自从穿越到大晏国，从湖水里爬上岸，自打了解了状况，稳下心神，夏湘便开始绸缪。也就是说，从六年前，夏湘就努力做一切准备，让自己独立、强大、脱离深宅大院，过自己想要的生活。
若这世上的男人都是要妻妾成群，做不到只娶一个，那夏湘宁愿不嫁。
反正，夏湘可以作自己的主。
又喝了口酸梅汤，夏湘问乳娘：“姝姐儿最近可还好？府上有没有什么动静？还有朝堂……”夏湘顿了顿，笑道：“我也是糊涂了，朝堂的事您怎么会知道，我回头问周先生。”
乳娘点点头：“府上没什么动静，只是听说大爷要参加今年秋闱乡试……”
“院试过了？”夏湘有些讶异，不过想想也不觉得奇怪，明哥儿本来就聪明，又天生爱读书，还记着在夏府时，明哥儿将将七岁就整日闷在房里温书。
明哥儿性子温和，与他娘大不同。夏湘跟明哥儿少有接触，不过，柔姐儿当初倒是常缠着明哥儿玩儿，明哥儿便是着急去读书，便是不愿意玩那些姑娘家才玩的游戏，也还是会陪着柔姐儿玩一会儿。
乳娘点点头：“嗯，去年过了院试，也不知今年秋闱能不能中个举人。”
夏湘吧嗒吧嗒嘴，微眯着眼，有风透窗而入，让人身心舒爽：“明哥儿应该不错。”说着，将碗里的酸梅汤一饮而尽。
乳娘撤了桌上的空碗，也跟着叹道：“明哥儿的性子温和宽厚，也不知随了谁……对，许是随了老太爷。”
“您这一说，还真是……”夏湘笑了笑，心里也盼着明哥儿能中个举人。
大约六七天后，夏湘派人去接了祖父和苏姨娘、柔姐儿来。
夏府的马车晃晃悠悠，顶着明晃晃的大日头朝庄上驶来。
夏湘站在树影里，芸香在一旁小意打扇，乳娘一指远处的马车：“大小姐您瞧，这不来了嘛。”
“嗯，是府上的马车，是祖父和苏姨娘。”夏湘手搭眉骨遮着日头向前迎了两步。站在马车边笑着给老太爷请安：“湘儿见过祖父，祖父路上辛苦了。”
乳娘赶来帮着打帘，老太爷眉开眼笑地下了车，一把拉住夏湘的手：“走走走，去那边儿说话，这地方日头太足，可别晒坏了。”
夏湘一边应着一边望向后面的马车，瞧见苏姨娘和夏柔下了车，正要上去说话，却发现夏姝也跟着来了，这会儿正钻出车厢，跟着夏柔下了马车。
她怎么也跟来了？夏湘不由蹙起了眉头，姝姐儿幺蛾子太多，行事太张扬，夏湘对她总有些不放心。
老太爷拉着夏湘站到树影里，苏姨娘拉着夏姝和夏柔的手也跟了上来。
夏湘问苏姨娘好，夏柔便又像个小年糕一样扑到夏湘怀里：“前些日子我就跟我娘说，要到庄上来，娘说姐姐忙，怕我们来了给您添麻烦。”
“怎么会添麻烦？我整日呆在这庄上闲得很，巴不得你们多来陪陪我，最好多住些日子。”夏湘抱着柔姐儿，望向祖父和苏姨娘：“往年庄上破落，我怕您们住不惯，才没派人去接。如今山庄建成了，吃的穿的用的住的虽说不算顶好的，可也不会太差，这才张罗着接您们过来住。”
老太爷扶着夏湘的肩膀望向后山，隐约瞧见滴翠的半山腰隐隐现出斗拱飞檐来，心里却有些不安：“湘儿啊，你哪来的这么些银子？这山庄建成这样，没些个银子可不能成。你凭着个馆子，怎么就鼓捣出个山庄出来？”
夏湘抿嘴一笑：“这山庄还有个二东家，二东家出钱，我出力，谁让我做菜的手艺好，别人又学不来呢。”
夏湘可不想别人知道，她是靠着一大桶珍珠发达的。
“二东家？谁是二东家？从哪儿找来的？”老太爷有些不放心。
夏湘见姝姐儿、苏姨娘和夏柔都在，便打个哈哈：“您放心，世子爷认得二东家。等得了空儿，我带二东家见见您。省着您担心。”
老太爷听说是李毅认识的人，便放心了。他见过李毅几次，对李毅印象很不错，觉着李毅不会害夏湘，李毅认识的人大约也能靠谱儿些。
“总归要谨慎些，你年纪小，还张罗这么大个山庄，肯定有些人会眼红。若有人找你的麻烦，直管派人去府上找祖父，祖父拼了老骨头也给你出头。”老太爷精神矍铄，看着还真有点儿老当益壮的模样儿。
“那是自然，若不是有您这靠山，当初湘儿都赁不到个合心的铺子。”夏湘边说边拉着老太爷往山上去。
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