阿筑的下巴，此时已呈现仿佛随时都会掉下来的状态。
“真真、真岛大人……”阿筑结结巴巴地说道，“所所、所以您您您、您真的在在在、在虾夷地做了那样的事情吗……！”
“关于这事，之后再慢慢跟你细讲前因后果。”绪方继续保持着淡定的笑容，“现在就先去找我的那个老朋友兼老前辈吧。”
……
……
在绪方他们刚离开那座茶屋时——
那两个分别满脸雀斑与满脸痘的大叔仍旧在那争论得脸红脖子粗时，某个年轻人淡定地往嘴巴里塞了块红白馒头：“说起来——我也有听过与其相关的传闻呢。”
这名年轻人的这一席话，引来了附近不少人的侧耳倾听。
“幕府的这丢脸行径，让天皇陛下勃然大怒。”年轻人喝了口茶，“所以为了平息天皇陛下的怒火，老中松平定信他似乎现在就在这座京都城中，向天皇陛下赔罪。”
“老中大人他现在就在京都吗？！”某人发出惊呼。
“不知道。”年轻人耸耸肩，“我也只是听说是这样而已。毕竟像老中大人那种级别的人物，行踪本就不可能会让我们这种市井百姓知道。”
“哼，倘若松平定信真来跟天皇陛下赔罪了，那天皇陛下绝对不会就这么简单地放过松平定信。”某个大叔耸耸肩，“自‘尊号事件’以来，松平定信和天皇陛下的关系就极差，天皇陛下肯定不会放过这个可以狠狠恶心一番松平定信的机会。”
“被天皇陛下恶心这种事，对老中大人他来说只不过是小事而已。”刚刚那名提及老中可能现在就在京都的年轻人说道，“如何防范幕府中那些反对他的力量——这对现在的老中大人来说才是大事。”
“本就有很多人对老中大人上任以来所实行的那些改革非常不满，那些反对老中大人的人，不可能不就此次的战败来作筹码，弹劾、攻击老中大人的。”
……
……
虽说上次来京都，都已是去年夏季的事情了，但关于前往那位大人的隐居之所的路线，绪方仍旧记得一清二楚。
沿着记忆中的路线笔直前行，那位大人所住的家，已近在咫尺。
“一刀斋大人。”因为四周没有他人，阿筑将称呼切换为了一刀斋，“离您那朋友所住的地方，还有多远啊？”
“就快到了。”绪方道。
“一刀斋大人，您那朋友……该不会是什么格外不得了的大人物吧？”阿筑缩了缩脖颈。
“嗯？为何这么说？”
“因为……这段时间，我问你那位朋友是什么样的人时，您一直讳莫如深……他该不会是什么光是知道他的名字便会惹祸上身的大人物吧……？倘若他真是这样的人物，那你还是别告诉我他的名字了……”
“哈哈哈，这个嘛……”绪方干笑了几声，“没那回事啦。”
那位大人现在是隐居之身，他已决定要在这座京都中度过余生。
已是隐居之身的他，自然是不会想让太多人知道他的真实身份，所以绪方特意没有告知阿筑他的这个老前辈姓甚名谁、是个什么样的人物。
“他就只是一个普通的、随处可见的京都老人而已。”绪方随口道，“所以等会见到他后，以平常心和他相处即可，他是一个蛮随和、很容易相处的老人。”
“普通的京都老人吗……”阿筑点了点头，“那就好……只要别是什么连名字都最好不要知道的可怕人物便成……”
正说话的功夫，绪方他们已经站到了一座对绪方和阿町来说都格外熟悉的一座老房子门前。
望着身前的这座老房子，绪方百感交集。
他深吸口气，正想对着房门大喊一声“有人在家吗”时——
咚咚咚！
房门后方突然响起激励的脚步声。
哗！
木制的房门被一把拉开，拉开房门者，是一名绪方他们都没见过面的年轻人。
再然后……
哗啦啦！
铁链甩动的声音响起。
砰！
那名突然拉开房门的年轻人的身后突然响起一道闷响。
年轻人两眼一翻，面朝下地朝地面重重倒去。
而在这年轻人倒下后，绪方等人终于得以看清这年轻人身后的景象。
这名年轻人的身后，是一个正将甩出的铁链给一点点收回的光头老人。
“唉……我果然是老了啊……都打不太准了……嗯？小町？！你们怎么在这？”
年轻人倒地后，这老人家也发现了现在正站在房门前的绪方等人。
“……呐。”
这时，绪方听到身侧的阿筑出声道。
阿筑偏转过头，仰视着绪方，眨巴着她的大眼睛。
“京都的普通老人都是可以用铁链轻轻松松将人打倒在地的吗？”
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