在荆山青牛岭，是金矿的第一道天然屏障，贾顺同样是跟随叶不凡多时，自然把他那一套战略、战术思想，发挥得淋漓尽致。青牛岭地形虽然是易守难攻，即使是如此，贾顺也没有在这里与乞活军李农部死磕硬碰，而是利用地形优势抵抗近五个时辰，消灭千余敌人后，主动后退至第二道屏障处的隘口老膺岩，由于青牛岭至老膺有四五里的羊肠小道，敌人的大部队不能像在青牛岭那样蜂拥而来，相反，这里空间狭小。再多的人马也施展不开。这里的地形比青牛岭隘口更为险峻。更为易守难攻，如果不是当初贾顺才取智取的方式拿下老膺岩，如果硬攻，非得十倍以上的力量不可。
老膺岩左边是悬崖峭壁，右边是万丈深渊，除非是从正面或者后面方可出入。其他两方，除非是插翅而不凡，否则难以逾越雷池半步。
陈午对李农有知遇大恩，当然李农不会坐视不理，他铁了心要救陈午出来，不管付出多大的代价，他都不在乎。有道是士为知己者死，李农知道，若非陈午当初提携，他如今还是一个破落的士族子弟！哪里像现在一样，独领万余军马，可谓是真正一人之下，万人之上。所以李农在接到消息后，随即号召其他各地乞活军前来营救陈午，由于陈午在乞活军中甚众，所以响应李农者不计其数，几乎乞活军陈午部全部来援，就连赦亭也率部来救，就是杜曾遇到的那队人马。
李农在攻下青牛岭隘口后，稍作休整，随即率部继续向老膺岩隘口攻来！
则负责把守老膺岩的黑衫军士兵则死死盯着前方迅速靠近的密密麻麻，数也数不清的敌军，黑衫军紧紧握着弓箭，苦战一触既发。
“咻咻……”
当乞活军前锋营进入黑衫军弓弩射程内，贾顺一声令下，黑衫军万箭齐发，漫天带着寒光的箭雨带着尖锐的破空声，朝率先到达的乞活军覆盖而去，山谷空间狭小，密集的箭雨下，同样密集的乞活军根本无处可躲，第一波箭雨过后，惨叫连天，血潮不凡溅，马上夺走了数十上百敌军的生命。使得乞活军阵形为之一滞，不过很快又高声嚷嚷着冲了上来。
乞活，即为乞求活命之意。西晋末年，北方连年战乱，加上瘟疫和自然灾祸，人们最基本的生存都受到严重挑战。事情总是相辅相成的。乱世出流民，流民扰乱世，形成恶性循环，也形成这一时期一个突出的社会问题。朝廷和地方政府也曾试图解决，想了很多办法，或将流民迁回原地，或者组织安置。但是乱世纷争，流民太多，遣送起来十分困难。而安置措施也很难到位，特别是少数民族大举涌入中原，地方政权尚且朝夕不保，根本无暇顾及到流民。所以当时流民之多、遍布之广，达到了旷世空前的境况。流民所到之处，势必受到排斥，因为哪里都缺粮食，在这种情况下，乞活军也应运而生。其中最活跃、历时最久的便是燕王司马腾的一支。无奈之下，州将田甄、李恽、薄盛等人，便将流民组织起来，“悉随腾就谷冀州，号为乞活”，跟随司马腾到冀州（今山西南部、河北西南、河南东北、山东西部）谋食，这支队伍便被称作乞活军。他们这样做最起码有两个好处：一则将流民收编，使这些人有所依靠；二则形成了一支强有力的武装，便于谋食。没有财产住所，只为活命乞食，这样的部队打起仗来无后顾之忧，十分勇敢强悍，成为司马腾麾下的一支重要军事力量。
司马腾死后，乞活军随即分裂，一部分在李恽、薄盛带领下，投靠了东海王司马越。另一部乞活军由田甄率领远走上党（今山西长治一带），石勒付出很大代价才将其打败，其中陈午一部投降石勒，后又反叛石勒南走江淮，投靠了东晋。由于此时石勒锋芒未露，陈午并没有来得及投靠石勒。
前面攻击遭受挫折，李农并没有灰心，相反他反而严令部下加紧进攻，他知道他们人数是对方的十数倍，目的就是用人数直接把对方堆死。黑衫军虽然强悍，但是乞活军也都是亡命之徒，你想想呀，如果连生存都没有保障的人，还顾虑什么后果，能怕死吗？
老膺岩的山谷说大不大，比起山谷外面的空间自然是天壤之别了。而说小也不小，好歹也能供十余人并肩而行。特别是隘口正前门，至少可以让三四百人同时发动攻击，虽然黑衫军全力拉弓射箭，但还是无法组织越来越近的乞活军，乞活军同样也会射箭反击，不时的夺去黑衫军士兵的性命。负责把守老膺岩的黑衫军步兵第一营第四连五百余士兵，几乎不用瞄准的，只知道迅速拉弓射箭，随便就能命中一个了。
即使依仗地利之便，黑衫军就是再强悍，数量上的差距悬殊，还是无法阻止敌群的缓缓逼近，两军距离就剩数十米，很快就该短兵相接了。
贾顺看着已是强弩之末的第四连士兵，无奈高声喊道：“第四连退下，第二连上，第三连做好准备，准备随时参加近身战！”
密密麻麻的敌军像蚂蚁般涌了过来，虽然黑衫军第一营第四连的士兵都尽力、尽快地重复拉弓射箭的动作，山谷内的弓箭更是密如雨下，但是数量仿佛永无止尽的敌军还是像波浪冲坝般，虽然每次都撞得粉碎，但还是悍不畏死地冲击着。
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