香草趴在蒙时肩头上说道：“他一跑，这事就说不清楚了。你猜那位老夫人打算咋收场呢？”
“以她的算计，自然是有多远就避多远。可武慎行到底是她女婿，她会不会真狠到那个地步呢？”
“瞧着吧，好戏在后头呢！”
两天后的傍晚下起了暴雨，哗哗啦啦地下了半个时辰，街上连个行人都没有。在武慎行宅子里，他心急如焚地走来走去，不时地看一眼外面的雨，嘴里自言自语道：“要下索性就下大些，把整个城淹了最好！”
“这又在说哪门子胡话呢？快吃晚饭了，你赶紧出来吧。”蒙娴走到房门口说了一句。
武慎行瞥了她一眼，没好气地说道：“我都快进牢里，还有心情吃晚饭？你留着给我的后任吃吧！”
“啥后任？”
“我要出了事，你能不跟我和离吗？你娘肯定得怂恿你找个男人再嫁了！”
蒙娴这几天正为武慎行的事着急上火呢，听见他这样数落，心里自然很委屈，也很伤心了。她跨进来关上了门，走到武慎行跟前说道：“你到底也该有些良心！若不是我娘保了你出来，你还能站着这儿看雨吗？”
“她那是自保！我要是真出事了，她担心我供了她出来！”
“你就这点出息？”
“咋了？这会儿子嫌我没出息了？那当初为啥挑了我？真是应了那句话，树倒弥孙散呢！你问问你自己，你娘一点私心都没有吗？”
蒙娴答不上话来，只能坐在旁边生闷气。这时，外面下人来报，说门外有位叫媚儿的姑娘找武慎行。
蒙娴一听媚儿两字，嗖地一下站起来拦住武慎行责问道：“这都啥时候了？你还去见那姐儿？”
“人家已经从良了，不是姐儿了，你说话莫这么刻薄行吗？”
“做了一天的姐儿，一辈子都是姐儿！我瞧着上次她送你回来就没安好心，这回咋又找上门了呢？”“我不得去瞧一眼吗？”武慎行不耐烦地拨开了蒙娴，径直下楼去了。
到了前厅，武慎行看见媚儿有些狼狈地坐在那儿，手里捧了一杯热茶往嘴里灌。她虽是撑了伞来，却几乎湿透了，正冷得瑟瑟发抖呢。像她这样漂亮的女人在此时又透着另一番柔弱之美，很容易激起了武慎行的怜爱之意。
武慎行急忙走上前去问道：“媚儿姑娘，多大的事让你这个时候跑来啊？”媚儿一见到武慎行，忙放下茶杯抓着他的胳膊，一脸着急地说道：“幸好你还在呢！我跟你说，那铺子二楼漏水了，你可不能就这样走了撒手不管呐！”
武慎行听着这话有些奇怪忙问道：“你听谁说我要走了？”
“我听别人说的，说你吃上官司了，肯定会偷偷逃走的。”
“我逃啥逃啊？我那是给人冤枉的！”
“我哪儿管你冤枉不冤枉呀！我买了你那铺子不过才几天的时间，那铺面二楼就漏水成灾，这可咋行呢？我往后还打算在那上面住呢！你可得给我修好了才行，否则我就赖在这儿不走了。”媚儿又生气又撒娇，哄得武慎行眉开眼笑。“媚儿姑娘，你放心，我坑天老爷也不会坑你呀！那铺面屋顶的事我稍后便找工匠替你修好了，保准不再漏雨了，你看行吗？”媚儿眨了眨很无辜的大眼睛，水汪汪地望着武慎行说道：“万一你跑了，我找谁去呢？我几乎花了一大半的身家在那铺子上，从前的积蓄也所剩无几了。你要是跑了，我该咋办呢？哭死天老爷也不顶用啊！我不答应，等这雨停了，你非得给我修去！”
“行行行，等雨停了，我保准叫上几个手艺好的工匠给你修补得妥妥当当的。”
“那好，我就坐这儿等，等到雨停为止！”
“可你瞧你这衣裳都湿了，穿着会着凉的……”
“着凉了总比赊了本钱要好吧？你也晓得我从前是做啥买卖的，好容易挣了些本钱想开家铺子过正当营生，偏又遇着你这么一个铺子，叫我咋能放心呢？万一真像别人说的那样，你偷偷跑了，我找谁哭去！我不走，非要等着你给我修好为止！”
“这是哪儿话呢？我说了不会逃走的。要是我真犯了啥事，不早被官府抓起来了吗？”
“少哄我呢！你以为我不晓得吗？外面都传开了，说你为了替你丈母娘抢孙子，伙同了四五个人打了你三舅子手底下的伙计，把人家打得遍体鳞伤，死去活来，人家一家也有骨气，不怕你丈母娘那豪门大户的，非得到衙门里讨个公道不可！”
“啥？你打哪儿听来的？”
“打哪儿听来？”媚儿露出一脸轻蔑地笑容说道，“我昨天回宝娟楼跟我们姐妹们叙旧，正好就说到你这档子事。她们也是从客人们嘴里晓得的，只怕城里早传遍了！说你在老家欠了一屁股帐，跟着自家婆娘来投奔蒙家，替那蒙老夫人干过不少缺德事呢！”
“那群混账吃饱了撑着了打胡乱说？”武慎行气得很拍了一下桌子。
媚儿小小地惊了一跳，委委屈屈地看着武慎行说道：“这不是你自己要问的吗？发那么大脾气像要吃人似的，瞧着我心里可怕呢！人家一个小女子出点本钱做买卖不容易，自然是要谨慎了再谨慎了。”
武慎行忙收敛起怒容说道：“媚儿姑娘，我不是骂你呢！我是骂那些胡说八道的。啥是我来投奔蒙家啊？是蒙家没了男人站出来当家了，可不就把我给叫了来吗？我哪儿想沾他们蒙家一分一毫啊？我老家也薄有几亩田地，何必往这儿受那闲气呢？况且，我帮了我那丈母娘能有几分好处倒想得过去，可她拽了蒙家的家业在手，半个铺子都不肯给我管着，我算哪门子事呢？你说可气不可气？”
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