二人一唱一和，尽其嘲讽之能，而郭缊也实在是听不下去了，便无奈在下方打断戏忠，恳切辩解：“将军明鉴，缊与阳曲郭氏，乃至于太原诸族绝无悖逆将军之意……其实若非是董卓无道，我等如何又纷纷弃官归家？请将军放心，这种大是大非之上，我等绝不会有所犹疑的！”
“那为何今日才来见我？”原本冷笑的公孙珣忽然变色，肃容质问。“你知不知道我在原平等了你郭缊三日？为此两万大军蹉跎三日，还遇上了风雪？”
郭缊情知不能再避开此事，便也勉力抬头，正色以对：“将军，我们是真没想到你是这个意思……你若是早有言语，我郭缊也好，阳曲郭氏也罢，难道会真的有所犹疑吗？捐家为国也好，子弟相从也罢，都是你一句话的意思！”
“我说的是这个吗？！”公孙珣忽然间怒气难制，而一个木碗与着几个饺子也随着他的发怒直接摔翻在了郭缊身前。“你跟我装什么？！太原郭氏，阳曲与界休两处，你们家中现在一共有一个九卿、两个刺史、一个太守，每个都是天下人杰……真不懂我的意思吗？！”
戏忠偷瞥了一眼公孙珣，发现对方是真的发怒后，倒也是有些惊吓。
“天下崩坏，董卓乱政，诸侯并起！”公孙珣黑着脸继续一字一顿言道。
“但身为汉臣……”话既然说开了，郭缊倒反而鼓起了勇气。
“我又没让你们叛汉！”公孙珣再度厉声打断对方。“我只是告诉你，大争之世已然来临，金戈铁马，群雄并起……这个时候，以你们的能耐和实力，起来争一争，我反而无话可说！但既然不争，我又引兵至此，这个时候，你们不为我所用，便是我当面之敌，如此而已！”
“将军！”公孙珣勃然大怒，郭缊却也是略带激愤。“太原这里真没人要与你为敌！如今这个局势，只要你说了做了，大家不从你，难道还会从董卓吗？晋阳王泽王季道不就在你军中吗？我虽然没去原平，不也来到此处了吗？何至于如此苛刻？我不信卫将军以此对人，还能有今日之势？到底是为什么？！莫非是觉得当日曾亲自与我盛了一碗麦饭，而今日为天下权重，所以觉得羞耻？”
“郭公！”坐在主席后的公孙珣嗤笑一声，却不禁摇头。“若非是念在当日的交情，我何至于如此雍容，一而再再而三给你余地？你信不信，若是换了别人，今日送去的便不是马首而是你那侄子郭护的首级，而今晚这顿饺子，恐怕也要在你家中享用了。”
“何至于此？”郭缊愈发惊恐疑虑。
“谁让你们是太原世族呢？”公孙珣一声叹气，然后缓缓起身，却是给出了一个让人疑惑更深的答案。“若是他处，我自然会对世族礼贤下士，然后以人为本。但在太原，我却只能以势大来压人了……”
郭缊果然更加不解：“敢问将军，太原世族与他处到底有什么区别？”
“并无他意，只是太原这地方世族太多了，几乎每县每邑都有世族，甚至还要迁移另起别支……换言之，多的都溢出了！”公孙珣负手踱步向前言道。“也多到连豪强都无法在太原立足了。”
“这不是好事吗？”郭缊极力辩解。“将军也是执政地方多年之人，难道不知道豪强贪鄙不法？而世族再如何，也有家风传承，最起码不会做欺压百姓，搅扰行政之举……”
“欺压百姓我也觉得没有，王、郭、温、孙、令狐、关、田……这些太原名族出身的人物我认得不少，最起码德行才能都是很显著的。”公孙珣微微颔首，但行到郭缊身侧却忽然开口询问。“但扰乱行政……郭公，太原有多少在册人口？”
“在册二十八万！”
“雁门呢？”
“之前二十四万，因为当日鲜卑骚扰渐渐流失到十二万，但经过你我当年清查豪强，收纳流民，还有这些年檀石槐身死之故，又渐渐回复到十七八万！”
“那雁门实际多少人口？”
“哪怕是不算太行盗匪，也总有二十万吧？”郭缊当然一清二楚。
“太原实际多少人口？”公孙珣驻足在对方身后，忽然追问。
郭缊一时语塞，但其人终究是个有才德之人，倒也不至于有所隐瞒，所以稍微顿挫之后还是正色而答：“太原安定胜于雁门，县邑倍于雁门，且耕地、交通也胜于雁门……我估计总有四十万人口！”
“太原没有多少豪强之家，这些人口耕地都是谁藏匿的？”公孙珣不慌不忙。
郭缊无言以对。
“我不是拿这个苛责你们。”公孙珣在对方身后叹气道。“天下乱成这个样子，别说并州这种山窝子天然善于隐匿人口了，无论如何，总比让这些人去太行山当紫山贼，去河东、上党做白波匪强吧？我只是想告诉郭公一个道理，天下坏成这个样子，是根子上出了岔子，哪里都一样，别的地方是那些门第低下的豪强吞并了这些人口、田地……你们太原没有豪强存身之处，却不代表没有人在田地、人口上扰乱行政！甚至最有可能的就是你们这些既有世族之名，又有豪强之实的太原世族所为。”
郭缊愈发沉默。
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