荒郊野外。
这是音执对这个地方的形容，确实，这里放眼望去只能看见一座简易的房子，除此之外，除了荒草还是荒草。
插一句，其实对于境国来说，朝廷和江湖是很少有什么瓜葛的，呃，起码表面上看起来是这样的。江湖势力庞大而且纷杂，有着自己特殊的秩序，这是朝廷无法完全约束的。但是，在某些特殊的情况下，两者还是会相互联系，比方说，大规模的外敌入侵，再比方说，极其特殊的事件，比如这次。
陌初寒把染上瘟疫的人集中安置在了这样一处偏远的宅子里，附近守卫严加看守不许任何闲杂人等靠近。只有音执会每天进去查看一下，喂他们吃一些药，顺便让他们吃点东西以延续生命。
“情况如何？”陌初寒负手看着音执微微皱着眉走过来，淡淡问道。
“不好，那些人大多数已经昏迷了，身体很虚弱，再这样下去，我只能去北边的雪山采灵草回来给他们吊命了，但时间恐怕是来不及。”音执摘掉手套扔进旁边的火堆里烧掉，吐出了口中含着防止传染的极北玄珠。
“会继续蔓延吗？”陌初寒眉头一紧。
“我在尽力。这个地方在下风向，那边是荒地，没有人烟，应该会好很多。”音执说着，呼吸突然一紧，她右手握拳抵住胸口，一阵咳嗽。
“你怎么样？”陌初寒眼神一冷，“你一直不让别人进去，你自己，没问题吗？”
“咳咳，”音执又咳嗽了一阵，才笑道，“你们进去干什么，多一个被传染的？安啦，我好歹是个大夫，没事的。”说着，她身体又是一晃。
这几天好像有点太累了吧……音执笑笑。
“我送你回去休息。”陌初寒不容分说，抬手叫来了自己的马车。
“好啊好啊。”音执笑眯眯道，“能被上司丞大人亲自送回去，我荣幸得很。”
“哎，秦歌呢？”音执忽然发现好几日没见秦歌了，“他到哪里想办法去了？不是去求神仙了吧，这么长时间不见人？”
“他这几日一直呆在宫里。”陌初寒闭目养神，正襟危坐。
音执懒懒地靠在马车壁上，极有兴致地道：“宫里？没想到这事儿倒让他喜欢呆在宫里了。”
“他不是喜欢。”陌初寒不理会音执调侃的语气，依旧一丝不苟地回答，“他在等消息。”
“苗疆那边的消息？”
陌初寒点头。
“唉，这个家伙哦……”音执摇摇头，“你说他会成功吗？”
“他有一个月时间。”
“要是成功不了呢？”
“那我们来想办法。可能会把怀薇带回苗疆。”
“你们不害怕这一个月苗疆会再派水长老火长老什么的来下些更要命的蛊？”
“所以你要加紧研究一下怎么应对这些东西。”
“嗳——凭什么——你们那些御医是吃干饭的啊——”
待马车走远了，一个人影悄悄从房子后面闪了出来。
黑色面罩下
一双阴狠的眼睛
昭明殿。
秦歌踏进这宫殿，神色微微有些憔悴，但容貌依旧绝美。他一路走过去，殿内侍女纷纷跪下行礼，但眼睛都忍不住瞄向这位传言中美的天下无双的男人，一个个都绯红了脸颊。
昭明殿很大也很安静，沿途雕梁画柱间金色帷幔随风飞舞，淡淡的檀香弥漫，但不显奢华之意，看上去不太像个皇子住的地方。
秦歌没心思在意其他，千璕告诉他今天苗疆使者再次来访，远岫现在应该就在昭明殿一侧的缀锦阁招待他们。
远岫坐在正座上，面容安宁，唇角含着淡淡的笑意。座下有一个长袍打扮的人，正在行礼。
“我奉我朝公主之命前来拜见，公主对贵国迟迟不能查明我国长老遇害一事深感疑惑，特派臣前来问询，望四皇子殿下给予确切回答。”使臣的语调不卑不亢。
“人在我境国遇害，我国岂有不管之理？”远岫淡淡一笑，“只是五位长老素与我国子民无甚交集，一时也无从查起，我国负责律令的上司丞大人已亲自查询此案，想必不久便会有结果，还请公主殿下耐心等待。”远岫不急不缓地说完，话锋陡然一转，“只是前几日长老不慎将蛊散步在我国，我国已有数十人感染，不知贵国能否对此做出决策？”
使臣微微一笑，似早有准备，道：“对此公主有谕，殿下不必担心，我国长老魂灵得以安心之日，便是我国亲手奉送解药之时。”
远岫一顿，淡如远山的眉目间似有冷意。
使臣面露得意之色：“而且，事发多日，我国多次派使臣前来，贵国却无一使臣回应，素闻贵国乃礼仪之邦，这样恐不合礼数吧？”
远岫一笑，正欲回答，突然有一声音传来：“谁道我国不合礼数？我国使臣即刻便前往贵国，拜见公主。”
远岫一怔，无奈笑笑，看着秦歌飒飒走进来，倒身便拜：“臣秦歌叩见四皇子殿下。”
秦歌和远岫已是相识多年的好友，从不曾在意这些礼数，乍见秦歌如此恭谨，远岫不由得有些不适应，露出微微的苦笑。
使臣领略到秦歌绝世风华，不由一愣，片刻方才回过神来，笑道：“原来是贵国御乐司和御武堂大人秦歌，公主殿下久闻秦大人风采绝世，实乃最璀璨之明珠，今日一见，果然不同反响。”
“我作使臣随你前去，可好？”秦歌扬起一抹近乎纯然的笑意。
使臣瞬间看呆了。
秦歌不管他，自顾自朗声道：“臣请求前往苗疆，以图修复两帮之好，望四皇子殿下准奏！”
远岫深深地看着秦歌一眼，眼神有些许古怪，说不清是担忧还是赞赏。他端起茶杯，浅浅地饮了一口，半晌，他淡淡吐出一个字：“准。”
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