很多年后，大阿哥知道了自己是这场酒宴送礼最高的人，那时候，他没有懊悔自己送的礼金多。只是暗自感叹，在这场争斗中，自己输得无怨无悔。这帮人都太狡猾，一个个鬼精鬼精的。
看似热热闹闹，亲密无间的一场酒宴，其实各怀心思，暗潮汹涌，相互利用。自己那点心思，远不是他们的对手。
大阿哥还庆幸自己舍得了金银，输的早。
早输早心静。
但这时候，他并没有那么好的心态，与大家坐在同一张席上，听他们谈笑风声，惶惶不安，心乱如麻。
宴席进行到一半的时候，胤禛向张英敬酒。
“......一个人是好是坏，是忠是奸，要看他做过的事。这些天，学生从各位大人那里了解到不少朝堂之事。从中知晓老师是位忠君为国，舍身为主之人。学生最敬重的就是这样的人。今日借老三的宴席，敬老师一杯。”
面对这一帮朝堂重臣和阿哥们，张英原本就陪笑得很勉强。此时话题引到了他身上，彻底笑不出来了。
双手捂了脸，额头抵在了桌面上，沉声道：“草民对不起万岁爷......”话刚出口，热闹的场面就一下子陷入了僵硬。
张英上书辞官的理由是年迈体弱，但在坐的几位都知道其中真正的原因，是包庇前太子对皇帝撒谎，自觉无颜面见皇帝才辞官。
此时如坐针毡的还有索额图。当年是他写了书信给张英，促使张英有了欺君之举。他想安慰张英，可当着这些不同派别的人，一时间又想不到合适的话说。
胤禛笑道：“学生说句大不敬的话，老师此言差矣。据学生所知，老师从未做过对不起过万岁爷之事，老师做的事，俱是一个为臣子的本份。韩非说过，身为臣子要维护君主的体面，不允许道德和與论形成对君主权威的冲击。万岁爷是君，太子是君。只要是为了万岁爷和太子着想的事，那就是对的。”
索额图近几个月一直为太子复位的事奔走，今日来此，就是想借机跟胤禛处好关系，求得他的支持。一听他说这样话，立马附合：“四阿哥说没错。张大人的品格，众人有目共睹。朝野上下，哪个不敬重？”看向高士奇说：“高大人，您说是吧？”
高士奇点头：“张大人清正廉洁，是我等为官者的楷模。万岁爷时常提到张大人，为张大人不能出仕感到婉惜。”
胤禛说话的时候，佟国维就明白胤禛是想提拔张英。索额图和张英已经表了态，这事十有八九能成，成人之美的事，不能少了自己。
于是笑着把话说明了：“张大人可有考虑重新入仕？”这句话似是一声惊雷在南厅里滚过。官场位置，是一个萝卜一个坑，一个人填进去，就要有一个人出来。
谁出来？
大阿哥的头皮发麻，惶惶地看向明珠。
明珠是万分不愿意让张英复官的，但知道自己左右不了大势，索性也做个顺水人情，无视大阿哥求助的目光，望着张英笑道：“官场本就起起落落，升迁起复乃是常事。索大人犯过大错，还蹲过几个月的大牢，现在还不是高居内阁之位。”话里带了几分的讽刺。
只要太子能复位，莫要说是讽刺他，就是骂他，他也乐意接受。
索额图没跟明珠计较，笑呵呵道：“明中堂说的是。”
在几位内阁大臣面前，几位阿哥算是小辈，插不上话。
只是跟着陪笑。
温达愣头愣脑地说：“后年是春闱。这马上入冬，明年一开春各地学子就会陆续来京，朝廷要准备春闱相关事宜。张大人主持春闱有经验，帮万岁爷分分忧嘛。前两界春闱，因为这样那样的大事耽搁，俱是准备不足。现在国泰民安，正值盛势，好好准备一场。”
春闱是由礼部操办，历来由礼部尚书主持。这话是亮明了让张英官复礼部尚书。
温达的话落，宴席上静得诡异。
片刻之后，戴铎接话道：“温大人所言极是。”
......
开宴后，苏樱到二楼的雅间里休息，张廷璐去各个房间里敬酒谢礼。两个人的心思，都在南厅。宴席还没进行到一半，张廷璐就匆匆敬完了宾客。
此时，二人在雅间里一边说着闲话，一边等南厅传过来的消息。
张廷璐问：“东家，您准备什么时候回雍王府？”
苏樱浅呷着清茶，轻声说：“要看四爷的安排。”
张廷璐笑呵呵道：“东家既然决定了，凡事就往好处想。人生不如意之事十有八九，如意的也只有一二。四爷是有许多的不足，但他待您之心是真诚的。男人需要调教，等您回府后，好好教他。”
苏樱放下茶盏，望着张廷璐，认真地问：“他有哪里不足？”
张廷璐：“......”一时间还真是想不起来，四爷的缺点。
但东家闹天闹地的要跟四爷和离，肯定是四爷有东家容忍不了的地方。
思索了片刻，道：“四爷有些难相处。”转话又说，“东家的性格好。两个人在一起，只要有一个性格好的，日子就能安稳。”
苏樱眨了两下眼睛，说：“我觉得他还行吧，也不算难相处。”
张廷璐：“......”
赶紧挽回方才的失言，“也是呢。四爷对您一向很好，只是别人同他难相处。”
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