夜郎公主返回咸阳的第二天，公子宝鼎与其一起进宫觐见华阳太后。
老太后盛情款待，嘘寒问暖，赏赐很多。期间自然谈到了封邑的事。
“你可知道，昔年泾阳君公子市的封邑在哪？”老太后问道。
宝鼎不知道。泾阳君公子市是昭襄王的弟弟，昔年咸阳四大权贵之一，死了很多年了，子孙后代又没有承袭其封邑，宝鼎当然不知道了。
这个时代，封君的封邑在传统习惯上是可以世袭的，但各国自变法以来，逐步加强了中央集权，有意识地取消封君世袭的特权，这一点在秦齐赵韩魏燕六国表现得最为明显。历史上这六国中的功臣封君没有世袭，宗室封君的也只有孟尝君、信陵君和平原君的子孙得以世袭封地。唯有楚国，因为旧贵族的势力太大，封君太多，虽然吴起变法的时候推行了封君子孙只能世袭三世的限制，但实际执行中没有效果。
“宛。”老太后说道，“泾阳君的封邑就是南阳郡治宛。”
老太后接着说了一段历史。当年咸阳四大权贵，穰侯魏冉的封邑是陶（定陶），泾阳君公子市的封邑是宛，高陵君公子悝的封邑是邓，华阳君熊戎的封邑是新城。
这四个封邑中，陶邑因为地处中原腹地，水陆两便，有“天下之中”的美称，是当时中土最大的商业城市，市税收入位居中土大城第一，所以当时齐国孟尝君、赵国奉阳君都想争夺陶邑做为自己的封地，但结果这块地方让秦国占据了，穰侯魏冉成了这座中土最大商业城市及其周边地区的主人。
宛、邓和新城都是韩国的大城，其中宛是一座著名的商业大城，它和地处黄河北岸的邓是韩国南北两座著名的冶铁手工业区，天下闻名。至于新城，因为靠近韩国旧都阳翟，也算是一座工商业发达城市，但相比前三个封邑，那就差了一截。
昭襄王把四个富裕大城赐给四大权贵做为封邑，恩宠至极，不过，陶邑很快就给魏国攻占了，而新城给韩国收复了，泾阳君和高陵君死后，宛和邓也给咸阳收回了。君王的恩宠是有条件和限制的，封邑世袭就不要说了，大秦律不允许，而封君在有生之年能否一直享受封邑的财富，那就要看君王的意愿了，君王如果不想给你，你很快就一无所有。吕不韦如此，嫪毐也是一样。吕不韦曾问他父亲，谋国之利几何？答曰万世不竭。结果如何？吕不韦风光十三年，然后权势财富尽数化为过眼云烟。吕不韦的父亲其实答得没错，但前提是谋国，不是帮助某个人谋国，而吕不韦偏偏就是帮助子楚谋国，最终竹篮打水一场空。吕不韦的投资最终以失败而告终，所以后世人应当引以为戒，而不是盲目追捧，重蹈覆辙。
老太后絮絮叨叨，不着边际地说着往日的历史，看似杂乱无章，其实却暗含玄机。宝鼎听懂了，老太后的意思是咸阳不允许权臣的存在，无论昔年的四大权贵还是刚刚化作历史的吕不韦，最终结果只有一个，外放就国。今日大王对你的恩宠已达极致，大秦历史上只有你这么一个封君的封邑是一个富裕的郡。为什么大王出手如此慷慨？因为你身份特殊，你的祖父兴国君曾是大秦储君，你的父亲公子弘也曾是储君人选之一，而你父亲为了大秦的稳定更是做出了巨大的牺牲，所以大王要补偿你，要把曾经属于公子弘的财富连本带利还给你。同样因为你身份特殊，背景深厚，所以你的势力增长很快，这已经威胁到了大王，威胁到了咸阳的稳定，因此，你必须离开咸阳。
现在的形势下，秦王政无法下令驱赶公子宝鼎，一则公子宝鼎刚刚从塞外建功归来，二则老秦人全面复出控制了军队，其三从过去的历史来说，兴国君一脉就这么个后代了，如果大王连这么一个同宗兄弟都容不下，那说明他气量狭窄，妒贤嫉才，失去了一个做君王的风度，这对他个人的声誉显然是个打击。
老太后当然也不愿意说，但她时日无多，楚系必须抢在她死去之前完成布局，她的时间很紧张，不说也得说。
宝鼎无意赖在咸阳，再说他和老秦人已经拟定了未来几年的策略，他也急于赶赴封邑了。等到老太后絮叨完了，宝鼎马上笑道，“我想去南阳，但担心太后的身体，所以……”
老太后非常赞赏宝鼎的果断，她微微颔首，郑重其事地问道，“你还记得你的誓言吗？”
宝鼎笑容顿敛，严肃点头。
“我相信你。”老太后说道，“熊氏的子孙良莠不齐，但他们都是我大秦人，不会背叛大秦。你放心去南阳，熊氏会全力协助。”
宝鼎大喜，急忙拜谢。这是老太后的承诺，只要老太后活着，即使楚系里有人想杀宝鼎，也只有暂时忍耐，但老太后死了，这个承诺就未必有效。不过老太后给了宝鼎足够的时间，有了这段缓冲时间，宝鼎必然会与部分楚系权贵之间产生密切的利益纠葛，那么老太后即使不在了，也不会出现整个楚系围攻宝鼎的恶劣局面。
老太后喝了一口水，迟疑了片刻，慢慢说道，“我想托付你一件事。”
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