刘月瑶笑而不语。
自己多努力一些，自己的子女，后辈，才能过得更舒服。自己不能实现的遗憾，将来，她会在亲人和孩子们的身上取弥补。
屋外的雪，还在下。
孩子们的笑声，萦绕在院子上空。
就在这样雪花纷纷的傍晚，家家户户几乎都躲在家里窝冬。
可是，却有一个浑身都快白了的人，却赶着马车从镇子的方向来了。
“二婶，姐，二哥回来啦！”刘长生他们的声音从院门口传来的当口，刘长根跟个白胡子老爷爷似的进了院子门。
“呀，当真是二哥？”
小雪和刘月瑶就坐在最靠近屋门口的地方，孩子们这一喊，她们一眼就看到了。
刘月瑶赶紧站起来，那边，苏大忠，刘铁柱等汉子，还有林氏一群妇人也都暂放下手里的针线活围拢了过来。
只见刘长根迈着步子，踩着嘎吱嘎吱响的雪快步到了这边的屋檐下。
他用力跺了几下脚上的雪，然后把手里领着的一捆东西挨着墙壁放着，又去拍身上的雪。
“二哥，雪下这么大你咋也回来了啊？”刘月瑶快步过来，询问道。
“学堂沐休了，我便第一时间赶回来了！”说着，刘长根指着地上那一捆东西：“瑶儿，你先帮二哥把那一捆礼品拎进屋去，我马上就来。”
“诶，好嘞。”刘月瑶拎起了那一捆东西往堂屋走去。东西沉甸甸的，外面包装得很严实，也不晓得是啥。
堂屋里，林氏起身给刘长根泡了一碗热茶。“根小子，赶紧进屋来喝口热乎茶，暖暖身子先。”
“谢谢二婶。”刘长根接过茶杯，喝下。然后那一捆东西拎到了桌子上，当着众人的面拆开。只见那一包包的东西，全都是点心，小吃，还有熟食。“我想着下雪天，进城也不方便，就顺道带了些吃食，给各位弟弟妹妹解解馋！”
王氏看到那一整包的酱鸡翅，乐坏了。
“这真是日头打从西边出来了啊，长根进城学知识这些年，我可从没见过他带一颗瓜子儿回来，今个这是啥情况呀？”王氏兴奋的问道。
其他人的反应也差不多，刘长根在大家伙的眼里是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的沉默寡言之人。
刘长根又抓了一把糖豆子塞给刘长生，然后对众人笑呵呵道：“今个冬至节嘛，我做二哥的，大老远从县城回来咋也不能空手啊！给弟弟妹妹带点礼品，大家都乐呵乐呵！”
刘月瑶也笑：“二哥，这可真不像你的风格啊。拿人手短，吃人嘴短，你该不会刚给咱这些甜头，稍后就要咱为你咋样吧？”
王氏赶紧道：“没错，根小子你肯定有事儿，赶紧说，不然我们都不敢吃了。”
刘长根还是笑：“做晚辈的真难，真是难做。我不给你们带东西吧，说我抠门，不懂礼数。我带了东西吧，又说我动机不纯，哈哈……”
众人都笑。
因为天色将黑，又到了夜饭点上。晌午剩下了好多菜，大家伙儿约定了夜里再一起聚聚。
收拾了礼品，妇人们去了灶房准备夜饭。
男人们留在堂屋谈论办学堂的事，刘长根抽空回了趟村，去给刘老头两口子送礼。再顺便看看李氏跟刘大栓。
夜饭很快就烧好了。
刘长根和刘老头过来了。
“娘咋没过来？”刘铁柱问刘老头。
刘老头道：“风雪太大了，她懒得过来，回头我给她带一碗就成了。”
夜饭依旧吃得很热闹。
这个冬至节，最终还是以皆大欢喜收场，吃饱喝足，众人各自散去。
隔天，吃过早饭，雪还在下，路上的雪都好深了。
刘月瑶起床收拾好出门，才刚到堂屋，就看到刘大栓，刘河明，刘长富等人都在了。他们正跟刘铁柱在那说话，一个个脸色都有些怪异。
刘月瑶见状，怔了下。这么早，三叔和大哥怎么都过来了？连明知不受二房待见的大伯也来了。难道又是老刘家出了啥事儿？
想到这儿，刘月瑶赶紧进了堂屋，跟爹娘，三叔，还有大哥等人打过了招呼。
看到刘月瑶进来，林氏赶紧过来将她拉到身边，用自己温暖的手包裹着刘月瑶的双手。
“冷吧？”妇人道。
刘月瑶应了声，由着林氏抱着自己的手给自己取暖。
看了眼那边的刘铁柱兄弟三个，杨若晴问孙氏：“娘，这么大早的，大伯三叔过来是不是有啥事啊？”
林氏把一碗热茶放到刘月瑶的手里，也朝那边瞥了一眼。
“过来说你二哥的事儿呢。”她道。
“二哥？二哥能有啥事儿啊？”刘月瑶问。
林氏抿了抿嘴，又看了眼那边的男人们。
这时，刘铁柱转过身来，对刘月瑶这边道：“你二哥啊，在镇上相中了个女的，要定婚事了。”
“啊？”刘月瑶讶了下。
“去媳妇不是什么糗事，可你二哥不知道咋回事，就跟变了个人似的，居然扬言要娶镇上一家勾栏院里的风尘女子，真是枉读圣贤书了！”刘铁柱道。
“啥？”刘月瑶再次讶了下，想到先前在溪边听到的，便又露出一丝恍然。“我知道了。”
“瑶儿，你知道啥？”刘铁柱问。
刘月瑶随即将自己在溪边洗衣裳时听到的，关于刘长根去找花姑娘的事跟他们说了：“要是没猜错，估计就是那个风尘女。”
刘河明冷笑：“长根这是啥品位？嫖着嫖着还嫖出感情来了？还要娶回来做媳妇？去他的，老子打死也不会喊认个风尘女做侄媳妇的！”
刘月瑶把刘河明的愤怒看在眼底，转而继续刘铁柱：“爹，二哥是跟谁说这事的？具体又是咋说的？”
刘铁柱道：“昨夜你回后院后，你二哥折返了回来，跟我这说的。”
“二哥跟爹你说这话，目的是啥呢？”刘月瑶问。“他要娶媳妇，这事儿也得我爷拍板。他跟爹你说，是不是想要爹回头在爷那里帮他美言几句？”
刘铁柱点头：“他确实是这个意思。”
刘河明接过话茬：“长根昨夜后来也去找了我和你大哥，说的话，跟对你爹说的一个字都不落。”
刘长富也点头：“嗯，他说二叔这边已经答应帮他说了，接下来就看我们几个。要是我们这些叔伯兄弟们都赞同，爷一个人也反对不了。”
听完这一切，刘月瑶扯了扯嘴角笑了。
“怪不得昨日从镇上回来，那么大方，给咱这一大家子都带了礼品。就说嘛，这闷葫芦的二哥，咋会突然转性子呢？”她道。
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