老半天，才从褪色起球的布面上，找出了一个黑色的字，她居然还认得。
“东……”
罗敷心里一跳，莫名其妙想：东海先生？
但后面那个字不是“海”。笔划没那么多。
她看字，王放目不转睛看她。静静看了好一阵，终于忍不住提醒：“阿姊，再看你就对眼儿了。”
罗敷：“……”
忽听胖婶在门外大叫：“夫人！有客！”
叫得还挺着急。罗敷一时没心思研究织锦，连忙疾走出去，示意王放跟上。
*
小院子门外竟围了十来个人，多是年长的妇人娘子。原来是四邻八家见有新住户搬来里坊，都过来认识认识。有的带了几个鸡蛋，有的带一罐腌菜，有个家里男人会写字，给带来一沓子过年贴的符纸。
一时间，巷子里莺声燕语，高低调子同奏，若再加上锣鼓节奏，便是一台热闹大戏。
胖婶正自来熟地跟人家寒暄。
“哎呀，原来是张夫人，跟妹子我同岁，哈哈……李阿婶，你老有五十六岁了？真看不出来，啧啧……这位是……牛大姊的小闺女？哎呀呀，生得可真俊，惹人怜！唉，不瞒你说，我有个七闺女，当年……唉，别提……”
洛阳本就人口稀少，留在城里的住户，若非是公务人员，便是拖家带口搬不走的。因此邻里之间相互熟稔，好容易看到一家新搬来的，也都十分热情。
大伙开始以为胖婶是家中主妇，忽然见到罗敷出来，众妇人眼前一亮。许久没见过这么齐整的小娘子。虽然无珠光宝气，也无浓妆艳抹，但举手投足间的气质，还有身上的衣料式样，都能大致看出她的身份。
众妇女慧眼如炬，都知道是正主儿，赶紧围过来：“这位是你家夫人吧！夫人好福相！敢问贵姓啊？”
罗敷连忙也跟着客气：“姓秦，邯郸人……”
这才彻底甩掉了关于那个织锦护腕的念头，用心打量众邻舍，抿起清秀的微笑，一个个的都互相见礼。
邻居们说的都是洛阳本地雅音。而罗敷一开口，那一口邯郸腔鹤立鸡群，说好听了是“燕赵古音”，说不好听了，就显得有点……土。
众邻舍妇人有绷不住的，扑哧笑了两声。原来是外地来的土豪夫人。
洛阳如此破败，身为国都居民，倒也不歧视外郡的。只是愈发好奇：“夫人如何会来洛阳居住？你家男人是做什么的？……”
这时候王放才后知后觉的出来。猛一见这许多阿姑阿婶，吓一小跳，宛如回到了白水营的织坊。
他一瞬间居然有些羞涩，双手局促地叉在身前，睫毛一垂，耳尖爬上两簇淡红。
众邻居妇人又眼亮了。秀眉俊眼小公子。
“这位……”
胖婶仗着跟这些人早认识那么一小会儿，抢着说：“嗳，是我家小主人。姓王。辈分上该管秦夫人叫阿母，但家里没规矩惯了，他年纪又小，其实平日也……”
说到这儿，心思一转，才想起来，这十九郎在家里人面前可以没规矩，他嫌秦夫人年龄不大，非管她叫阿姑，见面不磕头，那就随他好了；可在邻人面前，又是头一次见面的邻居，怎么也得做出点规矩吧？否则让人家看扁了。
于是催促：“这孩子！见了夫人，怎么不见礼呢？”
王放无奈，朝罗敷恭敬拜揖，用的是拜见长辈的礼节。
这下众邻妇都明白了，赶紧舌头一卷，把到口的“男才女貌”、“十分般配”、“一对璧人”给咽了回去，改口：“哦哦，是小公子啊……多大了……”
虽然有些吃惊，毕竟老夫少妻这种事也不少见，并非惊世骇俗，大家都可以理解。
于是邻妇们又试探着八卦：“那……家主何在哇？哪日让我家男人来走访一二……”
罗敷、王放和胖婶三人对望一眼，不约而同地说：“出去游历了……”
“游学”是士族子弟中十分流行的一项活动。既可开拓眼界，也能结识名流，助自己提升名气，谋个好前程。
但这只能是富贵人家才做得起的事儿。邻居妇人们一听“游历”二字，明白眼前这家人不是寻常农商，都肃然起敬地点点头。
而罗敷三人呢，眼神里都有些郁郁的无奈。
与其说是个谎言，不如说是个愿景。只盼东海先生真的在“游历四方”——那是最好不过的。
罗敷知道，虽然来到洛阳城的因头，便是打听东海先生的下落，自然也难免各处问人。但眼前这些亲热聒噪的妇女们，多半不会对此有什么帮助。以东海先生的身份性格，不太会跟她们有所来往。
况且言多必失，洛阳毕竟是国都，耳目众多，白水营的事，还是少透露为好。
于是敷衍两句，便换了话题：“我们初来乍到，凡是还要依仗大伙扶持照顾。以后咱们多往来。但有需要帮忙之处，诸位尽管开口。今日你们还带了礼来，妾身我不会客套，那就恭敬不如从命。咱们过日子讲究个礼尚往来。妾从邯郸来，一路车上无事，绣了些家常手帕，留着也没用，不如大家拿回去随便用用，便是妾身我一点心意。”
说毕，让胖婶去行李里取帕子来。
胖婶如梦方醒。夫人备了那么多冰纨，一路上又无事忙，没事就刺绣，原是为了准备今日的？
赶紧答应一声，挺胸抬头就去了。
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