当在梁王邸大门口看到马车边垂手恭候的秦将行时, 馆陶长公主既无欢颜, 也无惊色, 视若无睹地登车、安坐。所以, 当秦将行随之出现在车厢里时, 皇姐的平静就显得再正常不过。
而先有所失态的，却反是长乐宫将行。秦大内官一进来, 目光就被长公主手边的一块玉佩吸引，久久不能转移。秦将行在那里大惑不解：褐色上黑斑点点，污浊的水头, 这样劣质难看的路边货，怎会在大汉最尊贵帝女的身边出现。别说佩戴了, 就是打赏下人, 也拿不出手啊！
长公主：“秦内？”
“长公主……”长乐宫将行回神，双手加额一头到地, 向当朝第一公主恭恭敬敬地行礼。
一枚暗器凌空而至，‘啪’一声正敲在大内官的额头——是果核，不知什么水果的果核。“长公主，”秦将行摸摸额角, 笑嘻嘻把腰哈得再低些：“长公主……”
“何事？”皇姐在宽敞舒适的车座内动动身子，招过侍女捶腿；投向内官的眼光带着些讥讽, 也透着些熟不拘礼的亲近：“速速道来。”
秦将行从眼皮子底下瞄瞄捶腿的侍女，顿顿, 但还是开了口：“长公主, 冬将至, 掖庭中诸良家子……”
冬、将、至！
‘冬讯’传在馆陶长公主耳际，如春风般悦人。长公主半合上一双凤目，心中涌动的，尽是甘甜：新年，又要来了！弟弟回家，举家团聚；大儿子娶媳妇，小儿子纳妾……好时光啊！
与闻北风而色变的穷人们不同，对贵族和富豪之家，包含新年的冬天是个欢乐喜庆的季节！没有懈怠农时的顾虑——天知道这群富家子什么时候亲自下田过，可道理上依然必须这么说——长长闲闲的冬季，可以玩个够！研究学问，谈天说地；娶妇嫁女操办喜事；聚亲，会朋，彻夜狂欢……
见帝国公主神游出天外，秦将行无奈地住了口：“长公主……长公主……”
“哦，”长公主这才想起，这位长乐宫大内官正在和她说事：“秦内？”
秦将行耐心耐气地把刚才的话重复了一遍，最后总结道：“诸良家子离乡别亲，入宫伺奉天家，然不得见天颜……”
长公主眸光一闪，瞬间就想通了其中关键：“秦内，新人入宫在即乎？”按大汉惯例，新宫女的遴选自秋收之后展开；入选进宫的良家子将在新年后，从各个州县出发，汇聚长安。
“长公主仁慈……”秦大内官干笑两声，面上表示出恰如其分的尴尬和敬仰。
“多舌！”长公主凉凉撇一眼，叫侍女捶慢些，进入沉默：说起这批宫女，也真是倒霉！
入宫没多久，就碰上了‘吴楚之乱’，被扔在一边。内战打赢了，叛乱平定了，皇帝忙于善后和恢复社会秩序，还是被晾着。后面，又发生了‘立皇储’‘太子选妃’等事。好容易现在四海平静，粮食丰收，天子有空闲又有兴致了——新一批美女又要入宫了！
“蜀中卓氏，闺仪婉顺，德容双茂，经年累月困于掖庭，青春空负……可悲可悯呀！”长乐将行长吁短叹说着，从胸口掏出方折叠齐整的丝帛，双手敬奉到长公主面前：“还望长公主垂怜。”
形状美好如花瓣的樱唇向上弯出浅浅的弧度，长公主随意地一弹玉指。帛，展开：素帛上寥寥数行，包括了良田、房舍和珍玩——这是一份礼单，含金量很高的礼单！
“蜀中……卓？”长公主玩味地看着帛书上的篆字，脑中将所有知道的蜀中勋贵门第刷一遍，结果是：无！
拎起礼单的一角，长公主微侧头：“良……家……子……秦内？！”
这个秦将行打算糊弄谁？非官宦世家门第，能拿得出这样礼物的只有一种可能——商人！而商户，不属于良民！商家女儿，也绝不会是‘良家子’！！
秦将行舔舔嘴唇，虚弱地言道：“其家祖上行商。至父祖，归农；其家谨守本分，乃居良。”
‘肯定做过手脚，估计是行贿了。找长乐宫将行疏通，而不是未央宫将行，哈，算是个有心人了。’长公主挑挑眉，并没有深究下去的意思：商人作为整体被轻视，巨商却是另论。想走走外戚路线由富变贵，并不新鲜。
‘貌似梁女之兄也是经商的……嗯，明里务农，暗地经商，狡猾的家伙。’长公主懒懒想着，正欲让侍女手下礼单，指尖无意间触及腰间的佩囊。
佩囊是用锦缎制的，口松松垮垮的仅以一根缎带系住。触动之下，几片干花自囊口滚出，金黄金黄——那是压干的桂花。
暗香，浮动……
“噫……阿娇呵！”随手拈起一片，轻闻，长公主只觉心里软软柔柔的：桂花，是早上临出门前女儿拿来的。阿娇知道长公主不喜欢香料却爱花香，就取新压成的干花，赶在母亲出门前塞入锦囊。
做母亲的眼光扫过桂花、锦囊、玉佩……至礼单，停驻！
不知不觉间，馆陶长公主刘嫖拧了秀眉：阿娇，刘荣，栗夫人……后宫新人？栗夫人，后宫新人；后宫新人，栗夫人……
礼单，被推回到秦大内官面前。
“长公主？”秦将行一惊：“可……何不妥？”长公主向天子引荐新人是常事，他和帝姊又有多年的交情，实在没想到会被打回票。
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