“小琼啊，你也该感觉到压力了吧……”树荫城的街道上，一男一女并肩走着，其中男的那个二十郎当岁年纪，眉宇见仍稍显稚气，正是慕容薇的追求者，和赵乾坤定下赌约的南宫琼。而他身边那个女人，看上去三十多岁，嘴里吊着一根冒烟的软木，身材高挑，气质干练，一条整齐的刀疤横插过鼻梁，给本来挺英气漂亮的脸，平填了一股杀气。
这女人和南宫琼一起走过街道，那些高等级的冒险者，大多不自觉的让开，只有低等级的新手不明所以，当她是普通人随意的路过。
能有如此气势威望的，树荫城仅此一人，那就是树荫城冒险者工会的负责人，同时也是树荫城的城主，南宫理，是天穹城主南宫瑞的同胞妹妹，也是南宫家有名的铁娘子！
“理姐……”面对南宫理的质问，南宫琼有些不服气道：“我一直也没放松啊，文课武功都没落下!”
“还不够！”南宫理用力嘬了一口那根软木，木头立刻冒气红亮的火星，一口烟气吸入肺里，盘桓一圈后长长吐出，周围立刻充满了一股呛人的香味……
看着她陶醉的样子，南宫琼微微皱起眉头：“那东西吸起来有那么舒服么？”
南宫理微微一笑，将软木递给南宫琼：“你要不要试试？”
“不用了……”南宫琼摆手拒绝：“我连普通烟草的味道都受不了，这东西闻着都这么呛……”
“所以我说你还差得远呢！”南宫理笑道：“一点烟味都受不了，算什么男子汉？”
“这没关系吧！”南宫琼不服气，南宫理摇了摇头：“不开玩笑了，你看看这街上的人，特别是那些步伐稳健，气息不凡，但却只有疾豹级和猎犬级的冒险者们……那多半都是被这次的金色任务吸引来的外籍高手，面对他们，你不应该有压力么？”
南宫琼皱了皱眉，他也是四阶的高手，自然看得出来，一批批赶到穹落岛的低级冒险者中，高手的比例越来越高了。
这些有的是其他大陆的顶尖冒险者，之前对穹落岛并没有兴趣，刚刚在这边注册的，也有本来就对做冒险者没兴趣，刚刚注册的高人……
相比之下，他南宫琼这四阶的本事，本来在穹落岛算得上一流，现在慢慢的，也不够看了……
“也没有那么差吧……”南宫琼嘴上还有些不服：“我才二十一岁，还年轻呢！”
“很年轻么？”南宫理笑道：“你才刚刚通过四阶认证吧，你的堂哥南宫钰十八岁就到这个水平了，他是二十四岁获得九龙剑圣这个称号的，诚然，据我所知，他在更早之前就有了圣阶的实力，但从四阶到突破极限，也用了差不多五年，你觉得你的天赋，比得上他？”
“至少也不差太多嘛……”南宫琼说话已经没什么底气了。
“可是放眼世界的顶尖高手，南宫钰的水平也并不算一流……”南宫理摇了摇头：“狮心帝国的贞德，十八岁就通过了五阶认证，还成为了龙骑士，轮天赋，比南宫家的骄傲南宫钰更胜一筹，还有诺森帝国的卡梅伦，也是二十多岁就成为了圣骑士，更不用说蛮荒大陆的群山之子喀苏鲁，还有高精灵禁卫队长尤利娅，按照高精灵的寿命，换算成人类的年龄，她也是二十多岁，可是南宫钰不止一次赞美过这位高精灵的绝伦实力。”
“更不要说东方还有武神，听说他二十多岁的时候，已经进阶传奇了……而且我想你也听说了吧，前不久神都大战，武神被人正面击溃，有传言说，击败他的程咬金，是神话高手……”
“神话？！”南宫琼不敢置信的瞪大了眼睛：“不可能吧，传奇武者都是百年不遇，神话？那简直闻所未闻啊……”
“我说了只是传言，毕竟神话之人什么样子谁都没见过……”南宫理摇了摇头：“但我要说的是，比起这世上数不清的高手，你这个年纪这个水平，并不算多么出众……当然，你若是同那些碌碌无为的普通人比较就沾沾自喜，那你可就有辱南宫这个姓氏！”
“那理姐你让我怎么办？”南宫琼无奈道：“我来这里也是为了磨炼本事尽早突破的……”
“真的只是为了锻炼么？”南宫理深吸一了一口，眯眼笑道：“我怎么听说，你前不久和一个慕容薇的追求者打赌，要三个月摘掉世界树的果实呢？”
“这个……”说到这个，南宫琼脸一红：“我也情急之下就答应了，我想着就算不打赢，也要尽量往上爬，哪怕能在三个月内爬到四层，也算打他的脸了！”
“你想得太简单了！”南宫理摇了摇头：“和你打赌的那个也是个愣头青，我们花了好几年的时间才爬到第三层，三个月爬上第四层都不够！就算以后速度会加快，要爬到顶端，也不是三五年能完成的目标，你们这个赌局，注定要流局了！”
南宫琼眼睛一转：“理姐你的意思是，让我不着急爬树？”
南宫理点了点头：“我知道一个地方，怪物密度大，实力强，还源源不断，是绝佳的锻炼场所！你这段时间不要考虑爬树了，你天资不差，若是到那里日夜磨练，肯定会进步神速，说不定能比南宫钰更快到达五阶！就是不知道，你能不能吃得了这个苦！”
“南宫家的人从来不怕挑战！”南宫琼一脸跃跃欲试：“那地方是哪里？”
南宫理神秘的笑了笑，吐出了四个字：“阴影之地！”
就在两人顶下了训练计划的时候，远在阴影之地的赵乾坤，正浑身是泥，一脸兴奋的平举双手，慢慢的浮了起来……
这是之前从未有过的稳定状态，赵乾坤面露喜色，慢慢控制着大鹏之力，精细的操作着对抗世界树的干扰，缓缓的在半空中平移……
非常平稳！
然后，他又控制着自身，在半空中翻了个跟头！
非常流畅！
“太棒了！”老赵兴奋得大叫起来，可是他一激动，控制不稳，一下子又开始半空打转，普通一头栽倒在地……
即便如此，赵乾坤依旧大笑着爬起来：“哈哈哈，不枉我在这里闭关一个多星期，我终于能稳稳地飞起来了！”
顺着他那张狂的笑脸望去，只见这个满身泥污的男人背后，横七竖八，层层叠叠的，躺了数不尽的虫尸，堆成了好几座小山……
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