“好好好，天中莫急，听我慢慢说来。说不定我们还没说完，宫中就会有人出来传话了呢……”谈迁笑着摇头，却对此刻没有读书人固有斯文沉稳之态的季开生毫不在意。
“愿闻其详！”
“令尊曾任大明吏部主事之要职，殚精竭虑、尽忠国事，却不幸深陷奸贼魏阉【魏忠贤】一党迫害，愚兄我修《国榷》，每每论及到此，都是扼腕叹息……”谈迁不紧不慢，先从自己擅长的历史专业入手。
“先生，天中替家父感念先生大义！”说起这段历史，那可是当事人的亲历家事，季开生不得不按照读书人的惯例，起身施礼，替他老子感谢人家谈迁。
“天中客套了！此事国人皆不能忘！更不能忘的是，令尊归乡之后，仍能振作如常，投身商贾，成为江南首富。古人常云‘富者不仁’，但令尊却秉持读书人的本性，心怀家国天下、心系黎民百姓，非但细心培养造就了天中兄弟如此多才之国家栋梁，而且就连你的家姊季娴都颇有闲情幽怀，著作颇丰，又极尽孝道，人称江南贤女！令尊多年来更不忘资助江南父老、大行孔门圣学，江南读书之风得以日盛，谈迁甚为敬佩啊！”
季开生只有耐着性子继续点头哈腰，替千里之外的老父亲和散落各地的兄弟甚至姊妹感谢谈迁，心中却早就焦躁不安了。而谈钱如此一番颠三倒四下来，也发觉季开生的不耐，终于话锋一转，说道：
“但今日形势，愚兄以为，令尊之家业，可在天中兄手中得以发扬光大了！”
“啊……这……”这个转圜的确太过突然，让季开生毫无准备！
“天中也须得当仁不让！”谈迁再填一把柴火，把个季开生弄得更是不明所以，大失所望、大出意料的说道：
“先生，你是说让我返乡行商吗？”
“哈哈，自然不是！不过也差不多了！”谈迁准备据实以告了。
“如何差不多？”
“令尊家资丰厚，天中兄你虽然并不看重，可如今却可以用以给朝廷添砖加瓦，况且还是一本万利的好事！”谈迁一幅胸有成竹的模样。但在季开生眼中，的确未曾想见到老学究、前明遗民谈迁先生，一旦说起“利”字来，竟也是一幅呲牙咧嘴的形状！
“这……我为朝廷命官，岂能去行商贩货？”季开生有些无奈，更有些不屑。
“非也！天中别忘了区区朝鲜私贩马匹一事，何以会议了整整一个晚上？”
“呃……开生请教先生！”
“依我判断，清廷后面必定会放开与朝鲜的贸易。”
“为何做此判断？”
“因为，小贝勒爷心中有大义！”谈迁双目放出一股难以揣测的深邃之光，看得季开生更是不明所以了。
“哦……”
“如若我说的不错，天中兄得见贝勒爷之后，可以如此这般……”
不用培训，季开生都知道此时要俯首帖耳凑到谈迁嘴边，两人做一番密议……
良久，季开生却终于大摇其头，说道：
“先生，我这突兀一提，岂能事事如愿？”
“突兀？只提此事，自然突兀。不过，令尊大人的旗号可是大大有用呢！”谈迁早就料到季开生会有如此反应，更加笃信地说道。
“先生，家父的旗号？”
“嗯。刚才我们就说起过的，令尊大人可是大明天启二年（1622年）的进士，与大明殉国的刑部右侍郎孟兆祥同年。”
“正是。”
“今日嘛，就可如此这般……”
又是一番交头接耳，良久，就在两人的脑袋同时后撤的时候，谈迁早就爽朗的大笑起来，而季开生，却是大摇其头，又笑着嗔怪道：
“谈老先生，您还真是做幕府的大才呀！”
“哈哈，天中兄不要见笑才是，委屈令尊大人了啊！”
“何来委屈？家父直到此事，定当欣然而计从的！况且，这也是为了寰护贝勒爷，开生自然当仁不让！就如此办好了！哈哈！”
恰在此时，门口传来府中管事季福的声音：
“老爷，御前侍卫玛拉大人，还有火器营笔帖式张岁寒张大人，一同登门拜见！”
谈迁早就如愿以偿，轻轻点着头望着季开生了。
“先生真乃孔明再世！开生钦佩不已啊！”
“哈哈，天中兄快去吧，就按照适才我们所论，好好与小贝勒爷说项一番。”
“好！先生稍待，晚些时候，开生再来通禀。”
“好！”
两人不再多言，季开生整了整衣衫，信心满怀出门而去……
《打油诗一首.看每句首字》
看遍近史皆失意
正说当年有契机
版图之外已砥砺
去来乾坤难自知
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点尽天下苦与乐
中华辉煌万人痴
文武皇朝唯大清
[1] 廪贡[lǐn gòng]，指府、州、县的廪生被选拔为贡生。亦用以称以廪生的资格而被选拔为贡生者。下文的“副贡”，是科举制度中贡入国子监的生员之一种。清制，在乡试录取名额外列入备取，可入国子监读书，称为“副榜贡生”，故简称副贡。所谓“例贡”，也是清代科举制度中贡入国子监的生员之一种。因为不由考选而由生员援例捐纳，故称例贡，不算正途。
在科举制度下，若要取得全省乡试的资格,首先要参加府县之试,称为县试。参试者称‘儒童‘或‘童生‘,合格录取者称为‘生员‘,‘庠生‘(即俗称秀才)。在生员中再选拔一批人,升读国子监的称监生，其他的称贡生。贡生又分为拔贡，恩贡，副贡，岁贡，优贡，这“五贡”为正途资格出身。另有一种通过纳捐取得的贡生称“例贡”，如：增贡，附贡和廪贡。
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