貂蝉一行，进入洛阳城后，刘贺安排他们到自己的宅院休息。
汉末的洛阳，是当时汉朝第一都市，人口多达百万。经过了大汉数百年的经营，无比繁华。刘贺的宅院，坐落在城西的长平街柳前巷。这是一个套院，仅仅前院就多达五进，后院还有三进。再后面是一个占地近三亩的花园。
这座宅院是他父亲留给他的。刘贺的父亲是上代皇帝刘志的堂弟，被封为公士，也就是一等候。刘贺的叔父却因为和现任皇帝是连襟，被封为北宁王。刘贺的父亲体弱多病，去世得早，他的爵位被刘贺的大哥承袭。刘贺作为第四子，仅仅得到了一个第八等的公乘，也就是二等的子爵。他与大哥的关系不好，分家时，刘贺就只分到了这个宅院，当然是他父亲留下的最差的一座宅院了。
刘贺和貂蝉等人一进后院，险些闹出了笑话。听说刘贺回来了，他那七房妻妾都出来迎接，结果看到他陪着一个绝色美女走了进来。貂蝉的美丽太过妖孽了，刘贺的妻妾们马上感到了威胁。
别人还不敢说话，他最宠爱的第七房小妾怜芯上前说道：“老爷回来了。哎呦，怪不得您这么久都不回来，原来又给我们娶回来了一位姐妹。”
刘贺赶忙说道：“你胡说什么？这位任小姐是我兄弟的未婚妻。”听到这里，他的妻妾们一下子都热情了起来。纷纷给刘贺行礼。
刘贺说道：“好啦，赶紧准备酒宴，我要为任小姐他们接风。”
酒宴时，刘贺对貂蝉等人说道：“我离开洛阳快一年了，很多事情要先去打听一下。你们这些天，就先在这里休息，没事了可以到城里逛逛。我会派人陪着你们。”
这时，怜芯说道：“老爷，就由我陪着任小姐吧。城里我也有些日子没有出去逛了呢。”
貂蝉示意高顺拿出给刘贺妻妾的礼物。高顺和貂蝉也没有经验，不知道提前把礼物分成几份，干脆拿出一个小箱子，里面装满了各种首饰。貂蝉说道：“这里有几件不值钱的礼物，还望各位夫人不要嫌弃。”说着，打开了箱子。
刘贺的夫人们也算是见过世面的，但是看到这么多精美的首饰，还是一个个大喜过望。真是，见过大方的，还没有见过这么大方的。这些东西，对于貂蝉来说，完全不看在眼里，自己的未来老公现在也算是个强盗头子，手下几万人马给她抢东西，护国军积攒的财物堆积如山。
临行前，夏枫交代刘贺，在京城里广交朋友，不要吝啬钱财。但是，刘贺见到貂蝉拿出这么多东西给自己的妻妾，就有些不好接受了。他说道：“任小姐，你的心意我领了，自己人就没有必要了，留着为护国军做点事情吧。”
刘贺的妻妾们听到刘贺这样说，都有些急眼了。她们虽然不敢说什么，貂蝉却把她们的表情看在眼里，说道：“下不为例。好吗？”
刘贺点头，示意收下。刘贺的夫人们一阵欢呼，从此貂蝉就成为刘贺家最受欢迎的人物了。
此时的大汉朝，皇帝刘宏已经身染沉屙，命不久已。刘宏有两个皇子，刘辩和刘协，都是幼年，大汉朝真正的乱局就是从刘宏的驾崩开始的。此时，刘宏尽管身体越来越弱，但是仍然沉溺于声色犬马，不知检点，身体每况愈下。他不理朝政，在内，宦官干政，在外戚乱政。大汉朝的朝政濒临瘫痪。
所谓的外戚，是指以皇后的亲戚为代表的政治利益集团，他们把持着朝廷的许多重要部门。对大汉的朝局起着举足轻重的作用。此时的外戚主要是指皇后何氏一族。何氏是皇子刘辩的生母，他的兄长就是大将军何进。三国两个顶级的重量级人物袁绍和曹操，此时就在大将军府担任司隶校尉和典军校尉，他们现在正在兖州指挥抗击黄巾军。
在刘宏驾崩之前的一年左右的时间里，朝局尽管混乱，各种势力在背后蠢蠢欲动，但是，由于皇帝的存在，还没有发生巨变。貂蝉进入洛阳的时候，正处于这段相对的稳定期，洛阳依旧歌舞升平。
刘贺接连几天，探亲访友，了解京城的情况，特别了解了司徒王允的情况。也看不出有什么事情可以对貂蝉造成不良的影响，于是通知貂蝉，可以前往司徒府。
貂蝉一心想得到母亲的消息，于是带着高顺等人前往司徒府。
司徒府门口的家丁，看到门前来了一辆马车，虽然装饰奢华，但是却是商贾的等级，（汉朝马车和服饰都有等级规定），可是这个商人的前后，却有数十名彪悍的北军骑士护卫，阵势不小。家丁们虽然见惯了王侯的气派，却仍然对这个商人感到惊奇。
这时，他们看到了一个人，立刻眉开眼笑，来人正是高顺。高顺的出手豪阔，他们可是记忆犹新的，果然，正如他们期待的一样，高顺又拿出了大把的金银，递给了他们。
门房说道：“高兄弟，我这就去通报我家管家，请你们稍候。”说着就去通报。
不一会儿，王清迎了出来，问道：“是任大小姐到了吗？”
这时，貂蝉从马车上下来了，说道：“王管家，你好，王伯伯在家吗？”
王清过来，恭谨地说道：“大小姐好。老爷正盼着你来呢。咦，任道长没有跟你一起来吗？”
貂蝉听他提到父亲，立刻眼泪就下来了，说道：“我父亲已经去世了。”
正在这时，王允听说貂蝉来了，已经亲自迎了出来，闻讯大吃一惊，说道：“什么？我任贤弟去世了，到底是怎么回事？”
貂蝉自小跟着王允长大，与他感情很深，她叫了一声：“王伯伯，”就扑进了王允的怀中，痛哭了起来。
王清看到他们这样，就说到：“老爷，大小姐，这里不是说话的地方，请你们进去谈吧。”
王允对貂蝉说道：“孩子，家里去说吧。”
貂蝉和王允进了司徒府，高顺等人自有司徒府的执事招待。
那个执事问高顺，说道：“高兄弟，你家小姐现在是什么身份，身边竟然有这么多彪悍的武士护卫，派头比我家老爷还大呢。”
高顺还没有回答，旁边的李典说到：“这算什么？像这样的武士，我师娘家里还有好几万呢。”
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