子，也要以军功升爵。”冯劫望着宝鼎，意味深长地说道，“王子年少，寸功未立，则出镇地方。以贵升爵，这违反了大秦律。”
宝鼎暗自惊凛。他早在谋划此策的时候，就曾想到此策触犯了军功贵族的利益，不过考虑到王子的尊贵地位，在他看来即使有人反对也不敢公开与秦王政“叫板”。现在看来，自己低估了咸阳的军功贵族。
军功贵族大部分来自寒门，有武人，也有士人。今日咸阳朝堂上，出自寒门的军功贵族已经非常多了，可以说是大秦朝堂的一股强大力量。比如尉僚、李斯都是军功新贵，章邯、甘罗、曝布也是，朝堂各方势力中军功新贵的数量都不少。像蒙氏、冯氏已经不能算是军功新贵了，但相比郿城“孟西白”，夏阳司马氏这些豪门世家，他们还是有一定的距离。
大秦的二十等军功爵造就了军功贵族，它的实质是削弱和剥夺宗室等豪门贵族的利益，然后把这部分利益给军功贵族。现在宝鼎让王子出镇地方，实际上是豪门贵族对二十等军功爵的一种“反扑”举措，是豪门贵族抢夺军功贵族利益的开始。站在军功贵族的立场来说，这是豪门掠夺寒门，其后果对寒门可谓是一场灾难。王子出镇地方，王子获利了，那宗室呢？豪门呢？是不是也要“喝口汤”？利益就那么多，肉和汤都被瓜分了，军功贵族吃什么喝什么？
宝鼎不禁想到了秦王政那天晚上对自己所说的一番话。秦王政本人并不反对王子出镇地方，但军功贵族给他的压力显然太大了。秦王政在警告自己的同时，似乎有意挑起自己和军功贵族之间的矛盾，继而阻止自己在王统一事上对他频频施压。
“谢谢师傅。”宝鼎目露苦涩之意。幸好冯劫及时提醒，否则自己还懵然不知一股危机正在向自己扑来。
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