“阿筑，我没事。”绪方笑道，“阿筑，风大人，浅井，岛田，看到你们都无事，我就放心了。”
“我刚才还在担忧着源一大人他们会不会找不到你呢，看来是我多虑了。”不爱笑的浅井，难得露出浅浅一笑。
因腿受伤而一直仰躺在地上歇息的岛田，这时连忙支起上身，在看到归来的源一等人中的那道熟悉的身影后，开心的笑颜立即在岛田的脸上绽放。
“绪方前辈！你没事，真是太好了！嗯？绪方前辈，你右手所拖着的那人是？”
“是重要的俘虏。待会等他醒来后，得从他嘴里好好地问点情报出来。”
“绪方老弟！终于见到你了！”正腰疼的风魔，这时也不顾腰脊的疼痛，奋力从地上支起身，“之前知道你下落不明时，可真是担心我了，在知道你在大坂的西北方后，我本想着也去救你的，但我的腰在折腾了半宿后，终于是不堪重负了，所以只能和负了伤的浅井和岛田，以及负责照顾我们的阿筑留在这……啊，腰好痛……”
“风大人，我听说你的腰正疼着，你还是赶紧躺回去比较好……”
跟同伴们一一问好过后，绪方将目光缓缓移动到了……正坐在房间角落处的初光和柴田。
在随着源一大人前往这处葫芦屋一行人所设地临时据点时，绪方已经从阿町的口中，知晓了他所不知的许多事情——
阿町和葫芦屋一行人今夜都遭遇了些什么事情。
阿町他们是怎么发现龙水寺，以及是如何将龙水寺内的敌人给击溃。
以及……阿町他们是怎么偶遇到初光，然后从初光的口中得知他那时正在大坂西北方的。
在绪方正看着初光时，初光也正看着绪方。
此时，初光的红唇微张，朝绪方露出着难以置信的表情。
“绪方一刀斋……”她喃喃道，“你竟然……将左右卫门给活捉了？”
“左右卫门？哦，原来这个家伙叫左右卫门吗？”绪方侧过脑袋，瞥了眼自己的右手。
他的右手，现在正像拖着条死狗一样，拖着个没有双臂、正昏厥着的“巨人”——这个“巨人”正是左右卫门。
绪方随手将右手所拖的左右卫门给扔到地上：“这人应该知道不少许多有用的情报，所以我就留了他一命。”
“初光小姐，关于你的事情，我已经听内子，还有一色小姐详细说过了。在得知我所认识的那个‘大坂第一艺者’竟是潜伏在大坂的伊贺忍者时，我真是大吃了一惊啊……”
“一色小姐？”初光的眉毛猛地一挑，随后挪动视线，往绪方的左右看去。
因为刚才的注意力都被绪方所拖着的左右卫门给引去了，所以初光直到现在才注意到——在绪方的左面，站着个才刚与她分别了一个多时辰的女孩。
“……初光小姐。”一色花抿了抿嘴唇后，向初光轻声道，“我们又见面了呢……”
“……现在不论在我眼前发生什么样的事，我应该都不会惊讶了呢。”初光沉默片刻后，半开玩笑道。
……
……
位于大坂东北方向约8公里外的某地——
“如何？派出大坂查看情况的人，回来没有？”马场朝身前的副将，发出焦急的质问。
“没有。”副将苦着脸，用力地摇了摇头，“尚未归来。”
“怎么还没回来啊……”马场嘴撇出一个不耐的弧度，扶着腰间刀，继续满脸焦急地在原地转圈圈。
在获悉高野山有异后，松平定信立即命令大坂城代堀田正顺，秘密集结大坂及周边地区的所有军队。
这道命令，已经被实施了好一段时日了。
松平定信的预定目标，是集结出一支起码千人规模的军队。
然而因幕府的行政能力衰弱、军备废弛等各种各样的原因，目前仅完成了松平定信的这预定目标的一半——仅有500人完成了动员。
这500名完成了动员的将兵的驻扎地，就位于大坂东北方向约8公里外的某片不起眼的林区里。
目前暂时担起统率这500将兵的重责的人，便是这位目前正焦急地原地转圈圈的中年男人——马场富太郎。
马场现在的任务，就是统率着这500将兵，默默等待其余部队的完成动员与集结。
这500将兵的驻扎地距离大坂有8公里的间距，这么远的距离，马场他们自然是连大坂的影子都看不到。
不过——虽然看不到大坂的影子，但他们还是能够若隐若现的火光。
自入夜后，马场等人便看到大坂方向不断闪烁着橘红色光芒。
这抹橘红色的光芒在夜色与月光的衬托下，显得格外耀眼。
作为日本目前的第一商都，大坂的房屋密集程度还在京都之上，与江户有过之而无不及。
在江户时代，有着条近乎于真理的等式——
房屋越密集的城市=越容易被一把火烧成一片白地。
就发生于几年前的天明年间，将京都8成的建筑物给烧毁的“天明大火”。
发生在一百多年前的明历年间，让三分之二的江户变为废墟的“明历大火”。
大坂十分好运，没有像京都、江户那样曾遭遇过让大半座城市变成废墟的大火灾。
但也只是目前还没遭遇过而已。
在瞅见那一道道橘红色的光芒后，马场的脑海里便不受控制地冒出了一个可怕的猜想——大坂现在是不是也遭遇了像“天明大火”、“明历大火”那样的大火灾？
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