临冬故意柔弱道：“现下是官家刻意瞒着这事，谁敢去太后跟前说啊。惹着了官家，咱们都别想好过！”
李美人眼珠一转，勾唇一笑，得意道：“这事既让我知道了，就不能白白这样过去。既然你我不能说，那使她人去说便是。我就不信，太后能轻饶了这妖媚惑主的丫头婢子。”
临冬微微露出笑意，诚心诚意道：“你万事小心，千万不可露出自己行迹，要不动声色才好。”
李美人笑笑，“今日也晚了，等我回去好好想想，明日再来与你商议。”
送走李美人，浅桦用菊瓣小盘盛了御药院研的中药粉，用玫瑰汁混匀，细心抹于临冬脸上，且避开眼嘴之处，“这是奴婢请御药院的徐太医亲自配的，说是用了白芨、白芷、白牵牛、白蒺藜、白术、白附子、白茯苓、白丁香八味草药，遣医女细细研磨成粉，用新鲜玫瑰汁调制而成。徐太医说了，若每隔两三日将此药浆敷于面上，可滋阴养颜，令肌肤白皙。”
临冬任由浅桦在脸上摆弄，脸上凉沁沁的，颇为惬意。待敷过脸，洗净，又在寝殿中铺上软垫，学着唐时流传下来的瑜伽经练习调息、静坐、冥想。浅桦知道半个时辰内不能有所恼扰，退至廊下，吩咐宫人们准备美人沐浴诸事。
此时，赵祯还在崇政殿与朝臣议事，几名身穿襕衫朝服，头戴长翅帽的大臣席地而坐，商讨西夏部赵明德去世，小儿元昊正式继位等政事。
如今大宋兵力不如先前，若用强硬手段对抗西夏，难有胜算。赵祯也不想让边境战火连绵、民不聊生，只好委曲求全，特授封元昊为西平王，定难军节度使，还册封他为特进、检校太师兼侍中等官职，又特别委派工部郎中杨告为旌节告官使，朱允恭为副使远赴西夏授封。
又有右司谏范仲淹进谏道：“启禀官家，如今江淮地区灾荒严重，请官家派官员前往当地安抚受灾百姓。”
赵祯端坐龙椅上，扬声问道：“众卿家可有自愿前去的？”
他的话虽如此，却也清楚，荒蛮受灾之地，养尊处优的京官们又岂会自愿前去？果见无人应答，正要说话。
殿中有人扬声道：“臣愿前往江淮之地。”
此人正是范仲淹。
赵祯甚喜，即刻下旨道：“命范仲淹为安抚使，往江淮地区，令其赈济贫民，持有豁免赋税之权，明日即刻启程。”
范仲淹叩首于地，朗声道：“臣定不负皇命，死而后已。”
待众人退去，周怀政往帝前恭谨询道：“官家今日想去哪宫？”
赵祯略一沉思，想起白日里皇后甜蜜的笑意，心生怜悯，“叫慈元殿准备接驾吧。”周怀政一听，忙遣宫人前去禀报。
静姝本已准备安寝，听内侍传令说官家要来，连问了两遍：“你说官家要来？”
身侧若离笑着回道：“是真的。”顿了顿又道：“皇后想穿哪件衣裳接驾？”
静姝这才喜道：“就穿昨日新做的那件天水碧丝绣纱裙罢，我瞧着好看。”若离应了，命人准备。
因官家要来，慈元殿内侍又重新将各处宫灯点上，又预备许多官家爱吃的果子汤水，宫人们也都欢欢喜喜开锁敞门。静姝换了衣裳，重新细细描了妆容，于殿中静待官家临驾。
静姝等至子时，仍未见官家御驾。正要遣人去问，却见御前周怀政亲临慈元殿，跪于地上道：“官家本已起驾往慈元殿来，忽想起还有几件重要的朝事未有处理，又折道回福宁殿了，特命奴才将事情始末禀于皇后，还请皇后早些安寝，无需再等候。”
夜空星光璀璨，银河迢迢直落天际，月亮圆如银盘，柔柔的将光辉倾洒于大地。静姝的心像是掉入了无尽的黑暗中，四周都是绝望，心寒不已。
记得大婚之夜，她也是这样等他，红袍满身，头戴九龙四凤冠，腰系白玉双佩，何等威仪。她等了许久许久，等他来掀头盖，等他来垂下红绡帐。心中满怀憧憬，满怀欣喜，这样的繁花盛景，尊贵地位，居然唾手可得。仿若坠在梦中，竟有些不敢相信，自己就要嫁人了，且嫁给这世上最尊贵的人，从此母仪天下。
她足足等了一夜，彻夜未眠，却未等到她的良人。第二日才听宫人说，他醉了，醉于大殿中，昏睡不醒。新婚之夜，他竟然昏睡不醒，这个耻辱像烙印一样刻在她的心上，每每忆起，都忍不住想要大哭一场，但她是皇后，没有人能把肩膀借给她。
见静姝的脸阴晴不定，那周怀政更加谨言慎行，跪于地上静声候命。
静姝忍住失落，淡淡道：“既如此，自然是国事要紧。”
周怀政这才起身，恭谨回道：“是。”
静姝又将特意为官家备的冰果子装了半盒交予周怀政，叮嘱道：“夜色已晚，你好好提醒着官家早些歇息，国事虽紧要，龙体也要保重。这些果子原本是给官家备的，你拿回去给上夜值的宫人们分着吃吧，放着也要坏了。”
周怀政恭谨接了，道过谢，才屏声退下。出了慈元殿，他吁了口气，将盒子递给跟随的内侍。那内侍年纪虽小，却是鬼精灵，多嘴道：“要不要将这果子呈给官家呢？奴瞧着皇后脸上着实不好，官家也该惦念着点才是。”
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