偏殿前一片安静，只有两个小宫女守在门前。杜沅沅走近，守门的宫女迎上前来，福下身去，却又不说话，显然是只知道来客身份尊贵，却并不认得。杜沅沅看那两个小宫女也颇为眼生，素日里并未见过，正有些奇怪，忽见殿内有人挑了帘子出来，定神望去，是个身穿香灰银纱，外罩鹅黄半臂的宫女，看得出品级比守门的宫女略高一些。那宫女见了杜沅沅，脸色一变，急忙口称“参见贵妃娘娘！”上前见礼。
杜沅沅见这个宫女她也是不认得的，心中更加奇怪，问道：“你是谁？怎么不见玉蔻。”那宫女微微有些愕然，答道：“奴婢是新派给淳婉仪的贴身宫女水红，前些日子玉蔻得了急症没了，才指派奴婢过来的。”杜沅沅听后大吃一惊，玉蔻竟然死了，刚要细问，殿里忽然传出语声，“水红，是谁来了？”那声音慵懒之极，颇有几分柔媚入骨的风韵，听起来似乎是林锦儿，却又有几分不同。
杜沅沅压下心中纳罕，满面笑意，一面扬声道：“锦儿，是我。”一面由水红打起帘子，进了殿内。还未转过红木围屏，便听得“哗啦”一声，似是有什么东西摔到地下。杜沅沅疾步上前，只见窗前的海棠春睡榻上，林锦儿正直直地望着这边，面露惊惶之色。而榻前，则是一只摔碎的青瓷茶盏。
杜沅沅一脸的不以为意，笑道：“锦儿见到姐姐是欢喜得呆了么？”林锦儿这才蓦然醒悟过来，面上显出喜悦之色，亲热道：“姐姐回来了！”杜沅沅上前仔细打量，只见林锦儿只穿着家常蒲桃锦的小袄，面色虽少了几分红润，但精神尚好，眉目间多了几分女人的妩媚。
林锦儿见杜沅沅只是默不作声地盯着她瞧，不觉抚上自己的腹部，神色间微有些局促，忽然娇憨道：“姐姐这是做什么，莫非是妹妹身上多出了什么不成？”杜沅沅沉静道：“我一回宫，便听了这个大好的消息，因此，特来给锦儿你贺喜。”林锦儿眼中露出怯色，可怜兮兮道：“姐姐难道不怪我么？”杜沅沅惊讶，“为何要怪你，为皇上绵延子嗣本就是我们姐妹份内之事，这也是你的福份！”
林锦儿的目中微有泪意，依偎到杜沅沅怀里，喃喃道：“姐姐，妹妹对不起你。妹妹本也不想这样，只是皇上，他……”说着，嘤咛一声，脸埋入杜沅沅肩头的宫服里，似是羞不可抑。杜沅沅轻笑，拍了拍林锦儿的肩，“你不要多想，就准备着给皇上添个英俊的小皇子吧。我已差人去取些上好的安胎丸来，还有皇上赏的一些稀罕东西，权当是给你解闷。”说罢，站起身来，“你还是好好歇着，我先回去，改日再来看你。”林锦儿似是颇为依依不舍，杜沅沅向水红吩咐了一句，“好好照顾你家小主，”便出了殿。
走出殿外，杜沅沅头也不回，纤腰款摆，向正殿而去。行走间，有一样闪光的东西似从她指缝间滑落下去，身后的随侍宫女急忙拾起，竟是一只蓝田玉镶宝石的环戒，只是已断成了两截。宫女急忙呈上前去，杜沅沅看也不看，面色如冰，只沉声道：“扔了它。”便继续前行，进殿去了。那宫女暗暗心惊，看了看掌中的环戒，断口齐整，竟似是硬生生握断的一般。也不敢多话，握着断戒低头去了。
杜沅沅坐在椅中，思绪烦乱。别苑之变尚未解决，皇后依旧隐身幕后，本是在全力查究皇后谋刺一事。中间却又横生枝节，林锦儿怀孕，而作为暗线潜在林锦儿身边的玉蔻竟然暴病而卒。这一个接一个的消息真让她有些猝不及防了。
杜沅沅长叹一声，端起身旁小几上的茶盏，眼光忽然瞥到了侍立在一旁的宫女，正时不时地瞟向自己，似是欲言又止。杜沅沅心中起了好奇，便道：“你可是有事？”那宫女神色间有些惶然，犹豫着走上前来，突然跪倒，“奴婢想请娘娘做主。”杜沅沅仔细看去，却是梅萱。上次平了太后逼宫之乱，算起来，还有梅萱的一份功劳。只是她一向用惯了兰兮、碧痕和绿媞，对梅萱也并未重用。此次的别苑之行，就未带梅萱同行。要不是她对外借口兰兮死在了别苑变乱之中，内务府又派了几名生疏的宫女，她也不会把梅萱作为贴身宫女，放在身边。
此时，见梅萱如此，杜沅沅便道：“有什么话，你起来说吧。”梅萱应了声是，站起身来，不卑不亢道：“奴婢想请娘娘查一查玉蔻的死因。”杜沅沅不由大吃了一惊，她本就疑虑玉蔻的暴病，没成想竟真的有些内情。便向碧痕使了个眼色，碧痕一颔首，领着其他宫女出了殿外
杜沅沅和颜悦色道：“你把前因后果说给本宫听听。”梅萱点头，“奴婢与玉蔻本是同乡，一同入的宫，情同姐妹。后来又住在一个宫里头，更是要好。据奴婢所知，玉蔻一向身子爽利，连小病都未生过，怎么可能暴病。况且，暴病前一日，奴婢与她还见过面，并未发现有何不妥。岂料到了第二日，便再也未见到人，奴婢私下里偷偷打听，才听说玉蔻前夜里病死了，尸身已被拉到宫外埋了。可怜奴婢最后一面都没有见上。”说到这里，便嘤嘤哭泣起来。
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