几位老臣跪在地上高呼万岁，心里却是喜不自胜。公主和亲于北戎，战事一免，世家皆无需动用钱粮，更不必将族中少年子弟送往军中。此事自然是千好万好，皇上终于想通了。
“诸位爱卿平身吧。和亲一事今日需拟出个章程来。”
诸葛锦旭难得地正正经经地端坐在御座上，几位老臣谢恩起身时见了这副情景不由心中更是落了大石，皇上向来轻狂不羁，如今总算认真起来了。
“朕记得，高祖皇帝时，嘉和公主和亲于北戎王，战事曾五十年不兴。兴宗皇帝时，亦遣顺惠公主和亲于北戎，战事也曾三十几载未兴。可是如此？”
齐国公听了忙躬身回道：“皇上圣明，确是如此。”
诸葛锦旭却略微锁眉，不甚满意地说道：“朕自登基起，常夜读先祖皇帝之圣明治国之道，心中也颇有雄略。高祖皇帝时大夏与北戎首度和亲，边关和定五十年，兴宗皇帝时二度和亲，边关和定三十年。这一回比一回年数短，到了朕这儿若是只能保边关和定十数载，当无颜去见列祖列宗了。”
“皇上过虑了。长公主乃当世奇女子，随皇上征战沙场名扬于世，且容貌倾国兰心蕙质，这般才貌无双，定能担当得起两国边地之长久和乐。”林国公上前一步，躬身说道。
“朕自是知晓长公主之才德，然国家大事，事关边城百姓，朕不得不慎之。”诸葛锦旭叹了一声，说道，“因而，朕决定，此番和亲除了长公主，需再挑选貌美女子数名，一道儿赐与北戎王为妾妃，如此万一那北戎王不喜皇妹，或是皇妹失了宠，亦有其他女子可担当这和亲重任，如此定可保边关和定数十载不改。”
几个老臣闻言互望一眼，余大学士忙躬身说道：“皇上思虑边关之事，福佑百姓之心，臣等感怀涕零！这便发文各州府，选女以待和亲！”
“何需如此！”诸葛锦旭摆了摆手，不甚赞同地望了眼余大学士，“选女和亲终是太过扰民。朕忧虑边关，念及战则伤民，这才忍痛叫长公主行此和亲之事。如今为了此事搅扰内地百姓，朕着实于心不忍。且民间之女出身低微，礼节粗俗，便是选去和亲，亦需时日教导。这些日子边关急报日日发入宫中，可见边关之事不宜再拖。”看了几个老臣一眼，诸葛锦旭笑道，“朕决定，和亲之女便从朝中臣工府上选吧。”
几个老臣闻言脑中轰得一声。诸葛锦旭却又叹了口气，沉痛地说道：“长公主乃朕同胞亲妹，自小与朕感情甚笃，然国家大事难有不割舍亲情之时。朕此番亦是决意沉痛，自能体会诸位爱卿心中滋味。然诸位爱卿这些日子极力请和，朕亦看得明白，心知几位爱卿都是忠君爱国之良臣，想必当以国为重，体恤朕之决定。”
余大学士闻言擦了擦额上的汗，忙上前一步，就要说话，齐国公却看了他一眼，暗暗使了个眼色。见那余大学士退了下去，这才也摆出沉痛地样子说道：“皇上所言甚是！国事为重，臣等自当公忠体国，为皇上分忧！和亲大事，容臣回府安排，定当从小女中选出堪当大任者，不负吾皇重托！”他用袖子拭了拭眼角，垂眸颔首，语气铿锵，自有那么几分壮烈。只是却趁着拭眼角时偷偷给身旁几个同僚递了个眼色。
几个老臣都是朝堂风雨里淌过的老狐狸了，收了这眼色忙镇定了下来。说来此事也没那么糟，不就是选个女儿陪公主一道儿和亲么？家中妻妾甚多，女儿又非一人，找个看不上眼的日后许没什么出息的去和亲就是。如此不但不会忤逆了皇上，又给家门长了脸面，何乐而不为？
想通了这一点，几个老臣忙纷纷表示愿意挑选女儿送去北戎和亲。
诸葛锦旭欣慰地点点头，说道：“诸位爱卿果真忠君体国，朕心甚慰！”
齐林两位国公闻言忙带着其他几个老臣跪下拜道：“能为陛下分忧，为百姓分忧，臣等愿献女和亲！”
“好！”诸葛锦旭抚掌，自御座中站了起来，神情激动，细细审视着几位老臣，说道，“诸位爱卿如此大义，倒叫朕心中不忍。自古上有君臣大义，下有父女人伦，诸位爱卿为国献女，叫朕心中酸楚啊。”他叹了口气，忽而眼睛一亮，拍掌说道，“罢了，怎忍心叫诸位爱卿做那难以取舍之事，这挑选女子的事便由朕来指吧！”
几个老臣头磕在地上还未抬起来，听得这话，险些闪了脖子。
“齐爱卿啊，朕听闻你有一女，抚得一手好琴，偏又生得甜美可人，如此佳人想必北戎王会喜爱才是。”诸葛锦旭似乎来了兴致，说指当场就指。
齐国公却惊地险些没一口气背过去，忙说道：“启禀皇上，小女生性顽劣，恐难当此大任。微臣家中另有端庄得体之女……”
“端庄的女子处处可见，不稀奇。这顽劣的说不定还就对了北戎王的眼，爱卿不必担忧，就此女吧！”诸葛锦旭眼睛奇亮，一副主意很不错的模样。
齐国公心里却急得快要焦出火来。那是他最疼宠的女儿，又是正室所出，平日里真真捧在掌心待若明珠。原想着叫她进宫为妃的，然她上头还有个姐姐，这才又将她留在了身边，还想着再留上三两年，找个好人家嫁了，这这这、这怎么就摊上了这么一出？
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