“能在人生最低谷、最绝望的时候，得到侯爷夫人的救赎，阿御真是好福气。”
侯卿尘替隋御感到高兴，心底里还有几分钦羡。一个小姑娘咬牙支撑起侯府，不得不让人敬佩！
隋御只是发笑，的确带了点炫耀的意味。因为侯卿尘是他的兄长，算是他在人世间仅存的亲人。他的这份知足与欢喜，似乎只能跟侯卿尘分享。
在旁人面前，隋御是空有头衔的残废侯爷，只有在侯卿尘面前，他才是那个昔日的少年郎，阿御。
“所以……既然阿御和夫人那么情投意合，还不抓紧时间诞下子嗣？你这腿好了很长时间了吧？”侯卿尘端起兄长的架子，催逼道。
“有，有大器，急什么急？”隋御的耳根瞬间红了起来，兄长真是哪壶不开提哪壶。
二人自地道里走回地上，侯卿尘不赞同地说：“大器是大器，但你们俩得有自己的孩子。”
“凤染她……忙！待过段时间再说，尘哥别像长辈那样好不好？”
“哟~阿御这是急了？只有感情好的夫妻才会绵延子嗣，别以为我没听到风声。”
侯卿尘从水生和金生那边听到过一二，但他老觉得那不是真的。他这剽悍俊朗的弟弟，怎么可能对那事儿还没入门？那么多年的皇宫白待了不成？
隋御加快步伐，自后院穿过月洞，急急地迈回霸下洲里。
此时抱厦内的人潮都已退去，唯有水生坐在罗汉榻上独自理账。
“月例工钱都发完了？”隋御绷住脸色，一本正经地问道。
水生忙地起身，向隋御和侯卿尘揖了揖，说：“回侯爷的话，都已发放完毕，大家高兴坏了。”
水生眼神瞟向侯卿尘，隋御便道：“尘哥与星舒他们一致。”
听闻，水生立即转身数出银两，交付到侯卿尘手里。侯卿尘也配合地签字画押。
“范爷他二人的银子，小的这边都给预留出来了。待他们回府上，小的就给送过去。”
侯卿尘夸水生办事妥帖，隋御也跟着赞了两句，复又巡视一圈空荡荡的抱厦，问：“夫人呢？怎没瞧见她的影儿？”
“瞧瞧咱们这位侯爷，是一刻也离不开夫人呐~”侯卿尘在旁打趣道。
水生躬身笑了笑：“侯爷，夫人她出府了，房家那位吴夫人有请。”
“可知是什么事？”
“哎，他家大爷那事儿不是成了么。”水生略害臊地回道。
隋御和侯卿尘同时长呼一口气，都是一副“我们都懂得”的表情。
“那吴夫人为感谢咱们夫人，拨了间米酒坊出来，要和夫人合股做营生呢。”
“这份礼不算轻啊。”
“可不是呢，但那吴夫人诚心诚意，愣是把咱家夫人给打动了。这不刚才来的信儿，道是让夫人到现场看看。”
隋御乜斜一眼水生，不悦道：“那你怎么没跟着过去？”
“有胜旺随行，还有宁姑娘护在夫人身边，侯爷就放心吧。”水生指了指身后那一摞账簿，“小的这不是脱不开身嘛，也不能让邓家的留下来整理呀？”
隋御不言语了，一拂袖跨回东正房里。
侯卿尘和水生相视一笑，都知道他们这位侯爷过分紧张夫人的安危，他们早就习以为常。
却说今日吴夫人突然相邀，来看米酒坊不过是个幌子，借此机会和凤染聊聊夏家才是重点。
吴夫人见到凤染便跃跃欲试，仿佛想把她知道的所有内幕都一股脑吐给凤染。
凤染知道她们大都对夏九小姐不满，见夏家这回栽了跟头，都高兴的不得了。
二人在米酒坊的内室里落座，掌柜的亲为她们俩送上来一壶米酒，出门前不忘把房门阖紧。
吴夫人替凤染斟满酒盏，盈盈笑道：“请侯爷夫人尝尝，我敢说这味道就是锦县上最好的。”
凤染端起来小酌一口，觉得口感极佳，闻起来味道很清淡，特别适合女子们喝。
凤染刚欲称赞，吴夫人已忍耐不住，改了话头，道：“夫人听说没有？夏家摊上大事了？”
“听闻一二，吴夫人可是知道什么内幕？说来听听，就当给我解个闷儿？”凤染就势引诱道。
吴夫人瞬间打开话匣子，讽笑道：“夫人有所不知，夏家老太太得知儿子进了大牢，一时急火攻心病倒了，现在还卧床不起呢。这回夏家傻了眼，再也嚣张不起来。”
“他家犯的那事说小不小，说大也不大。赔了对方银子，把罪状都推到底下人身上，不是不能平事。知县老爷迟迟没有定案，算是给足夏员外脸面。知趣的赶紧恢复正常粮价，把税银该补的补该交的交，不就成了么？”凤染故意替夏家说起话来。
“这些哪能够？”吴夫人意味深长地提醒道。
凤染也是一怔，说：“难不成得加倍？”
“朝廷这两年什么样夫人心里门清，地方上皆不好过，赋税非但没有减少，反而增加。那位……不得趁着这个机会，让夏家大放血一次？”
凤染算是听明白了，本以为吴家姊妹和知县夫人是一体的，闹了半日他们之间亦有嫌隙。不过这也正常，利益嘛，不向着自己的就是“不公平”，谁都惦记多占好处。
“放血就放血呗，总归能保全夏鸿，夏家也不能经此一事，就彻底一蹶不振。好歹是两代人的积累，哪能说倒下就倒下。”
吴夫人往凤染身前凑了凑，继续道：“夏员外到处筹钱，很多有往来的米铺粮行趁机跟他们家断了合作。都是被压榨了太久，借机会踩上一脚。这两日米铺陆续开门，价格仍与去年差不多。”
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