高顺看到任斌从马上摔下，急忙上前抱起任斌，却见到他后背中了一箭，无巧不巧地从铠甲的缝隙射进了他的后背，刺穿了他的肺部。
原来，任斌在冲过关卡的时候，被后面射来的箭射中，因为当时大家都没有脱离危险，他就强忍着没有吱声。此刻，他口角流血，伤势极重。高顺等人都带着急救包，他急忙给任斌包扎。但是，由于任斌中箭后，又在马背上剧烈颠簸，伤势加重。高顺不是医生，不敢拔出箭矢，只能给他简单地止血，包扎。
任斌已经昏迷了过去。高顺呼喊了半天，他才慢悠悠地醒来，高顺准备留下六名战士，设法找到一间民房，先安置任斌休息，在当地找人救治。他要带着其余战士，赶往莱阳，并从莱阳寻找医生回来救治。
这时，任斌叫住了高顺，他艰难地从怀里掏出一封信，说道：“我不行了，你把这封信，交给蝉儿，让她去找她的母亲。告诉夏枫，我的女儿就交给他了，一定要照顾好我的女儿。”说完，气息越来越弱，不一会儿，赫然去世了。
高顺悲痛不已，但是他没有时间处理后事，吩咐留下三名战士，在附近村镇寻找棺椁，等貂蝉来了再行安葬。他率领其余战士，紧急赶往莱阳。
高顺等人拼命赶路。老天也算是眷顾他们，虽然是深夜，但是，天气晴朗，明月高照，道路清晰可见。
高顺的大腿，被利箭射伤，虽然没有伤到筋骨，也做了包扎，但是却异常疼痛。马上的颠簸，使得他的伤口，不断地渗出血来。高顺咬牙坚持着，打马快速前进。
上午九点，高顺等人终于赶到了莱阳城外。廖青的人马和护国军中熟悉高顺的人，早已经在城外等候了两天了。高顺此时已经精疲力尽了，看到护国军的人马，一口气松了下来，人就从马上摔了下来。
大家急忙进行救治，高顺说道：“不要管我，快把印信交给师长！”
此时的莱阳城里，孔融加紧了阴谋的步伐。这天早晨，万明亲自来请夏枫等人，到孔融的太守府，参加军政会议。夏枫推辞不了，只好留下张磊掌握部队，他带着两名营长和卫队前往太守府。
太守府的议事大厅里，北海郡的军政要员们，以及各县的官员都赶来参加会议，足有上百人之多。刘贺、刘商和廖青以及他们的部下军官也参加了会议。
此时，莱阳城里，赵葛已经部署了大批官军，对护国军形成了包围，太守府里也安排了大量的伏兵。孔融做好了最后解决护国军的准备。
议事大厅里，孔融发表了开场白以后，就宣布了北海郡官军的整编命令，接着，他事先安排好的心腹们就开始表态，支持他的决定。看到会场上的局势，各县的县官和官军、民军代表都表示了支持。
最后只剩下刘贺、刘商、廖青以及夏枫和太史慈没有表态。
对于这样的结果，孔融事先已经有了准备。对于刘贺及其部下，他们是青州的直属官军，孔融没有权利对他们进行整编。但是，由于刘贺原来的部队只剩下了不到700人，其余的部下都是孔融为他补充的人马，这些头目孔融也事先派人做了工作。商量好了在表决的时候，支持孔融。
但是，孔融没有想到，这些头目此时竟然没有表态支持孔融。这样，几乎整个一营的兵力都没有支持孔融。孔融感到奇怪又有些郁闷。
对于夏枫、太史慈刘商和廖青等人的反应，孔融早在预料之中。开会之前，他就早已经想好了对策。
孔融按照与赵葛等心腹商量的办法，首先拿夏枫开刀了。所谓擒贼先擒王，只要拿下了夏枫，其他人就好对付了。
孔融说道：“北海郡官军整编是必须的，这是符合广大北海郡百姓的利益的。但是，大家都知道，军队之所以有战斗力，必须要团结，必须要守纪律。因此，整编之前，必须清除那些目无法纪，不服从命令的害群之马。”
说到这里，他用目光扫视着官员们，最后，目光落在了夏枫的身上。他说道：“大家都知道，护国军在莱阳保卫战中立下了功劳，但是，有人居功自傲，目无法纪，竟然无端打死太守府前去传令的军官。这样的罔顾国法军法，必须要受到严惩。”
说到这里，他向赵葛使个眼色。赵葛对厅外大声喊道：”来呀，抬上来！”
只见大厅门口一阵骚乱，七八个头裹白布的士兵抬着一具棺材，走了上来。后面还有几个伤兵跟了上来。
赵葛大声说道：“诸位同僚，前几天，我带着太守府的亲兵队，前往护国军传达太守大人的命令，结果，被他们无端地殴打，以致造成亲兵队长李全当场死亡，许多士兵被打成重伤。”
在场的官员们看到棺椁和那些伤兵们，议论纷纷，大厅中响起了一阵嗡嗡声。
夏枫等人虽然已经料到，孔融会突然发难，但是，他们都没有想到，孔融会选择这个角度出招，刘贺等人都把目光集中到夏枫身上。大厅里其他人也把目光集中到了他的身上，看他如何辩解。
赵葛看着夏枫，就等着他无力辩解，就以无端杀人罪，下令拿人。
夏枫被孔融的突然袭击也弄得一愣，他一时也没有想好对策，他深吸一口气，平定了一下情绪，决定拖延时间，思索对策。他清清嗓子，对赵葛说道：“你说的这件事，怎么不是我看见的样子，请你如实地把当时的情况再讲一遍。”
赵葛就将当时的情况，添油加醋地将了一遍，然后说道：“我说的都是实情，这些亲兵都可以作证。”那些伤兵们也都七嘴八舌地表示，他们可以作证。
议事大厅里，全体官员们都望着夏枫，看他又如何辩解。
夏枫此时，已经想好对策，他冷静的看看孔融，又看看大厅里的官员们，说道：“太守大人，各位大人，在澄清这件事以前，有个问题，我要问问大家。”
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