可惜他已经喜欢上一头年轻的豹子，乖顺的家猫不足以令他分心。
黑魔王一意孤行，于是他的男孩处境越来越危险，层出不穷的暗杀加上明目张胆的欺侮，汤姆不敢再让他踏出校门；担心有人假借他的名义对男孩不利，信件往来干脆直接中断。
他分出精力亲自侦查和拦截来自校外的谋杀计划，同时和卢修斯从两方施压，强迫斯拉格霍恩提供保护，并要求部分斯莱特林学生配合。
但即便如此，他也没能完全护住对方。
他们怎么能想到，危险可能不止来自斯莱特林？
黑魔王从邓布利多那里收到西弗勒斯差点在打人柳那里丧命的消息，白巫师似乎猜到他对斯莱特林五年级的心思，来信末尾加了句“善意的提醒”——
“Let him go.”
肇事者是西里斯·布莱克，一个格兰芬多，黑魔王却忍不住怀疑他受人示意。
一个“弃暗投明”的布莱克对邓布利多来说意义重大，他当然不会给予什么实质性的惩罚。
汤姆简直不敢想象西弗勒斯的心情，更加不敢设想，如果波特没有良心发现地去救他……
他终于意识到，他的爱情是多么危险的东西。
他下属们要他在大计和爱情中做出选择，可是如果选择后者，他恐怕不能指望这些疯狂程度不亚于他的家伙尊重他的决定。
他的爱只会害死他在意的人。
他强大，但还不够强。
何况他的野心不可能满足于此——他试着说服自己。
于是圣诞节放假，年轻的魔药学徒回到他身边，见到的不是亦师亦友的恋人，而是喜新厌旧、冷酷又无情的君王。
“你自己回来的？”黑魔王跟他说话时，漂亮的眼睛依然注视着身边的年轻人，放在对方腰上的手也不曾收回，“我刚才还在考虑是不是去接你。”
“您不必费心。”黑发男孩瞥了一眼坐在Lord身边的学弟，脸上没什么表情，“马尔福学长去学校办事，顺便捎我过来。”
“卢修斯？”听见其他人的名字，汤姆神情玩味起来，“他对你一向上心，我还以为他对纳西莎有多忠诚……”
心上人难看的脸色揪痛了他的心，轻侮的话没能接着说下去，但这些也已经足够让对方认识到他的薄情。
他以为他的男孩会愤怒地质问或者悲伤地谴责，即便他预先想好了对策，却依然没有把握不心软。
但是斯内普的反应不是他预料中的任何一种，却比任何一种都更刺痛他。
年轻的黑发巫师平静地感激了一下卢修斯对他的引荐之恩，赞美了一下他的仁慈和英明，又夸奖了一下占据了原本属于他的位置的雷古勒斯。
汤姆眯起眼睛，想要窥探他的真实想法，却对上一双空洞无物的眼睛——
他教会他的魔法被熟练运用，最终用来对付他自己。
黑魔王的胸膛几乎被怒火烧穿，他感到无比讽刺，连对方告退时的一声“Lord”也不能让他更恼火。
却也更加坚信他做法的正确。
从他开始接纳其他人，到圣诞节假期的这段时间里，没有任何对斯莱特林五年级不利的行为发生。
这样的情形一直持续到圣诞节当天，这一段时间里黑魔王身边跟随的少年一直是雷古勒斯·布莱克。
这一信号被认为预示着，在西里斯·布莱克选择格兰芬多之后，布莱克家重新回到权力中心。
布莱克们很高兴，除了贝拉和雷古勒斯，这对堂姐弟中姐姐深深地嫉妒着弟弟，弟弟则沦为所有有心上位者针对的对象。
雷古勒斯很清楚他的作用，他是Lord的挡箭牌。
俊美的君王曾对他直言不讳，他也不曾抱有什么非分之想——
他的父亲和母亲希望他站在主人身边，于是他站在这里，西里斯抛弃的责任只能由他扛起。
尽管黑魔王只在见到斯内普学长的时候表现出对他的偏爱，雷古勒斯还是明里暗里受到各种刁难。
Lord给予他的保护不比之前对斯内普学长那样周全，好在他有家族保驾护航，应对下来也没那么吃力。
那些宵小之徒没法用同样的招数逼退雷古勒斯，只好从黑魔王身上想办法。
一时间卢修斯和斯内普两人身边都多了不少套近乎的人，他们百般示好，想从这两位年轻的亲随口中套出Lord的喜好和标准。
卢修斯早就习惯这些，另一位却觉得吞了苍蝇一样恶心。
年长者没有办法，只能安慰学弟看开些：“他是我们的Lord，他或许有自己的原因，只是没必要让你知道。”
后辈没吭声，此后应付起那些心思不纯的人却利落得多。
他们都以为他放下了，就连他自己也这么以为，直到圣诞节晚宴上，黑魔王屈尊“澄清”他们的关系——
“西弗勒斯是我欣赏的弟子，是雷古勒斯敬重的前辈，我不希望再听到针对他的风言风语。”
Lord话音刚落，年轻的斯莱特林就成为食死徒们的焦点，高傲的布莱克大小姐重重嗤了一声：“就他也配？”
“贝拉。”黑魔王嗔怪了一句另一名弟子，转头微笑着和心腹元老聊天社交。
他从余光瞥见心上人匆匆离去，狼狈的模样让他恨不得撕碎自己。
未成年校外不能施魔法，他不担心他瞬间消失，刻意等了一会才拿雷古勒斯当挡箭牌追出去。
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