他身上不是没有责任，只是很少跟他说。
他也不是不在乎他，只是愿意让他自由选择。
德拉科曾经以为自己追逐的是无拘无束的风，真正并肩，他才发现那些风用力推远的厚重云层。
“为什么不直接读七年级？”希尔听见他问。
“总归差了五年课，期末直接考N.E.W.T？”黑发巫师读着他的心绪，大概明白他在担心什么，心内无比柔软，面上却没有戳破，“你可真看得起我。”
“你也知道你耽搁了五年，”小少爷咬了咬嘴唇，“你一辈子有几个五年？”
“活到两百岁的话……”希尔摸了摸下巴，“大概还有三十六个半？”
“……”
“我也不是一级一级接着念——三年级确定选修课之后就会跟五年级了，考完‘普通’下一年再考‘高级’。”黑发男孩挑了挑眉，“你该不会以为，我是为了陪你多上几年学？”
“我才没有那么想。”
德拉科用手里的花花草草撒了他一身，尖叫藤卷成小喇叭形的叶片飘在风中，立刻响起呜哇呜哇的叫声。
这些见鬼的叶子吵得忍受不了，两个人赶紧捂上耳朵，逃离这块噪音分贝过高的空气。
小少爷没再由着未婚夫瞎带路，自己拣了条最近的小道往主宅走：“毕业之后打算干什么？”
“还没想好。”希尔摇了摇头，“Dad和埃默里教了我这么多东西，至少先拿到魔药协会的药剂师资格证。”
主宅大门边，他们遇到了等着迎接的家养小精灵——一段时间不见，腮囊草对小主人的成长感到十分惊奇。
希尔简单解释了一下前因后果，然后向小家伙正式介绍另一个小家伙，以未婚夫的身份。
“姑……小马尔福先生，”小精灵对客人很热情，“小主人经常提起您，腮囊草一直在想您什么时候会来做客！”
“真的？”铂金男孩小声问道，“他都说过我什么？”
腮囊草正要回话，大厅的另一头传来了手杖敲击大理石地砖的声音——
“埃默里！”黑发的年轻人高兴地朝太公招了招手，“有没有想我？”
家主先生冷淡地哼了一声：“大的刚走，小的又跑来……你们父子俩就不能让我安生一天？”
德拉科发现，阔别多日的普林斯教授，已经不是当初在学校那副苍老憔悴的样子。
原本灰白的头发变成了黑色短发，嘴唇边的一小圈胡子看起来很精神，而本就冷冽的目光也更加犀利。
“Dad来过？”希尔有点不高兴，“他不知道我会来吗，为什么不能等我一小会。”
他为什么要等你。
等着见你的童养媳吗。
埃默里看向曾孙牵着的金发男孩，忍不住皱了眉毛。
他不喜欢这个男孩，第一眼看到就不喜欢。
除了自家孩子对他过于迁就的态度，另一个相当重要的原因是，他长得很像他那个风流成性的祖父。
阿布拉克萨斯·马尔福，得天独厚的好相貌，诡谲难测的毒心机，名利场上的常胜将军，温柔乡里的浪里白条。
可惜死的早。
要不是他四十多岁的时候想起来给正妻留个儿子，现在恐怕已经没有“马尔福家”了。
埃默里年轻时不爱交际，对这种后辈中的风云人物不怎么关注，之所以心怀芥蒂，是怀疑当年艾琳的事，和这个人有点关系。
有了这种天然的恶感，小马尔福在他这里的第一印象是负分。
从外孙口中得知前不久的事故之后，这个难堪的分数更是一路大跳水，最终成绩惨不忍睹。
直到昨天晚上，希尔的信让他知道小少爷难得有分寸了一回，自觉主动地求了婚，低的快要看不见的评分才勉强接近“0”。
没错，依然是负数。
由于好感度不足，主人对客人说出口的不是问候或者欢迎，而是依据充满威胁的提醒——
“你教父，我外孙，也听说了你的‘壮举’。”老家主唇边浮现残酷的笑容，“他和我看法一致，委托我好好……招待你。”
双重威胁效果显著。
德拉科膝盖一软，差点当场跪下。
.
埃默里没有撒谎，斯内普的确刚离开庄园不久。
他昨天向莉莉简单说了精心编造的希尔的境况，让她不必担心——女巫似乎对那天看到的怪兽心有余悸，反复向他确认儿子的安全。
在那之后，他又发现了一点疑问，没多耽搁就来了普林斯庄园，希望从埃默里和画像那里得到启发。
可惜关于波特家的“隐形衣”，没有人比汤姆知道的更多。
不过前辈们对这种透着邪性的守护魔法感兴趣。
问出已知的所有信息之后，家主们开始兴致勃勃地倒推规则。
但到底术业有专攻，他们是一群魔药大师的画像，又不是“魔咒大师”或者“大魔法师”之类的什么玩意，讨论出来的结果实在很有限。
反倒是他上次发现的那个配方，经过众人“传阅”之后被喷的体无完肤——
“垃圾。”
“一无是处。”
“浪费生命。”
“这甚至不配称为‘魔药’。”
“我要说的是，有个女巫服用之后，配合刚才说的那个魔法，确实在索命咒下保护了自己和孩子。”
后辈简单叙述了当时的情况，画像们纷纷沉默，之前一直缄口不言的克拉伦斯普林斯却轻笑出声。
“那个波特一定很爱她。”他说。
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