白云喜只觉小腿一软，差点就要摔倒在地，锦衣卫来了，而且还是千户品级的，我的妈呀，难道是来查土匪聚众闹事的原因的？这可不妙，那不都是我逼反的吗？而且刚才他在外面被土匪追砍，我没派兵出去救援，这可大大不妙。
白云喜牙关打颤，扑通一声就跪了，双手将木牌举到头上，磕头道：“千户大人，下官……下官……下官……”他下官了三次，没想出个条陈，不知道说什么好。
那锦衣卫千户倒是和气，收回腰牌，道：“不需多礼，本官姓张，乃是微服来陕西办案的，来到这里，突然没来由的被土匪追杀，幸亏你的小镇守卫得法，才吓退了贼子！不错不错，本官回京之后一定向上面报告你的功劳！”
白云喜一听，大喜，哈哈，这千户是个好人啊，抱住，一定要把他的大腿抱住。白云喜赶紧直起身来，双手虚请，道：“千户大人，请，此处城门，正当风口多有不便，县衙里再详谈。”
张千户倒也不矫情，抬步就向里面走，他后面跟的三十几条汉子，也跟着向前。白云喜道：“这些人是？”
张千户道：“都是本官的亲信属下，一起微服出来办案的，这位铁塔一般的大个子，是彭百户，这位叫谭百户，这边两位是闵家兄弟，都是锦衣卫百户……”
“怎么他们没挎绣春刀？还有……腰牌……”白云喜倒不全傻，看出了一点问题。
“切，这不是微服办案么？都挎上绣春刀，还办个屁案啊，贼子都要吓跑。你看了本官的腰牌还不够，难道我的千户腰牌还没百户的管用？”张千户虽然很和气，但突然发个火，还是挺吓人的。
白云喜大汗淋漓，心想，就这么几个人，里面就千户加百户一大堆，这是去兰州办什么案这么厉害？不该问的不要问，只要不是办我就行。赶紧连声应道：“不敢看，不敢看，请进。”
白云喜领着一众子锦衣卫，直入县衙，却见那卫所千户顾庭敖正领着他的一百**兵，慢吞吞地向城门走，看到白云喜来了，顾庭敖笑道：“你不是说贼子攻城吗？怎么你又回来了！”
白云喜赶紧介绍道：“这位是京城来的锦衣卫千户张大人，顾大人快来见礼！”
顾庭敖一听，吓了一跳，虽然自己也是千户，对方也是千户，但是锦衣卫千户可不是他这种卫所千户能比的，那可是皇帝身边的特务，惹不得。顾庭敖赶紧推金山，倒玉柱，也不管合适不合适，跪下来恭敬地行了个礼道：“不知道张大人到这荒村野镇来办什么公务？”
张千户见了顾庭敖却不像见了白云喜那么和气，冷笑道：“本官来这陕西，乃是听说卫所风气糜烂，有人大量吃空饷，弄得朝廷官兵战力低下，导致四处盗匪四起。嘿嘿，本官就是要来查一查，这陕西的军官，有多少人吃着空饷，又究竟吃了多少空饷。”
此话一出，顾庭敖大惊，他的卫所里本该有一千名军户，但是历年来逃亡和战死，只剩余身后这一百来人，倒有九百人的军饷被他吃了，若是真的查下去，他有一百个脑袋也不够砍。顾庭敖面色顿时变得苍白如纸，便想磕头求饶，突然地一想，这锦衣卫何必专门来针对我？吃空饷又不是只我一家，整个大明朝哪有军官不吃空饷的，只不过我吃得多点，这人定是来讹诈我，要我行贿。
顾庭敖想通此节，就不那么害怕了，明朝一个士兵的军饷是一年十两银子，九百兵的空饷，一年就让他吃掉九千两银子，他家里着实有些钱财，拿出来一些来让这锦衣卫开心了，就当拿钱消灾。顾庭敖一边站起，一边笑道：“吃空饷这种事，下官也是非常憎恶的，一定配合张大人好好彻查。”
见白云喜陪着张大人进了衙门，顾庭敖赶紧向身边的亲信道：“快回卫所去，找我夫人提两万两银子过来，就说她相公我命在倾刻，要拿这银子买命，片刻也不能耽误。”说完这话只觉得一阵肉痛，老子两年时间才吃得这点空饷，一下子全被锦衣卫的王八给讹去了。
张千户进了衙门，也不休息，便与白云喜讨论起城关镇的防务来，说道外面贼人势大，如今进了县城，如何出去？便是要回京城交差都有所不能。白云喜连声说着“下官该死”，“改明儿必将匪徒一网打尽”，“派军士护送张大人回京”……
张千户却不领情，连声询问，为何这里有个千户所，却只有这点兵力，害得全用乡勇守城。若是有一千卫所兵，何至于闹得匪患连天？白云喜不便明说顾庭敖吃空饷，只好拿话支支吾吾，要顾庭敖自己来应对。
顾庭敖等着手下送银子来，等了半天，听着张千户与白云喜聊天，心里不胜其烦。见白云喜把矛头转到了自己身上，顾庭敖正没个底气，突然见门外自己的亲信做了个手势，顾庭敖心中大喜，便道：“张大人，请随未将来看看。”
顾庭敖领着张千户走到衙门大院，只见这里停了辆马车，顾庭敖心知银子就在车中，便向张千户道：“张大人，这车内物事，您只要一看，就知小人苦衷！”
张千户奇道：“这车里有甚古怪？看一眼车里便知案情？”言罢上了马车，顾庭敖赶紧跟了进去，只见车里一口巨大的箱子，顾庭敖咬了咬牙，将银箱猛地掀开。两万两银子堆在这箱子中间，盖子一开，顿时银光四射，耀眼生辉，顾庭敖道：“张大人，一世为官只为财，这些银子给您和您手下的弟兄们买点酒吃，空饷的事，末将知错了，回去之后便立即招兵买马，定将名额补齐。”
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