“前面又有大面积血沼, 绕路吧。”
干枯的血爪树被拉开，海蒂斯侧身走进了树丛中。他一如既往地面无表情，只是身上全是深深浅浅的血痕，右臂还有一道被包扎好的伤口, 看起来有些狼狈。血爪树是一种被血气催生出来的特有树种，将近有两人多高。它们会散发出一种让血魔兽厌恶的味道，所以血爪树郁郁葱葱生长的地方通常少见魔兽，较为安全。
在广袤的血地中多见血爪树丛, 而在这片树丛中有一块小空地，正巧能容下铠兰星院一行人休息。当海蒂斯回来时空地上染着一小捧篝火，卡门罗等人或卧或坐，都在休整。刚进入血地他们运气不佳, 正巧遇到了五级血魔兽群。经过一番激战后众人收获了不少魔核, 只是血气激荡又引来了一头七级魔兽。
于是他们且战且退, 最后巧合发现了血爪树的妙用，暂时在这里休整疗伤。卡门罗盘膝坐在火堆旁, 手里拿着一块亚麻布仔细擦拭着炼金手套上的血迹。闻言他皱起眉, 抬头看向海蒂斯：
“又要绕路？咱们耗在路上的时间可比战斗都多了。”
“那也是没有办法的事呀, 血沼附近大面积生长着变异西尼亚草和血红龙蝇群。上次试探地时候如果不是有奥德里奇，我们想要安全离开可要费一番功夫。”
艾尔莎无奈道, 她用血爪树枝从篝火灰烬中扒拉两下，捡出来两个手掌大小的蛋。蛋壳是红棕色的, 上面有均匀的黑色裂痕。这是奇渡鸟的蛋。血爪树的气味虽然会驱逐魔兽, 但与此同时还会吸引奇渡鸟前来筑巢。这是一种半人高的黑色大鸟, 肉质粗糙难以下咽，但鸟蛋却极为美味。
奇渡鸟的蛋向来是星院食堂里最紧俏的菜色，而在血地中生活的奇渡鸟当然也因血气而变异，但鸟蛋却依旧可口。这次血地团队赛所有人都只允许带一小把火晶还有一个水囊，其余食物和住处都要靠学生们自行解决，能在一天内找到安全住处和食物已经是铠兰星院众人的幸运了。
“蛋熟了，来吃点吧。”
艾尔莎把鸟蛋放到一旁，随后动作娴熟地用卡牌招出一个水团。她拥有四星的水元素本源卡牌，对水的掌控极佳。这团头颅大小的水团在她的控制下移到篝火上方，渐渐沸腾了起来。随后她把沸腾过后的水团分成小团塞到在场众人的水囊中。
海蒂斯拾起一个蛋，拿着水囊走到了树丛角落，安静坐下调理。而卡门罗对鸟蛋没什么兴趣，在擦完手套后他又拿出了十余枚圆环，小的和戒指差不多，大的则几乎能够套到头上。在拿出这套圆环后卡门罗的表情明显严肃了些，开始在上面刻画炼金纹路。
坐在一旁发呆的卡缪见状主动凑上前去，开始给卡门罗打下手。血地中弥漫的血气对于炼金器械和机械零件都有腐蚀性的作用，想要战斗时不掉链子必须经常检查调试自己的武器。两人都是炼金学院的，互相配合默契，看来已经认识很久了。
周围天色渐渐暗了下来，萦绕在整片空间中的血气染上薄薄的淡紫色。血地深处传来梦魇兽如同婴儿哭泣般凄厉的嚎叫声，听起来格外渗人。卡门罗把装备都整理完了，他有一搭没一搭的喝着水，皱眉道：
“那两个药剂学院的怎么这么慢，还没回来吗。”
“霾说他以前在部落里好像见过一种类似血魔兽的魔兽，它们身上寄生着曼罗藤，正好被一种药剂克制。他和费镰一起出去看能不能找到制作这种药剂的原料。”
艾尔莎回答道：
“再等等吧，刚才奥德里奇已经出去找了。”
“哼。”
卡门罗没有再说话，只是又把武器拿出来擦拭。艾尔莎心中叹了口气，从火堆中拾起一枚蛋走到他身旁坐下，目光温柔如水。她知道身为队长，卡门罗的压力其实很大。这次的团队赛采用这种形式让他们不清楚其他队伍的情况，想要让铠兰星院取得一个好成绩必须时刻紧绷精神，竭尽全力。
而且……
想到之前在圣城看到的预言，艾尔莎眉梢轻蹙。自己惨死的画面到现在也依旧牢牢占据在她的脑海中，当时血红色的阴郁天空，肆意生长的利刺荆棘。似乎和这血地的场景极为类似……
“根据奥兰纳给的地图，血魔兽群主要存在在东北方向。咱们需要全力斩杀血魔兽，多余的事情不用去想。”
卡门罗不耐烦地声音从旁边传来，艾尔莎闻言怔愣抬头，随后嘴角溢出几分笑容。在进入血地时他们都获得了一分极其简陋的地图，其中大致标着血地中各种资源分布。血魔兽群其实平均分配在整片血地中，而血红利刺荆棘则是生长在血地西南方。
听出了卡门罗隐藏在话语中的意味，艾尔莎轻笑着低应一声，随后安心歪头靠在卡门罗的肩膀。青年不耐烦皱皱眉，‘切’了一声，暗地里调整姿势让艾尔莎靠地更舒服些。与此同时他周身萦绕的烦躁血气竟是缓缓淡去，添了几分安宁。
蹲在旁边烤蛋的卡缪觉得这一幕有些刺眼，向来低调的他默不作声往海蒂斯旁边靠了靠，远离大型虐狗现场。
……
此时被卡门罗刚念叨过的姜永此时心中也生出几分后悔的心思，他就不该答应霾出来一起搜集药材！这人看起来一直笑眯眯很好说话的样子，但他看自己的眼神让姜永觉得有些怪，连带着他的话语都仿佛带着几分意味深长。
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