吕翰哈哈一笑,“烈风,正有此意啊,海军指挥学院和海军士官学校正好有一批新兵,我准备带他们展开一次远航,如果去观摩一次大规模的海战,无疑是一场生动的教学课,当然,我们悬挂南洋水师旗帜,并不会直接参与战斗!”
对于吕翰这建议,秦铠自然也明白,这样的机会确实是少之又少。能现场观摩一场浩大海上战争,对于任何人来说,无疑都是一场思想和认识上的巨大冲击,“这个方案不错,赓堂,只怕此去路途遥远,恐错过时机吧!”
“无妨,能观摩到海上战事那是最好的选择。若是不能,也能感受下战争的气氛嘛,何况,这一次远航,原本就是一个极为重要的训练,也不知道许寿山那家伙现在如何?”吕翰说到一直来并肩作战的战友,不免还是有几分担心的。
商谈到入夜时分。秦铠确定了这次出战的规模。由吕翰亲自领军,出动黄山号、泰山号铁甲舰,随行有6艘铁胁训练舰,补给舰湛江号随行,此外还有马尾海运一支10艘货船组成的移民船队同行。
此时,众人的思绪早已飞到几千里外的南华,那里的战事虽然众人都是信心十足。但是战争这是你死我活的搏斗,不到最后时刻,谁也不敢轻言胜利。
次日清晨。秦铠亲自到军用码头替这支庞大的船队送行,随着旗舰黄山号上升起满旗致敬后,2艘最先进的黄山级铁甲舰和6艘训练舰排成整齐的队列许许开动,铁甲舰、训练舰的栏杆旁都整整齐齐的站立着一排排衣着整齐的海军士兵。
舰首的黄色龙旗迎风而动,舰队的上空,煤烟滚滚。即便朝阳的灿烂也被这机械的怪物所遮蔽,随着一声声汽笛之声响起,蒸汽机的轰鸣声和海浪拍击战舰的巨响交织在一起,震耳欲聋。
“真是碧波万里、军威浩荡啊!”秦铠身后传来了赵烈文感叹之声。
“赵先生也有心情激荡之时嘛!”秦铠哈哈一笑,转头看了看身后正在捋须观礼的赵烈文,这位向来少有发感慨的时候。
“烈风,经营这么些年来,总算有了这么一支虎狼之师,可喜可贺啊,”赵烈文说完这句,不等秦铠回话就话锋一转,“张孝达(张之洞)已经到了福州,张幼樵(张佩纶)来电报了,我们何时动身?”
秦铠哦了一声,想了想,“等我回府安排下,即刻动身……张孝达那边可探过口风?”
赵烈文点点了头,“我让人转去一封书信给辜汤生,此人是张南皮手下新进的幕僚,与大人一样,来自泰西,据说也是周游过泰西诸国……”
说到这里,秦铠咦了一句,插了句话问道:“这个辜汤生,可是字鸿铭,南洋槟城华人?”
对于秦铠竟然这么了解这个张之洞的新幕僚,赵烈文也是有些意外,不过这位秦大总督神通广大他早就见识的多了,“烈风也听说过这个人的才名啊,我让人打听了一下,确实是字鸿铭,英国爱德堡大学毕业,还在德国莱比锡等大学学习数年,据说精通7国外语,前年才回到国内,在张孝达幕下,深受重视。”
秦铠点点头,笑着说道:“这倒是个人物……赵先生你继续说!”
“辜鸿铭见信后,即日就回信于我,他非常认同烈风你所说的……”说道这里,赵烈文看了眼秦铠,表情奇怪的继续说道:“独立而受监督的皇权!”
秦铠自然看到赵烈文的表情,淡淡一笑,“赵先生,你干嘛如此表情古怪?”
“烈风,这还用问我嘛,这大清的天下早就是一座处处漏雨的破庙了,我虽然明白你的意思,却总有些疑惑,这一次的事情,无异于临万仞之深渊,稍有不慎,那可就是弥天大祸,你却如此镇定自若,说实话,我对于此事,考虑再三,尚且心惊胆颤……”
听到赵烈文推心置腹的话语,秦铠也是心中一暖,这一次自己所要倡导的这件事情,绝对是对顶层皇权的一次挑战,难怪赵烈文也会心存疑虑,毕竟即便是自己现在手握兵权、掌控南洋水师、两广十余镇兵马,但若是真的触怒了上面的那些老家伙,这官位不保倒是小事,说不定还会给扣上一堆其他罪名。
他点点头,镇定自若的答道:“赵先生,此事我自有分寸,必不至于到那种程度,两广的产业方兴未艾,南华的事业只不过刚刚起步,我岂会做那种自乱阵脚的事情,我此去可能有些时日,两广之事还劳你多操心了!”
赵烈文想了想。见秦铠信心十足,倒也不再多言,点头应下。
港口送行南洋水师远航训练舰队的人群中,一个身材魁梧的男子穿着普通船夫的衣着也挤在码头的人群中,不过,随着港口围观的百姓越来也多,他又悄悄退出了人群,跑到港口内一条货船上。爬上顶舱躲在帆具后面拿着望远镜仔细观察慢慢驶离港口的船队。
2艘新战舰……其他都是训练舰,看起来南洋水师确实是因为战事结束裁撤了海军,可能是无法负担巨额的海军支出吧……不过,南洋水师对海军士兵和军官的训练却大大的加强了,他观察到6艘训练舰随同舰队出行,而且在平时也一直看到一些类似训练舰的船只出没广州口岸,
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