普列姆的银钟大酒店里，维德一早为龚倩等人开好了房间。这银钟大酒店虽只有四星级的标准，但在普列姆这种小国里已经找不到比之更好的落榻处，好在大小姐也不挑剔，一行就这么浩浩荡荡地开进酒店内。
分好房间，放好行李。龚倩，安泽南和扎克木老爷子被维德邀请到他们的房间商议行程路线。那几个随维德同来的佣兵在走廊和队长一阵耳语后便大步离去，维德解释说他们是去置办必要的装备。
安泽南提到自己一方已经准备了沙漠行军的装备，维德却微笑摇头：“这也是我找你们商议路线的原因，如果要走我选择的路线，恐怕你们普通的装备还不够用。”
这德国雇佣兵十分绅士地让大伙先行，却见维德的房间里，有桌子摆放在大厅中间，上面竟然是个战场沙盘。
这沙盘制作精细，无论一石一木皆栩栩如生，活似一个缩小的世界。
“这是模拟普列姆到钵罗耶伽之间环境的沙盘，各位请移步上前。”维德用生硬的汉语说道，并主动走到桌前。
龚倩几人围上。
维德指着其中用黑色旗子一路标示出来的公路说：“本来，从普列姆前往钵罗耶伽最好走的莫过于这条官道，此路为两国周边地区受沙盗骚扰，在五年前由两国达成协议，派出双方士兵驻守的绿色通道。可目前钵罗耶伽已经锁国，加上这位扎克木老爷回国的消息已经让钵罗耶伽方面得悉，恐怕诸位已经被列入黑名单，走官道恐怕无法顺利到达目的地。”
扎克木皱眉道：“可除了官道，便只剩下一些难行小径。但这些地方无不环境恶劣，且盗贼横行。不是我小看贵佣兵团，实是在这等绝地行军，除了正规军队外，其它队伍绝难通过。”
龚倩和安泽南看着桌上沙盘，确实，除了已经不能通行的官道外，其它地方从沙盘表现看来，皆是环境复杂之地，有的地方还直接摆上黑色骷髅头划为禁地。但两人同时也看到，除了官道的黑旗外，维德还有绿色的旗帜表示出另一条路线。
“这是？”龚倩指着绿旗标示的路线问。
维德未答，扎克木看过后却失声道：“怎么，难道你打算通过图里布纳？你疯了吗？”
安泽南奇道：“老爷子，这条路有什么特别的吗？”
扎克木看了看维德，后者笑而不语，他也不知对方葫芦里卖的是什么药，于是说道：“这条路线倒是除了官道外前往钵罗耶伽国的不二之选，和官道比起来，这条路线要更加便捷。可同时，它很危险！”
“由我来解释吧。”旁边的维德轻咳一声道：“此路由普列姆出发，路经图里布纳最后进入钵罗耶伽。路线的起始与未端并无任何特殊之处，老爷子顾忌的是图里布纳，也是被当地人称为恶魔之眼的流沙带。”
“若只是流沙带，我们只要小心行事，应该不会有什么危险。”龚倩说道。
扎克木摇头说：“小姐有所不知，若只是流沙也就罢了。可在图里布纳中有一古庙遗址，但这名为白吉古庙却已经为白色死神所染污，但凡经过的人畜皆无生还的可能。那是死神的领地，我们是不能通过它前往钵罗耶伽的。”
龚倩愕然道：“白色死神？那是什么东西？”
“这是塔克尔大漠上的传说，据说在百年前，有白色的怪物占据了神庙，凡是经过该庙附近的生灵都会被死神所吞噬。久而久之，便再无商旅从此路前往钵罗耶伽。但是……”维德神秘一笑道：“我们在一次偶然的机会下，已经证实古庙遗址中压根没有什么白色死神。盘据于其中的，不过是一伙名为毒蝎的沙盗。”
“那不可能！”扎克木立时叫道。
维德耐心说道：“老爷子，这是我亲眼所见。所谓白色死神只不过是沙盗们编出来的谎言，他们把抢来的财宝藏在古庙之中，为防被人发现，便用残忍手段杀害路商，再编造子虚乌有的白色死神以惑人耳目。我想你也应该听过毒蝎的名字，这伙沙盗由来已久，却从来没有人知道他们躲在何处，因为谁也不会想到，白吉古庙竟然会是他们的基地！”
扎克木自然知道这名叫毒蝎的沙漠盗贼团伙，他们可说是塔克木沙盗们的祖宗，是最古老的一个盗贼集团。曾经钵罗耶伽也派兵深入塔克尔沙漠千里追杀，可连续几次都被毒蝎利用对沙漠环境的熟悉而突围。
连国家力量都对这伙盗贼没办法，如此一来，过往商旅自然对这伙沙盗如同鬼神般敬而远之。
眼下听维德这么说，扎克木倒也觉得合理。确实，白色死神的传说根深蒂固，打死他也不会想到沙盗竟然就躲在白吉古庙内。
“这么说你们曾经和毒蝎较量过，却不知道谁胜谁负？”龚倩在旁边问道。
维德对她这个龚天正的女儿似乎格外尊重，一听龚倩问话，他立刻点头说道：“小姐不知，那次我们也没想到会和毒蝎交手。只是临时接受了一个富商的委托为其夺回被抢的物资，几日追踪下竟然来到白吉古庙，并识破此地为毒蝎的基地。当然，这事最后演变成武力冲突，我们虽然抢回了部分货物，却有几名弟兄永远留在了古庙内，黑狼的毒蝎的仇恨便于此结下。此后我们与之有过几次冲突，胜负却是五五之数。我们胜在训练有素，装备精良，而毒蝎却熟悉塔克尔的环境。即使武力不敌我们，却利用环境和种种诡计扳平我们的优势。”
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