过了二十多分钟，他再次接到了瓦西里的电话。少校在电话里激动地说：“团长同志，您可能想不到，我们在桶车里发现了什么？”
“少校，别兜圈子了，快点告诉我，你们究竟发现了什么。”
“虽然尸体的脑袋被砖石砸得稀烂，无法辨别他的相貌。”瓦西里报告说：“但是那名军官身上的军服，佩戴的是党卫军上将的军衔。”
“党卫军上将的军衔？”帕普钦科听到这里，感觉自己的呼吸急促，心跳也不争气地加快了，他连忙问：“你确定吗？”
“完全可以确定。”
“少校同志，我现在命令您，立即找合适的东西收敛那具尸体，并把他送到师长的指挥部去，明白吗？”
“明白了，团长同志，我马上执行您的命令。”
结束和瓦西里的通话之后，帕普钦科觉得应该在第一时间，把这样重要的消息，对索科夫进行汇报，他便命令通讯兵接通了师部的电话：“喂，师长同志，我是帕普钦科上校。”
“上校同志，”城市方向没有传来枪炮声，索科夫知道那里没有发生战斗，如果有什么事情，值得帕普钦科给自己打电话，那一定是和艾克有关，于是他直截了当地问：“是不是发现了艾克的尸体？”
“师长同志，我还不确定，我们所发现的那具尸体，是否就是骷髅师师长艾克。”帕普钦科上校说道：“不过瓦西里少校向我报告，说那具尸体身上穿着的制服，上面佩戴的军衔，是党卫军上将军衔。”
“艾克的军衔就是党卫军上将。”从帕普钦科的报告中，索科夫基本已经认定那具尸体就是艾克，他连忙吩咐对方：“立即安排人手，把他的尸体送过来。”
“我已经命令瓦西里少校，把尸体收敛后，送到您的指挥部。”
“干得不错，上校同志。”索科夫欣慰地说：“我相信，就凭击毙了艾克这一点，就足以授予你勋章了。”
“师长同志，您过奖了。”得知自己有可能获得勋章，帕普钦科的心中一阵狂喜，但他还是用平稳的语气说：“这是我应该做的。”
过了没多久，瓦西里少校亲自乘坐一辆卡车，押送装着艾克尸体的棺材，来到了索科夫的指挥部。经过众人一番查验，决定死者就是艾克。索科夫连忙命令西多林给罗科索夫斯基和朱可夫发电报，将艾克的确实死讯，向两人进行了通报。
得知艾克真的死掉了，罗科索夫斯基不禁喜出望外，他连忙对马利宁说：“参谋长同志，立即把这一重大战果，向总参谋部进行报告，他们此刻太需要一场这样的胜利了。”
对于罗科索夫斯基的吩咐，马利宁不敢怠慢，立即就用高频电话接通了总参谋部，向接电话的作战部长什捷缅科报告说：“作战部长同志，我是马利宁，我有一个好消息要告诉您。”
什捷缅科最近被一连串的坏消息折磨得苦不堪言，此刻听到马利宁这么说，顿时眼前一亮：“马利宁同志，什么好消息啊？”
“索科夫少将的近卫第41师，在不久前刚刚击毙了德军骷髅师师长、党卫军上将提奥多·艾克。”
“什么，艾克被击毙了？”对于马利宁所说的消息，什捷缅科觉得有点难以置信，：“这是真的吗？”
“当然是真的，作战部长同志。”马利宁信心十足地说：“这是索科夫少将刚给我们发来的电报，他本人也亲眼看到了艾克的尸体，绝对错不了。”
“那真是一个了不起的胜利，马利宁同志。”什捷缅科兴奋地说：“如果我把这个好消息报告给最高统帅本人，他一定会非常高兴的。”
“作战部长同志，请您立即把这个好消息，向最高统帅本人进行汇报。”马利宁也笑着说：“我想，他是非常乐意听到这样的好消息。”
叶廖缅科说是要亲自向斯大林汇报，但按照程序，他却必须想向安东诺夫汇报，然后再由对方向斯大林汇报。他拿起内线电话，拨通了一个号码后，对着话筒说：“副总参谋长同志，您能立即来作战部一趟吗？我有重要的事情，需要当面向您汇报。”
安东诺夫很快就来到作战部，望着叶廖缅科问：“作战部长同志，有什么重要的事情？”
“是这样的，副总参谋长同志。”叶廖缅科笑着说道：“我在不久前，接到了马利宁将军的电话，他说索科夫少将的近卫第41师，在不久前，成功地击毙了德军骷髅师师长艾克。”
“哦，艾克被击毙了。”安东诺夫听到这里，脸上也露出了惊奇的表情：“这真是一个令人振奋的好消息。不知有没有进行核实？”
“已经进行过核实了。”叶廖缅科点着头说：“索科夫少将亲眼见到了艾克的尸体，这一点是毋庸置疑的。”
安东诺夫心里很明白，只要涉及到索科夫，那么这样的战果就绝对不会有错。他对叶廖缅科说：“那真是太好了，这样的好消息，需要立即向斯大林同志汇报。作战部长同志，你就和我一起过去吧。”
…………
希蒙上校在接替了艾克的指挥之后，对部队的部署进行了一番调整，然后再度命令部队，向控制城南方向的苏军展开了进攻。
好在索科夫早就猜到敌人有反扑的意图，便命令反坦克手携带火箭筒，隐蔽在街道两侧的建筑物里，等敌人的坦克一进入射程，就立即用火箭筒摧毁它们。再用机枪扫射那些跟随坦克前进的士兵，把敌人打得鬼哭狼嚎。
就这样，索科夫依靠这样的战术，连续粉碎了德军的几次反扑。街道上到处都可以看到燃烧的德军坦克，以及横七竖八倒在地上，以各种姿势死去的德军尸体。
战斗持续到天黑，城里骷髅师所进行的反击，没有取得丝毫的进展，反而是损兵折将。但是西南方向的旗卫队师和南面的帝国师，已经从苏军的突袭中清醒过来，他们重新调整部署后，又气势汹汹地冲向了巴尔文科沃，试图配合城里的骷髅师，完成对近卫第41师的合围行动。
索科夫得知这个消息后，异常淡定地命令：“第124和第125团各留下一个营，对德军的帝国师和旗卫队师进行阻击外，其余的部队向城郊转移。”
“师长同志，”西多林提醒索科夫：“我们把所有的部队集中到一起，很容易陷入敌人的合围，您还是再考虑下吧。”
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