林氏洗完衣裳，端着木桶从溪边回来的时候。
刘月瑶小小的身板，正弯着腰握着比自个手腕还要粗，高出大半个身子的锄头在院子里的篱笆边刨地松土。
“哎呀，小祖宗诶，你咋在刨地呢？刨到脚可咋办吶？”
“我想先把地刨了，撒点水，傍晚，天凉些，就好埋种子了。”刘月瑶道。
林氏进了院子将木桶放在晒衣裳的竹竿子边，赶紧过来刘月瑶的边上，将她手中的锄头接过来。
“地娘来刨就成，你去那边把衣裳晒了。”
刘月瑶瞧了眼篱笆边上，被自己刨过，犹如狗刨地般坑坑洼洼的地，也就不再坚持。刚在屋里她还和刘铁柱信誓旦旦的说能行，会的，事实是刘月瑶啪啪打脸。
刨地是个技巧活，她刘月瑶没那天赋。
刘月瑶拿起木桶里林氏清洗干净了的衣服，抖开，往竹竿子上一甩，一拉。
“娘啊，上次让你去跟人打听的猪崽子的事儿，打听得咋样了啊？”刘月瑶问。
“你云菊婶子说，她娘家那边有户人家的猪娘前不久下了崽，等忙过了这一阵，她回娘家去，要捉猪崽子，顺便也帮咱捎带一只回来！”
刘月瑶想了想，道：“娘，让捎带三只吧，两公一母！”
“母猪成，公猪还是算了吧，到时候还得阉，老麻烦了！”林氏刨着地，头也没抬的道。
“不麻烦，娘，你就答应我嘛，养三头，一头公猪养肥了，过年咱就给卖了，另外一公一母，留着配种，以后咱自家就能下猪仔了。而且猪多了，供食也更有动力哇！好不好啊，娘？”
“好好好，你说咋样就咋样！”地不多，林氏没一会儿就刨好了，直起身子，扶着锄头对刘月瑶道：“可咱家没地没收成，一年下来，吃的口粮都不够，哪里能喂得饱三只猪哦？”
刘月瑶也将最后一件衣裳甩竹竿子上，摊开拉直，转身冲着林氏笑嘻嘻道：“那没啥，我到时候天天给它们打猪草，稻糠，麦麸，这些都是好东西，再不济，还有咱后边山上，满山的草和野菜猪都会吃，肯定会白白胖胖的，你还怕饿着他们哇？”
“刘家二嫂子，瑶丫头，你们娘俩都在啊，嫂子你这是准备种点啥哇？”
院子外边，马家媳妇挎着一个篮子来到了刘家老宅院子外边，对刘月瑶和林氏招呼道。
她房屋在村头那片，刚经过刘家四合院门口高坡上，大老远的就看见林氏和刘月瑶母女俩在篱笆搭建的院子里头，一个弯腰低头在刨地，一个踮着脚往竹竿子上甩衣裳晾晒。
林氏转身一看，是马家媳妇，慈爱的目光看了眼刘月瑶，笑呵呵的给马家媳妇解释，“瑶儿昨儿去镇上买了些黄瓜和丝瓜的菜种子，家里没地，说是撒在篱笆边上，还省了搭帐篷的功夫。”
“马家婶子。”刘月瑶招呼一声。
马家媳妇应了一身，扭头对林氏道：“瑶丫头病好了脑瓜子也更加聪明了，本事还大，心眼也好，你们刘家二房的好日子来喽！”
马家媳妇看着面前眼神清澈，嘴角噙着乖巧笑意的刘月瑶，是越看越喜欢。
林氏抿唇笑了笑，“这会儿外边日头毒辣，咱们进屋喝口茶再聊。”
马家媳妇摇摇手，“我就是来给你们送……”
“咯咯咯咯……”
她的话还没说完，从她的那只篮子里，突然发出奇怪的叫声，那上面搭着的一块防”晒的棉布下面，有什么东西在来回乱窜着。
马家媳妇赶忙儿抬起腕上的篮子，揭开篮子上面的布，从里面抓出一只绑了翅膀和爪子的老母鸡来，递给林氏：“这只老母鸡养了两个年头了，刘家二哥前阵子不是重创损了好多血嘛，拿来正好炖汤给他补补元气！”
然后又指着篮子里三只小鸡，“小鸡崽子，是我家另一只母鸡浮的，前阵子我听说你们家想在院子里养些，我就给送了几只过来。
刘月瑶惊喜的睁大了眼睛，望着篮子里低头寻食，咯咯直叫的小鸡崽子。
林氏掂量着手里沉甸甸的老母鸡，感动得眼眶都一次红了。
“马家婶子，你的好意咱心领了，你家日子也紧吧，青小子病还没好，也是正长身子骨的时候，这鸡你拿回去……”
“哎呀，这鸡我带来了，你就收下，跟我还客气个啥，也不瞅瞅瑶丫头和我家啥交情，真是的！瑶儿与我家青小子，就说是再生父母也不为过哇。我家情况，嫂子你也是知根知底的，大钱咱拿不出，送点薄利，帮衬下还是能行的。”
林氏不说话了，咬着唇轻轻点头。“青小子现在身子咋样了？”
说到儿子的病，马家媳妇笑了。
“上回我听了瑶丫头的话，回去给青小子订了食谱，注意他平时的情绪，后来又用瑶丫头开的药方去镇上拿了药，煎好给青小子喝了几天，嫂子你别说，是真有用，我家小子到现在都没犯过病呢。”
林氏也为马家媳妇感到欣慰，“青小子身子好了，你们家也就安生了，马兄弟也不用常年在外边东跑西跑的为青小子寻医赚钱了。”
家家有本难念的经，自家的事儿，只有自己亲身经历了也才知道其中的艰苦与心酸。
这些年，因为马青的病，一家子过的挺苦。
马家媳妇点点头，忍不住抹了把眼泪，“为了赚钱，他爹去城里寻了个镖师的活计，说是这个来钱快，可也危险。这些年，有时候回来晚了，或是没来信，我这心就一下子提在嗓子眼下不去，就怕他道上遇上劫匪啥的回不来。幸好遇上瑶丫头，现在青小子身子骨越发硬朗了，我给他爹去信了，等他压了这趟子镖，就让回来，在家种种地，干些散活，能养活一家就行……”
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