一张小桌子在大柳树下支起，哑姑摆上碗筷，将菜肴陆陆续续端上来，汉子拿出泥封的小酒坛子，招呼元封和夏沁心上座。
两人坐下，望着桌上的菜肴有些发呆，一大盆鸡肉，两条鱼，一盘豆腐，一盘青菜，两碗冒尖的白米饭，干净的粗瓷碗碟，毛竹筷子，再看看他们家的土坯房子，三个孩子身上补丁摞补丁的旧衣服，就能知道这顿饭一定是倾其所有了。
三个孩子都站在一旁傻呆呆的盯着那盆鸡肉，分明能听到吞咽口水的声音，不消问，可怜的孩子恐怕过年也难吃上这样奢侈的菜肴，而这只鸡怕也是他们家唯一的家禽了。
元封和夏沁心沉默不语，汉子尴尬的笑笑，对哑姑喊了一嗓子，哑姑便过来将三个孩子赶到一边去了。
“乡下孩子，没见过世面，见笑了。”汉子道，端起小坛子给元封和夏沁心斟上了酒，又给自己面前两个小碗倒满，转身招呼哑姑：“孩他娘，你也来。”
哑姑红着脸走过来，两只手才围裙上绞着，找了个小板凳坐下。
“这酒不是烈酒，是自家酿的女儿红，本想等大丫头出嫁的时候用的，现在老家来人，拿出来喝了也值得。”汉子道。
元封不知道说什么好，只是默默地点点头。
夏沁心却已经明白了一些，这汉子是一嘴扬州口音，绝对不可能是元封的老家人，那就只能是那个哑巴女人了，而且看她望向元封的眼神，如此饱含深情，如果不是骨肉至亲的话，也是初恋情人级别的。
“那年冬天，胡大叔带着哑姑流落到我们村，我哥嫂见他父女俩可怜便收留下来，胡大叔冻饿交加，一病不起，来年开春就去了，临死把哑姑托付给我家，后来哥嫂也走了，就剩下我和哑姑，还有三个孩子相依为命。”
很平淡，很简单的故事，汉子两三句话就将哑姑的来历讲清楚了，但是简单的话语里包含了无尽的故事，其间的辛酸艰苦，是无法用语言来描述的。
命苦的人不喜欢将自己的伤疤展示给别人看，因为他们的生活已经很苦，那些痛苦的回忆过去就让它过去吧，谁也不想再去回忆。
元封很理解。
元封举起酒碗：“大哥，谢谢你。”
汉子也举起碗，啥也不说了，两个男人碰了碗，一饮而尽。
……
这顿饭，大家吃的都很少，每个人心里都埋藏着事情，那盘鸡肉更是没人动筷子，这倒是便宜了三个孩子和那只大黄狗，他们吃的欢天喜地，幼稚天真的孩子，又怎么能理解大人的心事。
天黑了，该睡觉了。
此前大家已经在酒桌上进行了介绍，本地归扬州府真州县管辖，汉子叫王怀忠，这个村子叫月塘村，全村人都是当地谢员外家的佃户。
元封也报了自己的名字，介绍夏沁心的时候比较犯难，只能说是自己的朋友，姓夏。
既然不是媳妇，那就不能在一起睡了，王家的房子实在狭小，只能让两个女人和小孩睡在房里，两个男人睡在院子里。
好像是知道元封没吃饱一样，临睡的时候，哑姑塞了一个热呼呼的东西给他，低头一看，是个灶台里烤熟的苞谷。
这一瞬间，彷佛回到了八年前那个寒风呼啸的夜晚，十八里堡胡瘸子马肉铺里，刚刚失去至亲的十五岁少年被胡瘸子赶到马棚里去睡觉，在草铺下发现哑姑藏的热红薯。
时光荏苒，旧人依然在，但是沧海已经成了桑田。
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