李竹开始和小春姐弟准备过年，这是他们搬新家后的第一个新年，自然也隆重一些。不过，他们人少，要准备的东西也不多。又因为房子是新盖的，打扫起来也十分省力。
三人的精力主要放在吃食上。李竹如今自己当家做主，想做什么就做什么。她和小春一起，炒各种瓜子，做兰花豆、怪味青豆、咸辣罗汉豆等等各式零嘴。用各种作料加辣椒将豆子浸泡入味，晾干，再加入蛋液，搅拌点淀粉用油炸或小火炒。豆子香酥嘎嘣脆，小秋尤其爱吃。接着便是炸馓子排叉和小麻花。麻花李竹没做过，但小春会做。
这些东西做完了，就放在大缸里，用油布盖着，省得返潮。随吃随拿，放上几个月也不会坏。
李竹又和小春做了一些灌肠肉酱豆豉之类，接着抽了空便提着一篮东西去大姑家。
大姑看着这各式各样的吃食，各样尝了尝，笑得眼睛眯成一条缝，连夸李竹手巧，她都没这功夫。
杨墨也每样尝了些，也夸了几句，又笑着说道：“我正在跟阿云写信，阿竹也写一封吧，年后一起寄去。”
李竹笑着答应了。杨云对她是没得说，寄东西时也没忘了她那份。她如今远嫁，自己还真挺想念她的。
李竹又说道：“不如，咱们也寄些本地特产过去吧。”
李大姑说本就打算要寄。但随即又发愁，说要是有人到京城直接捎去就方便了。上次杨云寄的东西也是江惊雷的一个熟人捎来的。
李竹也知道这个时期的交通很不方便，一封信寄半年几个月的都有。能有专人捎去是再好不过。不过，他们上哪儿找去京城的熟人？众人说说也就算了。
李竹从大姑家回来，又挑了几样礼品去里正家。她既然在村里生活，就得跟里正处好关系。好在里正处事还算公正，夫妻俩为人也不错。
里正娘子热情地接待了李竹，又拿了一些回礼。李竹坐了一会儿便回来了。
去完里正家后，李竹也给穆家备了一份礼品。东西不多，十条自家养池塘里的大鱼，一筐莲藕，还有一些菜干、干蘑菇和木耳之类，各式小吃也装了两篮子。
接下来的两家，李竹有些纠结。那便是蔡青家和陈家。不知道到底是送还是不送。
她正在纠结，蔡青却先行来送礼了。不过是经杨墨转手的。
杨墨来送东西时，脸上挂着高深莫测地笑容。
李竹只好说道：“他或许是看在你的面上才送的。”
杨墨却笑道：“我的面子可没那么大。”
既然人家都先送了，李竹也不用纠结了。也备了一份礼物，同样是让杨墨转交。
除夕那天，下了一夜的大雪。次日清晨，李竹一推开门，便看到满院厚实松软的白雪，屋檐下挂着一串串的冰棱。东方一轮红日升起，绚烂夺止。白雪迎着红日，显得分外刺眼，却又有一种别样的壮丽。
小秋吃过早饭就开始在外面堆雪人，也有不少孩子来李竹家串门。他们一个个都拿着布口袋，好用来装零食。李竹笑着给他们每人都装得满满的。孩子们笑着闹着跑开了。
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