却说长顺把东西送到后便回来复命，唐筠瑶从他口中得知贺绍廷办完差事回府后，便一直在屋里自斟自饮谁也不见，不禁又想到白日在镇远将军府前看到他脸上的那丝异样，心中暗暗猜测着，只是怎么想也想不到贺绍廷与那杜诚忠还有一层血缘关系所在。
她瞧着时辰差不多了，便打算到阮氏屋里去，刚经过园子便遇上了轻哼着小曲儿的唐淮勉。
“三妹妹回来了？”唐淮勉心情颇好地问。
唐筠瑶一见他便忍不住笑了：“免谈居士可是又构思了什么新的话本？”
唐淮勉吓得脸色一变，连忙冲她做了个噤声的动作，又四下环顾，确信没有人听到她这话，这才压低声音道：“三妹妹，说好了不能让别人知道的。若是我爹娘知道我居然学人写话本，必是又要骂我不务正业了。”
见他这副鬼鬼祟祟的模样，唐筠瑶忍着笑意道：“那好，我不说，不过你若是出了新的话本，必须第一时间便送我一本。”
“这是当然，三妹妹可是我的忠实读者，自然是要好好对待的。”唐淮勉得意地回答。
还是他家的三妹妹有品味，不似那等庸俗之辈，不懂欣赏，更分不清好与歹，居然还敢说他写的话本毫不符合常理，还说三岁孩子写得都比他好。
狗屁！分明是自己撅起屁股都拉不出屎来，却偏要怪地面太硬！
看着他得意得就差没将尾巴摇上天的小模样，唐筠瑶忍俊不禁。
她自然没有告诉他，他真正的忠实读者并不是自己，而是当朝五公主。
每每看着五公主捧着免谈居士的作品看得津津有味，言语间更把他捧成了不拘一格放荡不羁的罕见才子，再联想自家三哥被二伯母追得抱头鼠窜的滑稽模样，差点没忍住喷笑出声。
唐淮勉对着他的“忠实读者”好一顿自吹自擂，末了才道：“对了，上回咱们投的那趟分红已经送来了，等一会儿我便让人给你送去，周哥儿的我也已经给他了。”
“行，这回挣得多么？”唐筠瑶随口问道。
唐淮勉嘻嘻一笑，洋洋得意地道：“当然！你三哥我什么时候看走过眼？这一次比上回还多挣了两成。”
“我就知道三哥是最厉害的，跟着三哥走肯定没错！”唐筠瑶笑吟吟地直夸他。
唐淮勉听罢愈发得意了，一拍胸膛，豪气满满地道：“你等着，三哥替你挣个十里红妆回来，让全京城的大姑娘小媳妇都羡慕你！”
“如此便多谢三哥了！”唐筠瑶大大方方地回答。
唐淮勉哈哈一笑。三妹妹就是这一点最好，从来不扭扭捏捏的，想说什么想要什么从来都是明明白白。
也是和唐淮勉多接触后，唐筠瑶才发现这小子居然有一身不输于他爹的挣钱本事。
京中经常有不少商队大江南北地去，而后便会从当地购买一些特产带回京城卖以赚取差价，唐淮勉便是瞧中了这当中的商机，结识了不少商队，拉上唐淮周和唐筠瑶兄妹凑了份子钱加入，挣了不少分红。
这生意并不是每一桩都能挣钱的，有时候千辛万苦地把货物运了回来，却由于这样那样的各种原因，有可能不但挣不到半个钱，甚至连本钱都亏损。
可唐淮勉却偏有那么一双慧眼，但凡他瞧中的，十之八九都能大赚，也让跟着他一起投资的唐淮周兄妹俩也挣了不少体己钱。
这也算是唐筠瑶的一个意外之喜了。毕竟手上有钱，想做什么事都容易些。
两人正说笑着，便见大房的唐淮兴和唐淮耀正朝这边走来。
“大哥，二哥。”唐淮勉主动招呼着，唐筠瑶也跟着不咸不淡地唤了声。
唐淮耀飞快地瞄了她一眼，轻声唤：“三弟，三妹。”
倒是唐淮兴眼神阴鸷地扫了他们一眼，而后视若无睹地从他们身边走了过去。
“老是这般像是谁欠了他银子不还似的，忒讨厌了！”待大房那对兄弟走得远了，唐淮勉才抱怨道，一会儿又压低声音道，“奇怪的是，最近他连书都不看了，整日不着家的也不知在忙什么，仿佛听说是遇着了什么贵人？”
自上科落第后，唐淮兴瞧谁都觉得对方在取笑自己，性子便愈发变得阴晴不定。尤其是李氏原本为他相中的那户人家，得知他落榜后，迅速答应了另一家的亲事，一个月前便将女儿嫁出去了。
为着此事，李氏气得病了好几日。
唐筠瑶没有兴趣理会大房之事，当年她家老头子就曾劝过唐淮兴先不要急着下场，因为他文章虽写得好，可却过于花团锦簇，缺少陛下最想看到的‘务实’，建议他游学几年增长见闻，待下一科再下场。
可惜唐柏年夫妇和唐淮兴都觉得她家老头子不安好心，生怕他们大房的孩子有了出息占了风头，故而执意让唐淮兴按原计划下场，气得老头子直唤心口疼，趁机又勾起了娘亲的心疼怜惜，让他又度过了被娘亲放在心中首位温柔以待，甜得如蜜糖般的几日。
唐淮兴执意下场的结果不出所料，素有才名的他竟是连同进士都没有考取，让唐柏年夫妇及唐筠瑜大失所望，而他本人也因此颓废了好长一段日子。
最近倒是重新振作起来了，不过却不是投入书本当中准备来年再考，而是遇上了‘贵人’，打算跟着‘贵人’谋取前程？
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