“辛尼斯塔说服他们了，他们已经离开天文塔——我从八楼的画框看见的。”
一个穿着睡衣的老巫师匆匆回到右上角的画框里，气喘吁吁地向现任校长汇报。
邓布利多点点头表示知道，嘴里始终念念有词地吟唱着。
接到天文学教授的守护神通知后，他没有立刻前往禁林，而是先部署城堡防护，分派教授和画像们查看学生和城堡的情况，同时吟唱咒语，开启城堡最高级别的防护。
“那些小家伙死活不肯离开他们的望远镜，他们的教授不得不强行封闭所有的镜筒——”
那位刚回来的老校长歇了一会，开始向其他人抱怨那群“不可理喻”的学生。
其他校长们谁也没那他的埋怨当真，因为他说着说着，言语间却渐渐透出分明的赞赏。
“……我从没见过有人那样使用望远镜，他们自发地形成了一个监控网络——要我说，他们今年的天文学考试可以直接拿满分！”
“表扬拉文克劳和斯莱特林的一年级！”老巫师激动地抖掉了他的睡帽。
处在他上方的黑发男人微微挑起眉毛，做了一个“理所当然”的傲慢表情。
邓布利多刚好唱完咒语的最后一个音节，一股无形的力量以他的杖尖为中心，向周围荡出——城堡的防护彻底张开。
“那些孩子很聪明，心地也好。”白巫师撑着桌子微微喘气，刚才开启防护消耗了他不少魔力，“我们要做的更好才行。”
他墙上的同事们赞同地点了点头。
蹲在窗台上的凤凰不安地抓挠脚下的木头，邓布利多轻唤了一声，福克斯立刻展翅飞到他身边。
白巫师抓住凤凰的脚脖子，扫了一眼画像们，郑重说道：“我必须赶去禁林，城堡中的一切就拜托各位了。”
最中间的一位女巫向他行了个巫师礼，其他在场的人也纷纷答应——有几个画框空着，里面住着的画像已经被派去城堡的各个角落。
凤凰轻啼了一声，连带着白巫师一起消失。
“不好了，邓布利多——”
画像们正准备各自就位，一个秃了头的男巫突然慌慌张张地出现在一个空画框里——
他显然有要事汇报，然而校长室里只剩下凤凰转移时飘落的一根羽毛。
“他已经走了。”最中间的那位女巫皱眉问道，“约瑟夫，出什么事了？”
“梅林，他怎么能——”被称为“约瑟夫”的某一任校长看上去快要晕过去了，“我刚才……二楼……怪物……密室被打开了！”
“什么！”满墙的画像顿时变了声调。
菲尼亚斯·布莱克冷冷地质疑道：“不可能，这一批学生里根本没有斯莱特林的继承人。”
“菲尼亚斯，我妻子也是个斯莱特林，我很清楚密室的传说——”约瑟夫立刻反驳道，“我非常确定自己看到了怪兽——而且不是五十年前的那头八眼巨蛛，那看上去更像一条蛇的尾巴——它往天文塔的方向去了……”
这群校长中立刻有人想到蛇怪。
菲尼亚斯布莱克不耐烦地讥讽道：“那就看好你们各自学院的小鬼，免得被蛇吃了又要算到斯莱特林头上——”
“不，事实上……”约瑟夫猛地想起另一个糟糕的消息，艰难地说道，“我赶回来的路上，看到一批斯莱特林的高年级正往二楼去，他们似乎准备去接一年级学生……”
一个短头发的女巫倒吸了一口冷气：“梅林，他们可能会遇到……”
最上面的画框里传来一句粗鲁的脏话，其他人纷纷向菲尼亚斯布莱克的画框看去，但是那位刻薄傲慢的斯莱特林校长已经从那里消失了。
.
“Dad……”希尔在斯内普身边蹲下，小声唤道。
德拉科没有跟他一起来——他预料到Dad可能会再次召唤他，就提前把同伴送回天文塔、和其他人汇合。
毕竟受到召唤时他无法自控，把德拉科留在原地太不安全。
他几乎是刚落地，就被他老爸再次召走。
自家儿子出现之后，中了锁腿咒和噤声咒的黑豹立刻叼起昏过去的虎斑猫。
他费劲地支起身子，前爪搭上男孩的肩膀，试图赶在他看到波特之前转移。
但还是没来得及。
不远处的格兰芬多一年级没有错过身后的动静，他立刻松开手里的双面人，故意眯起眼睛做出一副哭相，跌跌撞撞地向希尔跑来。
被他丢在一边的奇洛还没凉透，不过他倔强的后脑勺已经没了声息——
属于伏地魔的那张脸，已经变成惨不忍睹的一团焦黑，在暗淡的月光下隐隐冒着黑烟。
希尔看不见这些。
尸体被灌木丛和格兰芬多男孩的身影巧妙地遮蔽。
“希尔！”哈利波特突然摔倒在草丛中，声音听起来既委屈又惊慌，“我不知道这是怎么……奇洛！他要杀我，要杀我们——”
希尔正要过去扶起他一起带走，却被身边的黑豹死命压住肩膀。
他看不清，斯内普却没有错过格兰芬多悄悄拾起魔杖的动作。
黑发男孩不明白黑豹的意思，正要试图沟通，余光却瞥见前方打来的咒语红光——
“昏昏倒地！”
黑豹松开叼着的猫，奋力将儿子按趴在地，又用躯体做肉盾，严严实实地挡在他面前。
希尔原本可以躲开，但是他却根本没有反应过来——
哈利·波特上一秒还在哭着向他求助……那一瞬间，他几乎将他当成受委屈的弟弟。
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