宁国两兄妹本打算隔日启程返宁，后闻她二人计划同行, 便将日程推迟, 只等着她们一同上路。
程涟笙入宫一日比一日勤，到临行前的几日, 已几乎将每日中的半日, 留在了宫中。她忙着尽孝，抽不出空来陪宁国两兄妹, 两兄妹倒也怡然自乐，丝毫不需她操心。
过完立冬, 离去宁国的日子便仅有三日了。
入了午时, 在府中用罢午膳，程涟笙照常换了身衣衫，随楚汐瑶入宫见驾。
凤驾入宫门，一路进去，在轿辇旁停下, 改乘轿辇, 一切有条不紊, 习惯非常。
天空下起了小雨, 轿辇走在空无一人的宫道，点点雨声自四面回响，格外清晰，亦格外冷清。
楚汐瑶安静地靠在程涟笙肩上, 双眸直直望着轻轻颤动的帘帏, 出神。
“我去和父王说说, 我们再多待一段时间。”
听到程涟笙的话，楚汐瑶长睫颤了颤，却没有抬起头来，只淡淡应道：“嗯。”
程涟笙啄了下楚汐瑶的额，声音微有些叹息地道：“如果不是为了躲你的命数，其实不回去也是可以的。”
楚汐瑶在程涟笙的话中阖上了眸，双手抱住她的腰肢，将脸颊深深埋入她的颈窝。
楚怀霖此时正在御花园中。
不多时，轿辇行到了御花园，兰博基尼打着伞在轿辇外等候。二人步下轿辇，携手往荷花池去，刚一拐弯，便遇到了迎面而来的九王楚贤。
楚贤笑意满面，很是谦和，该尽的礼数一分不差，丝毫不介意楚汐瑶冷到冰点的神色，还问候了二人身体，程涟笙敷衍地应付了。
楚贤也不多自讨没趣，只寒暄了几句，就告退了。
他的双手负在身后，右手拇指与中指不住揉搓着，看起来像是在打响指。凝望着楚贤渐渐远去的背影，程涟笙双眉微微敛起，小声嘀咕了句：“心情这么好？”
楚汐瑶双眸一斜，拉着程涟笙不声不响前行。
汪和正在离亭不远的荷花池旁恭候，见她二人身影，立即迎上前来行礼。楚汐瑶问他道：“九王兄近日可是时常入宫？”
汪和躬了躬身，如实回道：“回和慕殿下，正是。近来九王殿下甚得陛下欢心，时常求见，陛下每回都见，未如往年那般将他斥回去。”
楚汐瑶眸色沉了沉，不再多问，也未让汪和通传，直接往亭中去。
二人入亭时，楚怀霖正低头觑着手腕，专注得连有人走拢都毫无所觉，闻二人行礼声方抬起头来，很是高兴：“我儿与驸马来啦！”
“父王手怎的了？”行过礼，楚汐瑶开门见山地问道。
楚怀霖刚起身，听她这么一问，下意识抬起手腕瞧，口中念道：“方才九王来扶父王起身，不知怎的，手上忽然如针刺般疼痛......”
二人闻言一惊，程涟笙脱口而出：“他拿针扎你？”
楚怀霖朗声一笑：“他敢！”
楚汐瑶面色愈发难看，快步入亭捧着楚怀霖的手细看，发现除腕间微微有些发红外，并无异样。
楚怀霖看她一脸忧心，抬手覆上她的手，安抚道：“已不痛了，我儿无需担忧。”
说时，江御医打着把伞匆匆赶来，跪在亭外行礼，三人循声望去，只听楚怀霖道：“替朕看伤。”
一国之君，自是缜密，楚贤手中虽无针，但楚怀霖也怕万一，召御医前来，便是为保万全。
程涟笙随楚汐瑶陪坐在亭中，也不说话，神色各自凝重。江御医上前仔细瞧了楚怀霖的手腕，又把了许久的脉，确定陛下身子康健，方恭敬回道：“陛下身子无碍。”
程涟笙松了口气，楚汐瑶却十分细致地问：“伤处为何发红？”
江御医听公主发问，复又瞥向陛下手腕，沉吟道：“许是陛下不服气象，起了疹。”
见三人仍望着自己，江御医便又满面正色地说了起来，陛下岁数不小，体质自是不如从前，入冬气候骤变，身子难免不适应。且还说到该如何用药，如何饮食，大大小小注意事项皆说的十分详尽。
待江御医唠唠叨叨说完，楚怀霖口角带笑，一摆手：“那便无事，朕也可放心了。”
江御医躬身行了一礼，悄声退下。
楚汐瑶面上仍不见喜色，定定望着楚怀霖，问道：“父王何以与九王兄这般亲近？”
楚怀霖一怔，唇边笑容退散，沉默了许久，方道：“他再不长进，也是父王亲子。”顿了片刻，缓声道：“这些年，父王亏欠他许多。”
楚汐瑶自是清楚他话中的亏欠所指为何，一时也沉默了下来。
见楚汐瑶敛着眸一直不语，程涟笙唇边抿出一个笑，适时将话题岔开：“父王，让我们再多陪你几天吧。”
“不可。”
楚怀霖双眉一皱，在这个话题上，丝毫不做让步，眯了眯眼道：“你若再提，父王明日便绑你二人出城。”
话音落，程涟笙唇边的笑容一僵，不敢再多纠缠，生怕楚怀霖一急之下真把她们绑出城去。
亭中无宫人侍奉，自是无人奉茶，楚汐瑶一直未出声，只在旁静静坐着，待程涟笙与楚怀霖闲话一番下来，她方执起几上茶器，亲手煮茶。
楚怀霖嘴上一刻不停与程涟笙说着话，心思却一直在楚汐瑶身上，赏着御花园中美景，细细品味爱女亲自烹茗的茶水，目光虽是柔软，却饱含浓浓的落寞与不舍。
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