宗涛如坐针毡。天色已晚，城中鬼子没有动作，丁大勇的枪也没送进来。看来都遇上麻烦。
没有武器，即使山寨那边有动作，赤手空拳也难救人。宗涛把目光投向方小兵身上。
方小兵立即站起来说：“宗队长，我到城外看看。”
宗涛点点头，对张大牛说：“七哥，你陪老方一起去吧，有个照应。”
李二虎眼里露出羡慕之色，看了宗涛一眼，，阴着脸低下头。
方小兵和张大牛一前一后出了巷子，向东门接近。
薄暮时分，街市上似乎有些生气，小卖多了起来。方小兵不回头，自顾自往前走，张大牛不敢跟得太紧，凑上一个小摊，买了块零食，一边啃一边哨望。
很快到了城门，方小兵四下了望，没见熟悉的身影。这时城门是进出高峰，鬼子搜查没有那么严。
张大牛看到方小兵出了城门，，退回来，在距城门不远的一个小摊前要了碗汤面。
方小兵出城二里来地，远远望见一辆牛车过来，心里一动，闪到路边。一会儿那牛车过来，赶车的正是他的队友陆有明。
随有明看到方小兵，减缓车速。车身木板镶成，四根木柱支起篷顶。方小兵瞅见无人注意，纵身上车。车里两个人，坐着的是队长丁大勇，戴了一个脏兮兮的口罩。躺着的却是指导员常金生。方小兵微微有些吃惊。
“队长，怎么你们都来了？”
常金生装病人，脸上不知涂了什么，蜡黄蜡黄的。常金生说：“事情重大，我们不能让宗队长一个人冒险。”
“宗队长现在坐立不安哪。”
丁大勇递给方小兵一个黑不溜秋的口罩，说：“我也纳闷，怎么城里还没有动静？莫非六当家信没送到？”
这个问题没人回答得出。车里顿觉沉闷。
牛车很快到了城门。常金生轻轻**起来，很痛苦的声调。
这时围上来两个鬼子和两个伪军。一个鬼子刺刀挑开掩帘，瞪着丁大勇吼：“什么的干活？”
丁大勇没起身，掀开口罩一角，指着常金生说：“太君，我哥哥得了传染病，要送城里医院诊治。”
鬼子听说传染病，两个陪同的人都戴着口罩，忙缩身，喊道：“吴的，你的查看。”
有一个伪军正是吴勇。吴勇上了车，看了丁大勇一眼，不觉一怔。虽然丁大勇戴着口罩，但吴勇几天前在展旗寨见过丁大勇，已有印象。
丁大勇也认出吴勇来，心里一宽，陪笑道：“长官，我们都是良民。”
鬼子虽然没上车，但只隔着一米的距离，盯着车上。吴勇沉着脸，抬手就是一巴掌，喝道：“是不是良民你说的不算，太君的金口玉言！”
两个鬼子哈哈大笑。“吴的，好汉的有！”
吴勇的刺刀挑着车厢四周，搜了一遍，没发现什么，回头看看鬼子，鬼子指着常金生，吴勇明白要他搜常金生的身下。
吴勇捂着鼻子，冲丁大勇和方小兵打个手势。丁大勇和方小兵只得轻轻移开常金生。常金生躺的地方垫了些乱草。吴勇刺刀又一阵乱捅，忽觉刀尖触上异物，赶紧收回。这时常金生一阵大咳，突然嘴巴一张，一口浓痰喷到吴勇身上。吴勇哇的大叫，急忙跳下车，对鬼子说：“太君，什么也没发现。”
两个鬼子见吴勇狼狈的样子，又一阵大笑，挥挥手喊道：“开路的有！”
丁大勇赶紧掩好布帘。陆有明甩了一鞭，牛车进了城门。
牛车刚进城门，忽然一辆摩托车驶过来，跳下几个鬼子。挡住牛车的去路。
领头的是鬼子小队长栗原。
栗原受命巡城。东门是主要通道，吃过晚饭，栗原直奔东城而来，看到牛车进城，起了疑心。
陆有明只好收缰停车。栗原盯住陆有明：“里面什么的干活？”
陆有明陪着笑脸：“太君，病人的干活。”
栗原一挥手，两个鬼子掀开布帘，钻进车里。看到丁大勇和方小兵坐着不动，骂了一声八格，各踢一脚。丁大勇暗暗着急，只得站起来。
“太君，我哥哥传染病的有。”
“传染病？”一个鬼子盯着常金生，也踢了一脚。常金生痛苦地**起来。两个鬼子弯下腰，四下搜了一遍，最后盯在常金生身上。
常金生暗暗心惊，这两个鬼子吓不退，如果搜到身下，就露馅了。
常金生连连咳嗽，鼻涕溅得满脸都是，但是两个鬼子不为所动，一人揪着常金生衣领，一人提着常金生的右腿，把常金生拖到一边，伸手就掀乱草。
丁大勇向方小兵示个眼色，二人暗暗运劲于腕。
鬼子已掀开了乱草，露出车厢拼板的条缝。一个鬼子抽出尖刀，一条条缝里插捣。
离藏枪的木槽只有两块木板。
原来丁大勇没有及时送枪进城，是因为枪械无处藏放。陆有明木匠出身，建议把牛车厢改装一下，拼个凹槽，所以延误时辰。册槽就在常金生躺身的正中。
眼看尖刀就要插进凹槽，丁大勇准备拚死一搏。
忽然车外大乱。栗原高声怒骂：“八格！死了死了的有！”
车上两个鬼子一听，急忙跳下车。丁大勇呼出一口浊气，也下了车。
这一看，丁大勇顿时明白怎么回事。原来张大牛揪住一个胖墩墩的年轻人，揪打着撞到牛车这边来。
张大牛左等右等，不见方小兵的影子，着急起来。他忽见城门处驶来一辆牛车，正被鬼子查看，心里一动。正欲起身，忽然一只手揪住他的衣服，回头一看，是三喜。
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